Онлайн книга «Дорога короля»
|
– Глава клана Гардрен. – Теперь просто Бран Гардрен. К вашим услугам, ваше величество. Эдоард позволил себе короткую улыбку. – Не просто. Еще и муж моей дочери. – Так получилось, ваше величество. – А если я сейчас прикажу вас казнить? Бран позволил себе короткую улыбку. – Я не стану убивать вас, ваше величество, это огорчит мою жену. Но надеюсь, вы не перенесете свой гнев на нее – и на моих детей? – А кого станете убивать? – Эдоарду было просто интересно. – Я не приму смерть покорно, ваше величество. Думаю, человек десять я убить смогу, может, больше. Бран понимал, что его сейчас проверяют и старался не крутить. Здесь и сейчас решается, кем он будет. И для Ричарда – тоже. Предварительные договоренности – это одно, а вот как оно сложится… – Вы язычник. – Я могу святиться в храме Альдоная. Моя вера это вполне позволяет, ваше величество. – И венчаться тоже, не так ли? – Ради Анжелины – так. Эдоард хмыкнул. – Если я скажу, что моя дочь не для таких, как вы? – Я согласен, ваше величество. Могу лишь сказать, что пытался ее отговорить. Эдоард рассмеялся от всей души. – Вы ее любите? И Бран посмотрел ему в глаза со всей доступной этому сложному человеку искренностью. – Я умру без нее. А любовь… я никогда не знал, как это выглядит. Эдоард медленно кивнул. – Думаю, казнить мы вас погодим. – А женить? – Поторопимся, – припечатал его величество. Бран улыбнулся краешком губ. – Я могу обрадовать жену? – Я сам ее обрадую. И уши надеру. Она ведь приехала сюда с вами? – Именно. Эдоард хмыкнул. Уж свою-то дочь он знал. – Тогда вы оба свободны. И позовите сюда эту паршивку, я ее пороть буду. Бран поклонился. – При всем уважении к вам, ваше величество, хочу заметить, что это привилегия мужа. Наглец, – определился Эдоард. Но… и такие нужны. – Дверь найдете? Бран ответил насмешливой улыбкой. Поклонился – и вышел. Рик задержался на минуту. – Отец? Эдоард весело улыбнулся. – Сволочь он, конечно. Но… Анжи сделала отличный выбор. – В этом я и не сомневался. – Вот и дальше не сомневайся. Зови сюда эту негодяйку. Ричард поклонился и вышел. Достанется сейчас сестренке, конечно. Ну и пусть. Это даже полезно. Главное – сделано. Отец признал брак сестры. А скоро будет и третья, официальная свадьба. Будь счастлива, Анжи… Хотя бы ты – и за нас обоих. *** Ричард искренне желал сестре счастья. Равно как и его величество Эдоард дочери. Но все заинтересованные лица отлично понимали, что принятое решение вызовет огромный резонанс в свете. Это еще мягко сказано. Придворные бездельники могли смириться с тем, что принцессу выдали замуж в другую страну. Может быть, за кого-то из самых достойных. Герцога, маркиза… даже конкретные кандидатуры подбирались. Что уж там, две дочери, которых надо выдавать замуж, и не факт, что за границу. А принцессу в роду иметь полезно. Перспективно, так сказать. Не для своего поколения, так для будущих. Если все в порядке – у вас родство с королевской династией. Если в королевской семье начинаются проблемы – у вас есть даже некоторые права на престол. А это… интересно. И кто откажется? И тут, вдруг, ее высочество, отправившись на какой-то остров… да гори она гаром, та Вирма, что там есть-то, кроме рыбы, вдруг уменьшает шансы богатых и знатных семейств ровно наполовину? Да еще таким наглым образом! Выходит замуж! И за кого? За вирманина! Конечно, говорят, он глава клана, но разве это заслуга на материке? Даже не смешно! У него ни земель, ни титула, ни кола, ни двора, как с таким смириться? В конце концов, жениться же можно и на вдове, правда? Придворные оживились и зашевелились. Бран, заранее поговоривший с матросами, отслеживал эти интересные шевеления. Матросы же, предупрежденные капитанами, с удовольствием брали деньги, пили по кабакам и рассказывали примерно одно и то же. Легкие расхождения в деталях лишь подтверждали правдивость основной версии. Да, вирманин. Да, калека. А про жреца Холоша… Ативернцам плевать было, а вирмане про такое молчали. Есть боги, которых лучше не поминать. Накличешь внимание – не обрадуешься. Ох, не обрадуешься… потом не будешь знать, как отделаться. Анжелина тоже была в курсе дела. И ей резко не нравилось, что муж собирается рисковать жизнью. Но женщина понимала, что другого выхода нет. Или запугать всех до мокрых штанов и дать понять, что не надо, ох, не надо собакам на волка тявкать, либо рано или поздно – ждать. Ждать убийства, дуэли, покушения, еще какой пакости… Ждать и ждать. Анжелине этого не хотелось. А потому… Наступил день аудиенции у его величества. *** Шум, гам и тарарам… Двор кипел и скворчал, двор шумел и перебирал версии… Кошмар какой! Принцесса – и… чудовище какое-то! Языки мололи кофемолками, сплетники старались так, что годовую норму малым не за неделю выдали. Вирманский дворянин. Или – не дворянин? Пират? Убийца? Как это интригующе… Увы, принцесса решительно отказывалась развеять мрак чужих заблуждений и рассказать хоть что-то. А сам Бран… Требовалось соблюсти ритуал. А именно = появиться при дворе и просить руки ее высочества. Что глава Гардрена и сделал. Ровно через два дня после приезда. Два дня ему как раз хватило перевезти детей в замок Тараль, и побеседовать еще раз с его величеством. И с альдоном Романом. По результатам беседы альдон высказался совершенно не кротко. Зато очень конкретно. Эдоарду в приватной беседе было сказано, что на месте Альдоная он бы за такой подарочек в ответ чуму послал. Или саранчу. |