Онлайн книга «Сто страшных историй»
|
Но судьба и господин Сэки решили иначе. Увидев меня, посыльный просиял: воистину, и собака натыкается на столб[2]! Теперь не нужно бить ноги, с языком на плече искать дознавателя Рэйдена непонятно где. – Рэйден-сан! Господин Сэки велел вам передать! Он ждет вас у себя с докладом в начале Часа Овцы[3]! Резко остановившись, я ощутил себя той самой собакой, налетевшей на столб. Всеми мыслями и чаяниями я был уже в обители Вакаикуса, излагал историю этого дела, выслушивал мудрые советы… Но с начальством не поспоришь, особенно если у тебя их два. – Да, я понял. Пришлось идти в управу. Час Лошади уже пробил, до начала Часа Овцы оставалось не так много времени. Раз не удалось навестить святого Иссэна лично, напишу ему записку. Кратко изложу все самое существенное и спрошу совета. Пусть назначит время, когда мне к нему явиться, или ответит письмом – как сочтет нужным. Закончив писать, я вложил послание в бамбуковый футляр и вручил его Широно. – Быстро отнеси это в обитель Вакаикуса святому Иссэну. Дождись ответа и сразу ко мне. Все ясно? – Да, господин. «Господин»? А ведь верно! Он… она ни разу… – Стой! Дай сюда письмо. Я торопливо сделал приписку внизу послания и вернул письмо Широно. – Теперь иди. Поспеши! Далекие удары храмового колокола, возвещавшие начало Часа Овцы, застали меня в приемной господина Сэки. * * * – Рэйден-сан? Ваша точность делает вам честь. Надеюсь, с делом, которое вы ведете, все обстоит так же хорошо, как с вашей пунктуальностью. Отчет готов? Можно подумать, он не заметил, что я заявился к нему с пустыми руками. Карп, высунувшись из волн на стене, наблюдал за мной с насмешливым интересом: как-то я буду выкручиваться, не оправдав высоких ожиданий? Выкручиваться я не стал. – Виноват, господин Сэки! – я ткнулся лбом в пол. – Дознание еще не закончено. – Я был о вас лучшего мнения, Рэйден-сан. – Виноват! – Вы тянете с вердиктом третий день! – Я достоин самого сурового наказания! – Это уж мне решать, чего вы достойны. Докладывайте, почему затянули расследование? В брюзгливости вопроса прятался интерес. Кто другой и не заметил бы, но три года службы под началом Сэки Осаму сделали меня знатоком перемен начальственного настроения. А еще я прекрасно понимал, что господин Сэки намеренно позволил мне услышать его интерес. Уж чем-чем, а голосом этот человек владел не хуже ведущих актеров Кабуки – и сейчас счел возможным слегка ободрить меня, ничтожного. Я с готовностью ободрился и изложил. – Значит, все-таки Дракон-и-Карп, – задумчиво подытожил господин Сэки после долгой паузы. – А ведь выглядело как заурядное фуккацу… Вам следует поставить в известность святого Иссэна. – Да, Сэки-сан! Это воистину мудрое решение! – Не морочьте мне голову, льстец. Уверен, вы уже были у него или вот-вот собирались. – Я отправил в обитель слугу с посланием. Жду ответа. – Хорошо. Не вздумайте предпринимать какие-либо действия без его одобрения! – Да, Сэки-сан! И без вашего? – Когда это вас интересовало мое одобрение? По-моему, это дело необычно даже для Дракона-и-Карпа. Я требую от вас предельного внимания и осторожности! – Слушаюсь, Сэки-сан! * * * Широно вернулся так быстро, что ввел меня в заблуждение. Я уж было решил, что он не нашел святого Иссэна, а то и вообще не добрался до обители – и собрался устроить слуге хорошую взбучку. Но он, поклонившись, вручил мне футляр с ответом настоятеля. Широно, хитрец, ты что, на лошади скакал? Кто позволит разъезжать на лошади слуге, да еще и в маске каонай?! Или ты умеешь летать, как говорят рассказчики удивительных историй? Я вскрыл футляр. Уважаемый Рэйден-сан, Сообщите, где похоронена эта женщина, есть ли рядом с местом ее погребения храм – и, по возможности, ручей при нем. Содзю Иссэн из храма Вакаикуса Вот оно, свидетельство истинной святости! Законы кармы и суть милостей будды Амиды непостижимы для простых смертных. Точно такой же загадкой оказалось для меня и ответное письмо настоятеля Иссэна. Храм? Ручей? Святой человек, никаких сомнений! Несмотря на общую загадочность послания, вопросы в нем содержались конкретные. Я вспомнил кладбище Три Лилии, могилу без таблички с посмертным именем – опять забыл спросить у мерзавца-перерожденца, куда она подевалась! – храм за деревьями, журчание ручья… Написав новое письмо, я предупредил Широно: если к его возвращению начнут закрывать квартальные ворота – пусть идет прямо к нам домой. Но он успел сбегать и вернуться – незадолго до закрытия управы. Второе послание настоятеля содержало подробные и вполне понятные инструкции. Завтра нам предстоял интересный день. 4 Только не в храме! – Поставь корзины на место. Пойдешь со мной. Мэмору вздрогнул. Втянул голову в плечи, словно ожидая удара, медленно обернулся. Выполнять указание он, впрочем, не спешил. Так и стоял, держа на плечах шест с корзинами, доверху полными творога. Ноша ощутимо гнула разносчика к земле. Хорошо, что я застал его дома. Ушел бы торговать – ищи его по всему городу! Мэмору что-то прожевал, сглотнул – на шее дернулся острый кадык. – Доброго вам утречка! А можно узнать, зачем? – Можно, – смилостивился я. – Тебя желает видеть святой Иссэн, настоятель обители Вакаикуса. – Чем недостойный разносчик тофу заслужил такую великую честь? Страх, растерянность. И на лице, и в голосе. Вполне ожидаемо. – Тем, что заврался! – не отказал я себе в удовольствии. – Тем, что уже и не понять, кто ты таков на самом деле! – Мэмору я! Мэмору! – он мотнул головой вправо-влево, указывая на корзины в подтверждение своих слов. – С Малого спуска! И ногой для убедительности притопнул: вот он, Малый спуск! Живу я здесь, сами видите! – Вот настоятель Иссэн в доброте своей и согласился помочь выяснить, кто ты есть на самом деле. Он святой, всех насквозь видит! Если ты и правда разносчик – тебе опасаться нечего. Ты же не боишься встречи со святым Иссэном? – Я? Боюсь?! Это честь для меня. Праздник! Идемте. Он сгрузил корзины под навес и решительно направился к воротам. Всем своим видом Мэмору показывал: это я-то боюсь? Просто хочу, чтоб все поскорее закончилось. Что ж, тут я был с ним согласен. Сегодня дождя не было, но и солнце не показывалось. По небу слоями, один над другим, неслись серые тучи. Казалось, наверху идет большая драка сразу на нескольких небесах – и над головами смертных летят клочья рваных кимоно. Странно, что небожители сплошь рядились в однотонные одежды. Или это они нападение демонов отбивают? Тогда все хорошо: от демонов серые клочья летят, а благородные небожители потерь не несут! |