Онлайн книга «Невеста ветра»
|
«Предусмотрительный мальчик…» — С этим, пожалуй, мне и впрямь понадобится помощь, — сказал Эрдан вслух. — Или хотя бы зеркало. Тотчас же дверь отворилась, и вошел капитан. Когда у Эрдана появились собственные ученики, он уже располагал достаточными средствами, чтобы иметь нескольких слуг, поэтому ему не пришлось приводить в действие старое правило, согласно которому ученик-новичок был в первую очередь именно слугой. Сам он многое выполнял для своего учителя, не считая это постыдным, но вот приходилось ли магусу прислуживать до этого? Приходилось, решил Эрдан, — уж очень сноровисто парень орудовал бритвой, словно заправский цирюльник. Впрочем, это не было столь уж удивительно: прошло немало лет со дня, когда род Фейра перестал существовать, и что-то подсказывало корабелу — Кристобаль и впрямь молод даже по человеческим меркам. Значит, чтобы выжить, ему пришлось пройти через многое, и тут уж не до высокомерия, которое у магусов порою заменяет все остальные качества. «Как ты выжил? Наверное, это было непросто… но пусть лучше твои тайны останутся при тебе…» Расправившись с его бородой, магус перешел на волосы — укоротил их до обычной длины и собрал в хвост, связав кожаным шнурком, — а потом отступил, скрестив руки на груди и выжидательно глядя на учителя. Преображение было закончено. Эрдану казалось, что он сбросил с плеч не меньше десяти лет: его охватила странная легкость, следом за которой пришло желание немедленно приступить к работе. Выходит, он соскучился по настоящему делу за все годы, проведенные на Рокэ в роли городского сумасшедшего? «Именно так, — признался сам себе корабел. — И виноват во всем этот мальчишка…» Кристобаль Фейра наблюдал за ним, чуть склонив голову набок. В его глазах играли лукавые искорки, словно он и без связующей нити знал, о чем думает мастер-корабел. — Благодарю… за все это, — пробормотал Эрдан, отводя взгляд. — Ты очень любезен. Послышался вздох. — Вынужден признаться, я схитрил, — сказал магус. — Думал, сумею промолчать, но лучше все решить прямо сейчас. Так сложилось, что… э-э… я, по всей видимости, не сумею отплатить вам. Я… у меня нет… — Ни гроша в кармане? — подсказал Эрдан, отчего-то не удивившись. — Да. Я беден, как трюмная крыса. Все, чем я располагаю, — это «Невеста ветра» и… «Невеста ветра». Эрдан впервые услышал имя фрегата, и оно показалось ему таким удачным, что все остальное уже не имело никакого значения. Можно было догадаться, что Фейра беден, ведь все имущество клана было конфисковано. Но что такое деньги? Когда-то их у корабела было очень много, но те времена прошли. «Великий шторм, да ты и впрямь всего лишь мальчишка…» — Итак, ты выбрал в учителя нищего корабела и теперь хочешь предложить мне место на фрегате, потому что не можешь заплатить по-другому, — перебил он. Обида на лице Кристобаля смотрелась весьма забавно. — Что ж, тогда я буду учить просто так. Или, скажем, пусть оплатой будет то, что ты только что сделал для меня. Когда станешь хорошим навигатором, мы расстанемся. — Если бы вы были самым богатым человеком в окоеме, я нашел бы другой путь, чтобы попасть в ученики, — пробормотал Фейра, все еще обиженный. — Я же сказал, что… — Не имеет значения! — отрезал Эрдан. — Так согласен ты на мои условия или нет? Магус вздохнул. — Когда я стану хорошим навигатором? — Он задумчиво нахмурился, словно покупатель, которому проныра-купец пытается всучить товар с изъяном. — Хорошим навигатором… ладно, согласен. — Тогда приступим. Урок второй… На самую нижнюю палубу не мог попасть никто, кроме капитана и мастера-корабела, — другой человек просто не нашел бы вход. Там было очень сыро, стены и потолок обросли мерцающим мхом, но его света было недостаточно, чтобы разогнать тьму. У самого трапа под ногами хлюпало, а стоило сделать шаг вперед, как можно было уйти в воду по шею. Лодки зашевелились, почувствовав приближение Крейна. Магус помог Эрдану спуститься, а потом громко сказал: — Ну, давай, вылезай. Или ты намерен превратиться в рыбу и там остаться навсегда? Далеко в темноте послышался плеск, а потом к ним подплыла тень. Крейн с усмешкой наблюдал, как незнакомец вылезает из воды, еле дыша, — он был испуган и, казалось, вот-вот мог потерять сознание. Это был парень лет двадцати на вид, стройный и высокий, всего на полголовы ниже Крейна. Из одежды на нем были только штаны до колен; черты лица скрадывал полумрак нижней палубы, но цвет волос был виден хорошо — они оказались совершенно белыми. «Поседел от страха, что ли?» — удивился Эрдан, но промолчал. С незнакомца ручьями стекала вода; он стоял перед капитаном и дрожал. — Кто такой? — сухо поинтересовался Крейн. — Как звать? Парень попытался ответить, но у него зуб на зуб не попадал то ли от холода, то ли от страха. Крейн терпеливо ждал, и наконец с побелевших губ слетело имя: «Хаген». Магус удовлетворенно кивнул. — Надеюсь, имя настоящее. Послушай, Хаген, одно из двух — или ты шпион, которому хорошо заплатили, чтобы разведать, как устроен мой корабль, или один из тех восторженных юнцов, которые спят и видят, как бы попасть на Тот Самый Фрегат. Только, видишь ли, и в том, и другом случае ты — дурак, потому что… ну, наверное, и так понятно. — Простите мою глупость, капитан, — с трудом выговорил юноша. — Когда я увидел «Невесту», стоящую на рейде, то словно с ума сошел… — Да уж! — хмыкнул Крейн. — Значит, вторая категория. И что мне с тобой делать? Знаешь, сколько таких романтиков в каждом порту Окраины? Матросов у меня достаточно… — Я хорошо стреляю! — торопливо заявил Хаген, и в его глазах загорелся огонек надежды. — Испытайте меня, прошу! — Прямо здесь? — иронично поинтересовался капитан. — Что-то я не вижу при тебе ни лука, ни арбалета. Хм… почему же ты так рвался сюда, скажи? Верно, хочешь отомстить кому-нибудь? Хаген опустил голову. — Имперцы лишили мою семью всего, — глухо проговорил он. — Отец умер от горя… — Старший брат погиб, пытаясь отомстить, сестра попала в публичный дом, а мать сошла с ума! — перебил Крейн. — Если бы ты знал, сколько раз мне приходилось слышать эту историю… ладно. Бросать тебя в океан я не стану, да и не очень хочется. Вылезай. Высажу тебя в следующем порту. — Капитан! — Высажу, я сказал. Все. — Крейн обернулся к Эргану: — Пошли. Мы, кажется, догнали его… …Черная точка быстро увеличивалась в размерах, и вскоре можно было сосчитать мачты фрегата. В том, что это именно тот корабль, который напал на Кеттеку, сомневаться не приходилось: он в самом деле был черным. Словно сажа. Шел беглец ровно, ветер ему благоприятствовал, и оставалось лишь удивляться, что «Невеста» догнала его так быстро. |