Онлайн книга «Спящие дубравы»
|
– Спасибо, насиделись! – грубо ответил парень. – И будем крайне признательны, если ты прикажешь выдать мне мой выигрыш, а то нам завтра вставать рано. Хозяин игорного дома всплеснул руками: – Куда торопиться, дружище? Я-то мечтал поговорить, ведь мы с тобой не виделись, почитай, года три. – И еще бы столько же не видеться! Твоя рожа – последнее в этом мире, без чего я стану тосковать! – Фу, какой ты неласковый. Впрочем, это ваша геймская кровь сказывается, все вы там такие. Заносчивые, что твои короли, о слове «друг» вообще представления не имеете. А сами, если разобраться, просто-напросто сборище прожженных мошенников! – Ой, кто бы говорил! – Нет, приятель, ты меня с собой не равняй! Да, не отрицаю, в иных случаях и мне случалось играть с тузом в рукаве, да еще и опоив партнера до беспамятства, но я при это никогда, – слышишь?! – никогда не прикрывался замшелыми легендами, в которых нет ни капли правды, и не орал по всему свету о своем непревзойденном мастерстве, дарованном богами! Козырной Туз шумно отхлебнул из хрустального бокала. – А ты хуже всех, Бон. Посмотреть на тебя – так сущий ангел, правда, малышка? Глори пропустила шпильку мимо ушей. Впрочем, Венг не обратил на это никакого внимания. – А внутри – ой, гнильцой попахивает! Впрочем, яблочко от яблоньки недалеко падает, приятель? Как там твой козел-папаша, не околел еще? Жаль, жаль… У Бона выступили желваки на скулах, но он крепко сжал мое плечо, когда я было двинулся к мерзавцу, чтобы поучить его любезности. – Не смей трепать своим поганым языком имя того, до кого тебе не дорасти, как не пытайся. И, кстати, ты, небось, уже вызвал стражу? Представляю себе картинку: кто-нибудь из нас приводит твою мерзкую рожу в надлежащее состояние, и тут вваливается… Вот, что я говорил? Вечер добрый, майор! – Что тут происходит, господин Венг? – прохрипел тучный служитель правопорядка, ввалившийся в кабинет. Не успел Козырной Туз рта раскрыть, как заговорила Глори. – Вы заглянули очень кстати, господин майор. Мой друг сегодня выиграл очень большую сумму денег, а господин Венг не только не желает расплатиться, но и оскорбляет всех нас. Прошу вас, наведите порядок. Как всегда, улыбка нашей принцессы творила чудеса. Суровые морщины на челе майора мигом разгладились, и он строго посмотрел на Козырного Туза. – Эта леди говорит правду, господин Венг? Шулер мигом вспотел. За считанные секунды он из обвинителя превратился в обвиняемого, кому бы такое понравилось? – Разумеется, – ответила за него Глори. – И тому есть человек пятьдесят свидетелей. – Нет! То есть, да, он выиграл! – отчаянно крикнул Кол. – Но я заявляю, что выиграл он нечестно! – И в чем же вы его обвиняете? – В нарушении устава моего заведения. Этот человек выиграл только потому, что использовал во время игры магию! Бон издевательски рассмеялся: – Да ну? Мог бы придумать что-нибудь пооригинальнее, старина! Уж тебе ли не знать, что магических способностей за мной отродясь не водилось? Майор, как ни странно, понимающе кивнул: – Действительно, господин Венг, я считаю… – Проверьте его детектором! – Что ж, если вы настаиваете… – Да!!! – Вы не против, господин… – Геймс. Бон Геймс. Разумеется, господин майор. Я целиком к вашим услугам. Страж порядка пожал плечами и повернулся к Бону, вытаскивая из кармашка на поясе стандартный правоохранительный детектор. У меня в Хойре тоже такой был. Штуковина вроде компаса: кладешь ее на руку, и если ты магически инертен, то стрелку с места тягловой упряжкой не сдвинешь. Зато если нет… Мы все вытаращились на коробочку. Стрелка, разумеется, не вертелась, как вела бы она себя, лежи детектор на ладони у мага. Но и неподвижной она тоже не была – лениво колыхалась туда-сюда. Венг хохотал так, что даже опрокинулся за свой стол. – Попался! Попался! Попался! – повторял он. – Майор, вы уверены в том, что ваш детектор исправен? – побледнев, спросила Глори. – Вообще-то наш штатный заклинатель проверяет его перед каждым дежурством, – без особой уверенности протянул тот. – Значит, поломки все-таки случаются? – продолжала настаивать девушка. – Остынь, крошка! – прохрюкал из своего угла шулер. – Все с этим детектором в порядке. Я решительно протянул вперед правую руку. – Вы позволите? Разумеется, все время, пока распроклятая штуковина лежала на моей ладони, стрелка даже не шелохнулась. – Ничего не понимаю! Бон внезапно побледнел: – А вот я, кажется, понял. Он расстегнул рубашку и вытащил цепочку с серебряным амулетом. В наступившей тишине особенно отчетливо прозвучал гиеноподобный хохот Козырного Туза. …– А я тебе говорю, он знал! – Да откуда он мог знать? – Я показывал ему этот паршивый амулет несколько лет назад! – И все-таки, это несправедливо! Как, скажите, ему мог помогать в игре амулет, все волшебство которого заключается в том, что он предохраняет своего владельца от потных ладоней и запаха изо рта?! – Дело не в этом! Вы же видели устав этого окаянного заведения. «Никакой магии», понимаете! Такое ощущение, что мерзавец заглядывал в будущее, когда его составлял. – Но почему тебе запретили играть в других местах? – Потому! Если человек попался раз, то кто позволит ему сделать еще одну попытку?! Спасибо хоть, что просто отобрали выигрыш и оштрафовали, а не оставили в пользу Туза все наши деньги! – И все-таки это подло! Мало того, что этот тип публично оскорблял твоего отца… Против ожидания, Бон почти весело улыбнулся: – Да нет, Римбольд, действительно оскорбить в моих глазах папочку – это еще нужно сильно постараться. Он видел старика только однажды, а посему оценить всей его «прелести» просто не мог. Вон, Сэд с Глорианной и то его лучше узнали… Гном вытаращил глаза: – Значит, ты просто разыгрывал возмущение? – Да нет, не то, чтобы… – Знаешь, Римбольд, – неожиданно влез я, – я, кажется, понимаю, что Бон хочет сказать. Когда я служил в гвардии, один из наших капралов, инструктор по стрельбе, помнится, говаривал: "Вот мой казенный арбалет. Безобразная, безбожно устаревшая модель, у которой вечно заедает спусковой механизм, сколько его ни смазывай, жутко неудобное ложе, сбитая прицельная планка, и все такое прочее. Это говорю я, потому что собирал и разбирал его миллион раз и протаскался с ним не один год. Я имею право его ругать. Но упаси Бог какую-нибудь тупую деревенщину сказать, что у меня плохой арбалет . Я буду не я, если не дам ему в морду!" |