Книга Эхо и империи, страница 50 – Морган Родес

Затем заметила знакомое лицо на берегу озера.

Тамара.

Она стирала одежду, но замерла и стала пристально смотреть на озеро. Я встала рядом ней.

– Увидела что-то интересное? – спросила я.

Она подскочила.

– О господи. Джейни… ты меня напугала.

– Прости.

Для человека, наполненного исцеляющей магией, который сам в прошлом был врачом, она оказалась тревожной дамочкой. Я взглянула на озеро, желая увидеть, что так крепко завладело ее вниманием, что она даже не заметила моего приближения.

– Ох, – произнесла я, удивленно моргая.

В метрах тридцати от нас, стоя по пояс в воде, был Джерико. Его темные мокрые волосы были зачесаны назад.

В руках он держал мочалку и… ну…

Мылся.

Без рубашки.

И, вероятно, без штанов.

Солнце касалось его гладкой голой кожи, мускулистой груди, широких плеч, и я поняла, что не могу отвести взгляд.

– Я не подглядывала, – сказала Тамара, но голос у нее был жутко виноватый.

Я отвернулась от голого блэкхарта и посмотрела на смущенную ведьму.

– Конечно, нет. – Я прокашлялась. – Хотя разве я могу тебя винить? Нет. На него сложно не обращать внимания, правда?

У нее вспыхнули щеки.

– Он очень красивый.

Да уж, конечно, красивый. Настолько, что мучает и отвлекает. И к моему большому раздражению, с каждым днем я стала замечать это все больше.

Я пожала плечами.

– Наверное. Если тебе нравятся такие парни.

– Кому ж не нравятся? – взволнованно рассмеялась она. – Мы можем забыть об этом? Честное слово, я не из тех, кто подсматривает, как юноши купаются в озере. Я, конечно, уже много лет не была с мужчиной. Даже не думала, что они мне все еще нравятся, с тех пор, как влюбилась в женщину.

Такого я не ожидала.

– Честные признания?

– Это не секрет, – Тамара рассмеялась и накрутила прядь рыжих волос на указательный палец. – Я знаю, что вы с Джерико расстались, но надеюсь, что ты передумаешь. Я вижу, как он на тебя смотрит.

Я нахмурилась.

– И как же он на меня смотрит?

– Так напряженно, будто… – Тамара покачала головой. – Как будто сожалеет о случившемся. Будто хочет, чтобы ты простила его, но ужасно боится попросить прощения.

Я заметила то же самое. Эту муку, мелькающую в его взгляде, как минимум раз в день. Я решила, что причиной тому были отметки на его руке. Напоминание о том, что он опаздывал к своему жуткому боссу с последнего задания.

– Стоит ли мне его прощать? – спросила я Тамару. – Может, нам суждено жить долго и счастливо в крепости.

Она не засмеялась, выражение ее лица стало еще более серьезным.

– А ты умеешь все обернуть в шутку.

– В этом мое очарование. – Я пожала плечами.

Теперь я начала волноваться за Джерико с впечатанной в него отметкой блэкхарта. Я надеялась, что он не испытывает постоянную боль, пока мы ждем появления монстра.

– Можешь сделать мне одолжение? – угодливо уточнила Тамара.

– Конечно. Какое?

– Не говори Мике, что я подглядывала за твоим бывшим парнем.

Я поняла не сразу, но едва стало ясно, что она имела в виду, у меня округлились глаза. Я не могла поверить, что до сих пор этого не поняла. Обычно мне гораздо лучше удавалось замечать романтические пары. Мика.

– О. Ну да. Конечно. Она ревнивая, да?

– Она кажется сильной, но в вопросах верности может доходить до паранойи. Моя любовь и верность ей ни с чем не сравнится. Я бы пошла за ней в адское пекло, как она пошла за мной сюда.

– Погоди. Мика пришла сюда за тобой? – удивленно спросила я. – Я думала, что она, как и все остальные, попала в тюрьму за преступление. Это неправда?

По лицу Тамары пробежала тень, в глазах мелькнула боль.

– Она пробралась внутрь, присоединившись к группе заключенных. Никто не стал задавать вопросов. Ведь кто же сам станет проникать в королевскую крепость? Ей не стоило этого делать, но она была уверена, что мы сможем сбежать вместе.

Похоже, у нас с Микой было больше общего, чем я думала.

– Пока безуспешно.

Тамара помотала головой.

– Повелитель обещал помочь нам, поэтому Мика так тесно с ним сотрудничает. В качестве оплаты он попросил у нее помощи в поддержании порядка. Но прошло уже больше года, а мы все ждем.

Возможно, я напрасно осуждала Мику. Ну, не за то, что она первоклассная стерва. А за то, что следовала за сердцем. По крайней мере, теперь мне было известно, в чем причина ее преданности Лазосу – она, как и я, верила, что он мог решить ее проблемы.

– Я знаю, что она была королевским гвардейцем, – сказала я, понизив голос.

В глазах Тамары мелькнул страх.

– Была. Но прошу, не говори никому.

– Не скажу, – пообещала я. – Я сохраню твой секрет.

И намеревалась его сохранить. Даже не сомневалась, что никогда не стану ни с кем об этом сплетничать. Несмотря на то что этой бывшей служительнице королевской гвардии нравилось заставлять меня чистить отвратительные дворовые туалеты.

– Она думает, что Повелитель может помочь вам сбежать, используя свою магию? – спросила я.

Она нахмурилась.

– Магию? Что ты имеешь в виду?

Я нахмурилась в ответ.

– Он колдун.

– Что? Я этого не знала.

Это показалось мне крайне сомнительным.

– Не знала?

Тамара покачала головой.

– Он знает, что я ведьма, но никогда ничего не говорил о том, что сам владеет элеменцией. Хотя, признаться честно, я никогда не оказывалась достаточно близко к нему, чтобы почувствовать нечто подобное. Почему ты считаешь его колдуном?

Сердце забилось быстрее. О загадочном Повелителе возникало все больше вопросов, на которые не было удовлетворительных, утешительных ответов.

– Ой, я не знаю, – ответила я, как можно более непринужденно, и вновь бросила взгляд на Джерико и его до смешного восхитительный торс. – Как-то раз услышала такой слух в трапезной. Люди болтают. Но это не значит, что они говорят правду. Здесь все знают, что ты ведьма?

– Нет, – тихо ответила она. – Здесь есть заключенные, которые считают, что все ведьмы – источник зла.

– Но ты не злая, – сказала я, качая головой.

Она взглянула на меня с опаской.

– На прошлой неделе ты довольно резко отреагировала на мою магию. Я боялась, что напугаю тебя. Скажу лишнего. В иной ситуации я бы не спешила использовать свою исцеляющую магию в твоем присутствии, но Джерико был в плохом состоянии.