Онлайн книга «Рожденный очаровывать»
|
– Их лучше смотреть днем. – Но почему? – удивился он. – Я в основном буду там ужинать. Блу отвернулась от памятника, от Дина и направилась к воротам. – Мне нужно отвезти Ниту домой. У меня нет времени. – Я заеду за тобой в восемь. – Не стоит. Я возьму машину Ниты. Оборка на подоле хлопала ее по коленям. Дин тупо прислушивался к шелесту ткани. Дождавшись ее ухода, он немного побродил по кладбищу среди надгробных плит. Голова по-прежнему была тяжелой, и просветление не наступало. Он предложил ей то, чего ни разу не предлагал другой женщине, а она швырнула ему в лицо отказ, как грязную тряпку. Все пытается играть в куотербека, но лидер из нее вшивый. Она не умеет позаботиться о команде, не говоря уже о себе. И он каким-то образом должен это изменить, а времени почти не остается. Райли выбросила гору бумажных тарелок в мусорную урну и вернулась к миссис Гаррисон. Многие уже расходились, но вечеринка удалась, и миссис Гаррисон была необычайно вежлива со всеми и, очевидно, счастлива, что так много народа явилось поздравить ее. – Заметили, как сегодня все были приветливы с вами? – спросила она, желая убедиться, что все в порядке. – Знают, с какой стороны маслом хлеб намазан, – буркнула миссис Гаррисон. Ее передние зубы были вымазаны помадой. Но у Райли было кое-что на уме, поэтому она промолчала насчет помады. – Блу объяснила мне, что происходит с городом. Мы живем в Америке и думаю, вам стоит позволить людям делать все, что они хотят со своими магазинами и вообще с бизнесом, – объявила она. – И еще я думаю, что вам стоит бесплатно преподавать балет детям, которым не по карману платить за такую роскошь. – Балет? Кто ко мне придет? Нынешних деточек ничего, кроме хип-хопа не интересует. Сегодня она познакомилась с двумя очень славными школьницами, которые и подали ей идею. – Вижу ты уже решила, чем мне следует заниматься, но как насчет того, что хочу я? Это мой день рождения, и я просила только одного. Райли уже пожалела, что затронула тему. – Не могу я петь на людях. Да и на гитаре играю плохо. – Вздор. Я давала тебе уроки балета, а ты не хочешь сделать для меня такого пустяка! – Это не пустяк! – Ты поешь лучше, чем все эти бандиты из так называемого оркестра, вместе взятые. В жизни не слышала таких гнусных воплей. – Я спою для вас, когда вернемся домой и останемся вдвоем. – Думаешь, я не боялась, когда в первый раз танцевала на публике? Да я едва в обморок не падала от страха! Но это меня не остановило! – Я не захватила с собой гитару. – У них полно гитар, – возразила Нита, ткнув пальнем в сторону музыкантов. – Они электрические. – Все, кроме одной! Райли и представить не могла, что Нита заметит тот момент, когда соло-гитарист поменяет электрическую гитару на акустическую, перед тем как попытаться изобразить жалкую пародию на песню группы «Грин дей» «Лучше время в твоей жизни». – Я не могу взять чужую гитару. Мне просто не дадут. – Hу это мы еще посмотрим. К ужасу Райли, Нита оттолкнулась от скамьи и, шаркая ногами, поплелась к оркестру. К этому часу осталось менее половины присутствующих: в основном семьи, ожидавшие, пока ребятишки наиграются в парке, и болтающиеся по аллеям подростки. Заметив, что в боковую калитку вошел Дин, Райли в отчаянии бросилась к нему: – Миссис Гаррисон пытается заставить меня петь! Говорит, что это подарок ей на день рождения! Дин терпеть не мог миссис Гаррисон, и Райли ожидала, что брат обозлится, но он, похоже, думал о чем-то своем. – И ты споешь? – Нет! Ты же знаешь, я не могу! Здесь слишком много людей. Он смотрел поверх ее головы, словно кого-то искал. – Не так уж много. – Я не могу петь на людях. – Поешь же ты для меня и миссис Гаррисон. – Это совсем другое. И очень личное. А тут все незнакомые. Он наконец услышал ее! – Не можешь петь перед чужими людьми или не можешь петь в присутствии Джека? Как-то она излила перед ним душу, но заставила дать слово никогда не упоминать о том разговоре. Теперь он использовал ее откровенность против нее же самой. – Ты не понимаешь. – Понимаю, – кивнул он, обнимая сестру за плечи. – Прости, Райли. Ты все должна решить для себя. – В моем возрасте ты тоже не стал бы петь. – Просто потому, что у меня нет голоса. – Ты неплохо поешь, – возразила она. – Пойми, Джек старается. Если ты споешь, его чувства к тебе не изменятся. – Откуда ты знаешь? – Не знаю. Как и ты. Может, давно пора убедиться? – Я уже во всем убедилась. Его улыбка выглядела несколько натянутой, и Райли подумала, что он, типа как, разочарован в ней. – Как хочешь, – пожал он плечами. – Посмотрим, смогу ли я уговорить старую ведьму оставить тебя в покое. Когда он ушел, у Райли закружилась голова. Раньше, до приезда на ферму, ей приходилось самой заботиться о себе. Но теперь Дин всегда защищал ее, даже когда отец хотел забрать ее в Нашвилл. И не он один. Эйприл и Блу заступались за нее перед миссис Гаррисон, хотя в этом не было необходимости. А отец едва не убил Дина, вообразив, что тот всерьез за ней гоняется. Дин подошел к миссис Гаррисон как раз в тот момент, когда она разговаривала с соло-гитаристом. Райли прикусила ноготь. Ее отец стоял в одиночестве у забора, но она видела, как люди бросают на него любопытные взгляды. Эйприл помогала убирать одноразовые тарелки и стаканчики, а Блу заворачивала остатки торта для миссис Гаррисон. Та говорила, что если прятать свой свет под спудом, свеча погаснет и Райли превратится в ничто, если не будет верна себе. Под мышками стало мокро. Кажется, ее вот-вот вырвет. Что, если она начнет петь и окончательно провалится? Райли уставилась на отца. И хуже всего – что, если она вовсе не провалится? Джек резко выпрямился, заметив, что дочь с гитарой в руке подходит к микрофону. Даже с того места, где он стоял, было видно, как она напугана. – Меня зовут Райли, – прошептала она в микрофон. Девочка выглядела маленькой и беззащитной. Он не знал, почему она это делает. Но чувствовал, что ни за что не позволит обидеть ее. Он шагнул к возвышению, но она уже начала играть. Никто не позаботился включить акустическую гитару в усилитель и сначала собравшиеся ее игнорировали. Но Джек услышал, и хотя вступление было очень тихим, он узнал «Почему не улыбнуться?». |