Онлайн книга «Дорога короля»
|
– Я не возражаю. Ты только об этом хотела поговорить? – Когда и как? – Можно завтра ночью. Для клятвы много не нужно. Это Ричард знал о вирманах. Огонь, вода, клинок. Три составляющих клятвы. Взрезать руку над костром, дать клятву, смыть кровь в море. Река тоже сойдет, если что, все реки идут к морю, все реки – одна река. Главное, вода должна быть проточной, а не стоячей. Тогда твою клятву и твою кровь услышат боги. И примут ее. Нарушишь – и море покарает тебя. Анжелина кивнула. – Я скажу. В это же время? – Да. Ричард понимал, почему не пришел сам Гардрен. Не из страха, вот уж чего у Брана отродясь не было. Просто он счел, что так будет лучше, и дал поговорить вначале брату с сестрой. Но уклоняться от встречи не будет и ответит на все вопросы Ричарда. И присягу примет, и все остальное. О главе клана Гардрен можно сказать многое. Жестокий? Да! Изворотливый? Сто раз да! Безжалостный? Сто тысяч раз – да. Но не подлый. И умеющий быть благодарным. Ричарду очень понадобится такой советник. А дворяне… Будет повод проредить самых умных. Хотя Ричард сомневался, что будет много недовольных. Не после разоблаченного заговора, это уж точно. – Рик… Анжелине надоело молчание, и она заговорила первой. – Да? – Мне жаль, что так получилось… с Тирой. Ричард покачал головой. – Не надо, Анжи. Не стоит… – Стоит, Рик. Я была бы рада назвать ее сестрой. – Останься она жива, я бы рано или поздно все бросил, – вырвалось у Ричарда. – Знаешь, Анжи, я не так давно осудил отца. Он предпочел государству – любовь, и пролилось много крови. Я думал, никогда так не поступлю. – Ты до сих пор считаешь, что отец был неправ? Ричард уронил голову в ладони. Врать не хотелось, а сказать правду… – Не знаю, Анжи. Не знаю… Альдонай! Мне безумно больно! Останься Тира жива, я бы на все плюнул. Я бы женился на ней, я бы забыл про Уэльстер и интересы короны… но был бы я прав? Не знаю… Анжелина покачала головой. – Я так рада, что только принцесса. Не королева, и никогда ей не буду. И не хочу быть. – Я тоже за тебя рад, сестренка. – Мораль обычного человека, и мораль короля… ты становишься королем, Рик. Но какой же страшной ценой ты за это платишь. Анжелина подалась вперед и порывисто обняла брата. Ричард притянул сестру к себе, уткнулся носом в пушистые светлые локоны. – Анжи… как человек человека я не просто понимаю отца, я знаю, что он прав. А как король – неправ. Судьба сделала выбор за меня, Тира умерла, и я могу стать хорошим королем. Я вернусь домой, женюсь на Марии, и она никогда не догадается, что мое сердце осталось на Вирме. Но как же больно, сестренка! Как больно! Это не она умерла, это я умер… пока я жив, я буду помнить Тиру, и дочь назову ее именем. Но часть меня сгорела на корабле вместе с ней. Наверное, лучшая часть… Что могла сказать Анжелина? Да ничего. Обнять брата, погладить по волосам, утешающим, материнским жестом… Ох, Рик. Что можно тебе сказать, чем утешить? Нечем. Ты и сам все прекрасно понимаешь. Только вот почему Анжелина чувствовала себя такой виноватой? Вроде бы ничего и не сделала… Она просто будет жить, постарается быть счастливой… Благодаря Ричарду. Дорога короля. Жизнь, счастье, честь и душа одного, разменянные на жизнь и благополучие многих. Честный размен? Нет. Только и выбора судьба не предоставляет. Брат и сестра сидят у моря. Сидят, молчат… А что тут скажешь? Ни слов таких нет, ни ответов. Все уже решено кем-то свыше. Каждый выбрал свою дорогу – и пройдет по ней до конца. Не откажется, не переиграет… Судьба. *** С Браном Ричард увиделся на следующий вечер. Гардрен пришел на берег один, без Анжелины. Стоял, смотрел. Ричард протянул руки к костру, словно пытаясь согреться. – Вы решили, Гардрен? – Я решился. – Тогда проговорим все, чтобы не осталось неясностей. Вы женитесь на Анжелине. Я даю вам титул, поместье, а взамен требую безоговорочной преданности. То же, что вы делали для Хардринга. – Мне понадобится время. Здесь я играю на своем поле, там, в Ативерне мне многое будет в новинку. – Да неужели? Бран сделал невинные глаза. Ладно, не в новинку. Островной лорд присматривался к тому, что творилось на берегу. Но активно не действовал – и повода не было, и возможности, да и желания. Сейчас ему предлагали игру на новом для него поле. Что ж. Он сыграет и выиграет. Потому что на кону стоит его жизнь, его дети, его любовь. Его счастье. Да, оказывается, и для него возможно счастье. Только вот такое… через боль и кровь. Бран никогда не забудет и не простит того, что сделали с его кланом. Никогда. Но это не помешает ему жить дальше, быть счастливым, может быть, завести еще детей, Анжелина наверняка захочет… Бран достал ритуальный клинок, взрезал себе руку над костром и четко произнес слова клятвы. И такой же клинок блеснул в руке принца. Ричард принимал клятву, и давал встречное обещание. Не предавать. Отношения сеньора и вассала. Море безмолвно внимало словам мужчин. Оно слышало. Оно запомнило. Уэльстер, Кардин. Альтрес Лорт ничего не делал, чтобы организовать торжественную встречу. Зачем? Чтобы какой-нибудь обиженный стрелу пустил? Или еще что придумали? Ни к чему. Но народ сам высыпал на улицы, завидев кортеж королевы и кареты с гербами. Послышались первые здравницы, полетели под колеса и копыта платки и шляпы, за неимением цветов. Милия посмотрела на Лилиан. – Может, стоит выйти? Лиля покачала головой. – Ваше величество, ни к чему. Фремонта вспомните. Один арбалетный болт… не надо. – Люди ждут. Лиля подумала пару минут. А потом подозвала лэйра Ренара. – Лэйр, вы сможете кое-что объявить? – Ваше сиятельство? |