Книга Все дороги ведут в Ориакс, страница 28 – Сергей Мясищев

«Думаю, уже поздно метаться. Так что не паникуй, будем решать проблемы по мере их поступления», – попытался успокоить я друга.

«У нас одна проблема, как вырваться отсюда живыми», – недовольно проговорил кот.

«Всё будет нормально», – уверенно сказал я, а самому же было немного жутковато. Охраны вокруг было очень много, но даже в истинном зрении я никого не видел. Лишь небольшие визуальные искажения выдавали присутствие демонов. Вот это Скрыт, так Скрыт! Мне такая руна, или там магия, и не снилась. Похоже, недооценил я противника, и если хозяин ратуши решит нас убить, нам ничего не останется, кроме как подороже отдать свою жизнь.

«Юл, вокруг много воинов. Они закрыты магией, – предупредил я мастера. – В случае чего, используйте скоростной бой. Не задумываясь, сразу. Так что подготовьтесь. У городских ворот нас будут ждать, там точно не пробьёмся. Так что идём на запад. Меня не ждать. Выводи ребят, я сам выберусь. Понял?»

– Принято, – одними губами ответил воин.

Огромные двустворчатые ворота начали медленно открываться. Гариф, шедший впереди нас с гордо поднятой головой, чуть приостановился, поджидая меня. Когда я поравнялся с Высшим, тот негромко сказал:

– Верховный несколько… необычен. У него почти абсолютная власть. Пока… Так что будь лоялен.

– Хорошо, – также негромко ответил я.

Гариф удовлетворённо кхекнул и опять набрал дистанцию. Мы вошли в просторный зал, который был совершенно пуст. Звуки наших шагов терялись под высоким сводом. Дневной свет проникал через большие окна под высоким потолком, а здесь, внизу, было довольно сумрачно. Невольно посмотрел на свод. Там был изображён огромный глаз, а вокруг него росписи на вольную тему. Быстро осмотрелся вокруг. Никого.

«Первый, мне кажется, или тут действительно никого нет?»

«Пусто. Только за тем постаментом кто-то притаился», – ответил кот, имея в виду высокий пьедестал с троном. Только он сказал, как из-за пьедестала вышел невысокий дедок. По-другому не скажешь. В скромной одежде свободного покроя. Я сказал бы – в рясе, хотя… Может, так оно и есть? Добродушное лицо светилось улыбкой и благожелательностью. От деда прямо-таки потоком шла радость встречи и доброжелательность. Это меня сразу навело на мысль, что у него задействован какой-то артефакт.

«Ментальное воздействие третьего уровня. Блокировано», – подтвердил мои догадки шёпот в голове. Да и поведение Гарифа говорило само за себя. Он остановился и, обернувшись, посмотрел на меня, обдав очень сильным удивлением и непониманием.

– Легка ли была ваша дорога? – очень озабоченно поинтересовался подошедший хозяин ратуши.

– Благодарю, более-менее, – сдержанно ответил я.

– Гариф-быш, ну представь нас, – очень уж по-домашнему попросил Верховный. Гариф явно не ожидал такого приёма, потому что прочистил горло и сказал:

– Уважаемый Дарсен-быш-во, позвольте представить Алекса-быша. Высший, выросший в землях людей, и нашедший возможность вернуться к своим истокам, – патетично произнес Гариф, повернувшись ко мне, сделав жест рукой в мою сторону. Потом повернулся к Верховному и продолжил: – Радующий сердца демонов, освящённый Святым Огнем, светлоликий Дарсен-быш-во, – при этом Гариф склонился в поклоне, прижав правую руку к сердцу.

– Ну полноте, полно, – махнул на него ладошкой Верховный и, подойдя ко мне поближе, добавил, – рад, очень рад знакомству. Можете называть меня по-простому, Дарсен-быш. У нас неофициальная встреча, к чему все эти титулы. Наверняка у вас их тоже предостаточно.

– Имеются, – натянуто улыбнулся я, пытаясь понять, что же на самом деле нужно деду.

– Вот видите, – Верховный доверительно взял меня за локоть, – моя прямая обязанность – и поверьте, приятная обязанность – ввести вас в Родовой круг. Это большое событие для всех нас. Высшие рождаются всё реже и реже, и мы бережно относимся к каждому из нас. Гариф вам уже рассказал о планируемых мероприятиях? – Дарсен посмотрел на своего подчинённого. Тот опять несколько растерянно прочистил горло и ответил:

– В общих чертах.

– Ну вот и хорошо, – с готовностью подхватил Верховный. – Всё очень просто, уважаемый Алекс-быш. Завтра в Ориакс прибудут все Высшие. Да, собственно, весть о вас идёт впереди вас, – улыбнулся мне хозяин. – Вы наверняка обратили внимание на гостей, прибывающих в город.

– Не успел, – вставил я.

«Что-то дед темнит», – пришло от Первого.

«Вижу», – коротко кинул я.

– Ну, ничего, – примирительно ответил Верховный, – у нас, как и в городах людей, есть трактиры, и вы ещё найдете себе друзей, так сказать, в неофициальной обстановке. За кружечкой пива.

– … – я пожал плечами, типа – поживем-увидим.

– Мда-а, – удовлетворённо кивнул Верховный. – А вы прибыли только с этими воинами?

– Сказали взять четверых, остальные ждут на площади, – ответил я.

– Ох уж эта охрана. Всё бдит. Не держите на них обиды, – вздохнул Дарсен и обратился к Высшему: – Гариф-быш, приведи воинов уважаемого Алекса-быша.

От Гарифа полыхнуло таким возмущением, что я все-таки закрылся. Как будто на меня ушат холодной воды вылили. И вот тут я увидел истинный взгляд Верховного. Он так посмотрел на Гарифа, что тот тут же сдулся и, немного поклонившись, довольно угодливо проговорил:

– С удовольствием исправлю это недоразумение, – выпрямился и, развернувшись на месте, скорым шагом направился к выходу.

«Юл, предупреди наших, что за ними придут», – толкнул я мастеру.

«Уже», – коротко отрапортовал он.

– Так вот, уважаемый Алекс-быш, – Верховный опять стал само добродушие. Он прикоснулся к моему локтю, – сегодня наша с вами задача – нанести визит Надзирающему. Чистая формальность. Каждый вновь инициированный Высший призывается к Надзирающему. Таков обычай. Надеюсь, вы не против?

– Это далеко? – поинтересовался я.

– Нет. К Надзирающему мы ходим Быстрой дорогой, – улыбнулся демон. – В землях людей ими завладели Повелители Дорог. У нас же всё иначе.

– У вас есть Портальная башня? – удивился я.

– Нет, что вы! Есть зал Быстрых дорог, входим в него, называем цель визита, и Надзирающий переносит нас к себе. Всё просто.

В зал вошел Гариф с моими воинами.

– А вот и ваши спутники, – сказал Дарсен. – Другое дело. Вы должны выглядеть попредставительней. Всё же вы глава нового клана!

Мастер Юл коротко скомандовал, и вошедшие без суеты заняли свои места в моем эскорте.

– Вы готовы? – посмотрел на меня Верховный.

– Вполне, – кивнул я.

– Идёмте, уважаемый Алекс-быш. Нам туда, – указал Дарсен на боковой выход. – Эти двери как раз в зал Быстрых дорог.

«И куда он собирается нас выкинуть?» – спросил Первый.