Вошла, первым делом осмотрелась. Сразу видно, что кабинет принадлежит мужчине. Всё массивное, добротное, тёмных цветов. Немного даже мрачновато. Бордовые бархатные шторы, пара кресел им в тон и такой же плюшевый диван у стены.
Одну из стен полностью занимают стеллажи с полками. Ближе к окну массивный стол тёмного дерева на резных ножках. У стола кресло, видимо очень старое, судя по сильно вытертой обивке, или хозяин этого кабинета слишком много времени проводит в этом кресле.
Стол завален бумагами, потёртыми тетрадями, толстыми амбарными книгами. В какую-то секунду я была готова увидеть на столе гусиные перья для письма, настолько старомодно всё выглядело, словно в музее. Но в последний момент, подойдя ближе, увидела несколько самых простых шариковых ручек и парочку наполовину исписанных простых карандашей.
Мне, привыкшей к работе за компьютером, на крайний случай – ноутбуком, всё это казалось немного странным, чуждым. Так увлеклась разглядыванием кабинета, что совсем позабыла, зачем сюда пришла. А его светлость замер у меня за спиной, как мышка, ничем не выдавая своего присутствия.
Моё внимание привлёк портрет, висевший так, что его хорошо должно быть видно сидя за столом. Подошла ближе, разглядывая. Мужчина и женщина со счастливыми улыбками на лицах. Рядом с женщиной стоит парнишка лет четырнадцати, а у ног мужчины, на маленькой скамеечке сидит светловолосая девочка в кружевном платье. Мужчина и парнишка очень похожи друг на друга, сразу видно, что это отец и сын. А ещё они точная копия Ричарда.
– Это ваши родители? – порывисто обернулась к застывшему у меня за спиной мужчине. Он подошёл ближе, встав рядом со мной.
– Да, отец и мама, Оливия…
– Вы здесь все такие счастливые!
– Это было хорошее время – в его голосе послышались грустные нотки.
Я ещё раз взглянула на счастливые лица, оставшиеся давно в прошлом. Что же всё-таки случилось? Почему всё пошло наперекосяк?
– Мы можем поговорить? – отошла ближе к креслу, предназначенному видимо для посетителей.
– О чем вы хотели со мной поговорить, Маргарет?
И куда делась вся его смелость?
Ричард сел во второе гостевое кресло, стоящее совсем рядом.
– У меня есть к вам несколько вопросов. Прошу вас ответить мне правду, ничего не утаивая. Кое- что я уже знаю, но хотелось бы подробностей.
– Всё, что пожелаете! – это было сказано с таким пылом.
– Ваша светлость, я уже давно поняла, что этот замок, да и его обитатели не так просты. А недавно я нашла этому подтверждение. Ваша светлость, вы оборотень?
Мои слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Воцарилась такая тишина, что, кажется, было слышно биение наших сердец. Спокойное моё и бешеный ритм сердца мужчины, сидевшего рядом.
До этого я избегала смотреть на его лицо, зная какой гипнотический эффект оказывают на меня его голубые глаза. Сейчас подняла свой взгляд, увидев побледневшее словно мел лицо Ричарда.
Бледные, словно мраморные губы дрогнули:
– Да!
– В волка? – уточнила я.
– Да!
– Хорошо, это выяснили.
–Хохорошшшо?
Ого, глазки, словно у японских анимешек, увеличились вдвое, голосок дрожит. И щёчки немного зарозовели, а то стал похож на своего призрачного предка, честное слово!
– А что плохого? – я пожала плечами.– Божественный дар и всё такое, защитники леса. Ну, подумаешь, раз в месяц нужно побегать по лесу в шкуре зверя.
– Маргарет!
– Что?
– Вы знаете! Вы невероятная девушка!
– Стоп! Не будем расслабляться, – остановила я рукой попытавшегося кинуться ко мне герцога.
– У меня осталось ещё несколько вопросов. И раз самый главным мы выяснили – тут я демонстративно покрутила кольцо на пальце, которое словно подмигивая, сверкнуло холодным голубым камнем – хотелось бы знать правду про вот это украшение.
Его светлость потупил глазки, захлопав длинными ресничками. Ну, прямо застеснявшаяся девица. И что же это мне каждое слова из него словно клещами нужно вытаскивать.
– Даю подсказку: помолвочный комплект, – сжалилась я над мужчиной.
– Помолвочный комплект, – послушно повторил он за мной.
– И дальше…, ну, я же не кусаюсь, в отличие от некоторых, – не удержалась я.
– Помолвочный комплект в нашем роду дарится девушке, которую глава рода берёт в жёны.
– И этот комплект вы подарили мне? Я правильно поняла, что вы желаете назвать меня своей женой?
Что-то у его светлости сегодня программка сбоит. Опять подзавис. Так и хочется сказать: помощь друга или подсказка? Сама решила, пусть будет подсказка. А то, как бы его удар не хватил, вон снова побледнел, а мне муж здоровый нужен.
– Знаете ли, ваша светлость, очень бы хотелось к этому комплекту услышать ещё и предложение руки и сердца.
Ну, наконец-то отмер, бухнулся на колени и прополз по ковру три шага, разделяющие нас, припал губами к моим рукам:
– Маргарет, вы будете моей женой?
Наконец-то. А то, я оказалась в каком-то непонятном статусе, вроде как все меня уже чуть ли не его женой считают, только замуж-то меня так никто и не звал, вот до этой самой минуты.
– Да.
Эти слова слетели с губ легко и просто, словно давно только и ждали вот этого самого предложения. Хотя, что это я лукавлю, конечно, ждала. Ждала, надеялась, верила. Дождалась!
И чуть не вскрикнула от неожиданности. Ричард вскочил, подхватив меня за талию и закружил по кабинету. Потом последовали горячие поцелуи, с каждой минутой становясь всё горячей. Как-то даже не заметила, когда это я успела избавиться от своей одежды, или мне помогли? В какой-то момент обнаружила себя лежащей на плюшевом диване, придавленная сверху совершенно обнажённым телом моего жениха. И он вот именно сейчас собирался подтвердить свой статус.
И подтвердил, неплохо так, я осталась довольна, потом он решил, что стоит подтвердить ещё разок, чтоб уж наверняка. Видимо сегодня я опять не буду ночевать в своей комнате.
Глава 25
Диван оказался очень узким и довольно жёстким. Поэтому уже в середине ночи, Ричард, подхватив меня на руки и как был голышом, совершенно не стесняясь, отнёс меня в свою спальню, которая к слову оказалась за соседней дверью.
Я сначала пыталась протестовать:
– Нас же кто-то может увидеть! – обхватив его руками за шею, прижалась плотнее к горячему телу мужчины. В коридоре было довольно прохладно.
– Без моего дозволения здесь днём-то никого не бывает, а ночью тем более!
Успокоил он меня. Но всё тело покрылось мурашками, меня пробивала мелкая дрожь. Я и сама не поняла, от страха, что нас увидят в таком пикантном виде, или я банально замёрзла. Но мой герцог решил всё за меня.
