Книга Сумеречная река, страница 77 – Карина Хэлли

И всё-таки мне было сложно в это поверить. Я знала, что Мор следовал традициям, но запрет на секс до свадьбы? Разве это было принято среди богов? У Бога смерти?

Но опять же, Мор был довольно суеверным. Я заметила, что он предпочитал вещи в определенных количествах (по три штуки), никогда не поворачивался спиной к двери и делал некоторые вещи только в определённые дни. Думаю, у меня теперь было полно времени, чтобы выяснить всё это, раз уж завтра я должна была, мать его, выйти за него замуж.

— Опять это лицо, — сказала Ловия. — Опять думаешь о своём отце? Или о волосах? Можем попробовать другой образ.

Мне было плевать, как будут выглядеть мои волосы на этой проклятой свадьбе, но Ловия так старалась, что я не хотела разбивать ей сердце. Она была, вероятно, единственной во всём замке, кто ждал этого события с нетерпением. Думаю, свадьбы не часто происходили в Туонеле.

— Причёска чудесная, — сказала я с чувством. — Правда. Но, пожалуйста, давай не будем так сильно из-за меня суетиться. Твой отец сказал, что хотел бы, чтобы всё прошло быстро и безболезненно.

Она закатила глаза.

— Какой романтик, ага?

— Он король и знает, чего хочет, — твердо сказала я ей. — К тому же, это всё ради политической выгоды. Ты ведь это знаешь? Он меня не любит.

Я не хотела, чтобы это прозвучало именно так, но вышло, как вышло.

Но Ловию это даже не смутило.

— А ты его любишь? — спросила она, и я была готова поклясться, что её лицо было полно надежды.

Я попыталась не вздрогнуть.

— А это имеет значение?

Она вздохнула и слегка надула свои розовые губы.

— Наверное, нет. Я просто счастлива, что у него кто-то появился.

Я фыркнула.

— Даже если этого кого-то заставляют выходить за него замуж?

Её взгляд сочувственно смягчился.

— Я знаю, как ты всё это воспринимаешь. Не буду притворяться, что у меня есть для тебя ответы. Я просто хочу, чтобы ты знала: даже несмотря на то, что он Бог смерти, мой отец не такой плохой, каким кажется.

Суд присяжных ещё не пришёл к этому выводу. Единственное, когда Мор, казалось, компенсировал своё поведение, это в спальне, и я не знала, как долго я смогу продержаться только на этом. Я имею в виду, что не видела его уже много дней. Была вероятность, что я уже никогда не буду с ним спать, и что мне тогда оставалось? Роль Королевы смерти до скончания веков, но без члена?

— А что насчёт тебя? — спросила я её, когда она начала распускать мою причёску. — Ты видишь себя замужем в Верхнем мире?

Она рассмеялась и покачала головой. Пряди её светлых волос выбились из косы.

— Я не привыкла к браку. Ни в этом мире, ни в следующем. Шаманы и разные боги постоянно приходят сюда и пытаются добиться моей руки. Именно так появились все эти легенды — Невеста Туонелы это типа я. Но мой отец не хотел отдавать меня. Он с самого начала предоставил мне свободу быть тем, кем мне заблагорассудится, пока я играла свою роль.

Я задумалась над этим. Папочка Смерть и его дочка, казалось, были в прелестных отношениях, и это добавляло ему большое количество очков. Но их всё равно было недостаточно, чтобы перевесить негативные моменты. Которые заключались в основном в том, что он был Богом смерти, держал меня у себя в плену и насильно брал меня в жёны.

— Но ты ведь хочешь выйти за него? — спросила она мелодичным голосом, распустив мои волосы по плечам. — Может, ты его и не любишь, но ты хочешь выйти за него замуж. Это я точно могу сказать.

Я была готова запротестовать, но остановилась. Мне пришлось напомнить себе о правде, настоящей правде. Моей цели. Моём плане. Мне было всё сложнее и сложнее следовать ему теперь, когда Динь больше не напоминала мне о нём каждый день. Но этот план всё ещё был актуален. Выйдя замуж за Мора, я стану королевой. И хотя у меня совсем не было опыта в роли королевы, эта должность подарила бы мне власть и влияние. Со временем я привыкну к этой роли, а Мор привыкнет ко мне в этой роли.

И когда ему будет казаться, что он подчинил меня себе, я сбегу.

Эта афера обещала быть долгой, может быть самой долгой в моей жизни, а значит, её следовало начинать прямо сейчас.

Поэтому я неловко улыбнулась Ловии, пожала плечами и сказала:

— Ну, а кто не хочет быть королевой?

Мой ответ, казалось, вполне её удовлетворил, и она не стала продолжать эту тему.

Однако она продолжила приготовления к свадьбе.

На следующее утро, в день церемонии, она заставила Райлу устроить для меня настоящее спа, начиная с восковой эпиляции моих ног ледяным медом и сахарным скрабом, и заканчивая напудриванием меня съедобной пудрой из трав, которые росли только под падающими звёздами. Затем меня втиснули в красное платье с чёрной кружевной фатой, а в мои волосы вплели алые лепестки мака, чёрные перья и сияющие рубины.

Должна признать, я порядком удивилась, увидев своё отражение в зеркале. Может быть, на мне и не было пока короны, но я и правда была похожа на королеву. Так сильно, что я едва себя узнала. Впервые мой рост делал меня статной, а не огромной, а моё странное лицо выглядело мудрым и неземным. Здесь я держала себя по-другому, я гордо несла на себе эту одежду, а не одежда несла меня.

"Ты здесь на своем месте, — раздался голос у меня в голове. — И ты это знаешь".

Это твоё место.

Но я всё ещё не хотела в это верить. Не могла.

Это не могло быть моим местом.

— Ты готова? — спросила меня Ловия.

На ней было платье серебряного цвета с возмутительно низким и неуместно открытым вырезом, её длинные волосы были распущены, а в руках у неё был букет цветов, которые, казалось, были сделаны из кристаллов.

— Как никогда, — сказала я и слабо ей улыбнулась.

Она взяла меня за руку, вывела из комнаты и повела вниз по лестнице. За нами шла Райла и держала шлейф моего красного платья. Вообще-то, я так ни разу и не спросила, где должна была состояться свадебная церемония, но предполагала, что в одном из огромных залов замка. К моему удивлению мы продолжили спускаться всё ниже… и ниже… и ниже.

— Куда мы идём? — прошептала я, когда мы уже спустились до подвального этажа.

Из-за сырого прохладного воздуха, наполненного нехорошей энергией, мне хотелось убежать.

— В Крипту, — сказала мне Ловия.

Я резко остановилась, и Райла чуть не врезалась мне в спину.

— Что, в Крипту?

— Это же церковь, — терпеливо объяснила мне Ловия.

Ага. Гребанная жуткая церковь с безглазыми святыми!

"Это традиция, — сказала Райла. — Быть в присутствии Древних богов, когда новый Бог даёт присягу. Даже несмотря на то, что ты всего лишь смертная, Ханна, тебя нарекут Богиней, когда ты получишь эту корону. Древние боги и святые будут наблюдать за церемонией из темноты, из своих потаённых мест, и станут свидетелями всех этих новых изменений".