Онлайн книга «Обреченная и обрученная»
Я потрогала ступней воду: прохладная… Села на бортик, погрузив ноги, и снова замерла, собираясь с духом. Досчитала до десяти и прыгнула. Ох ты ж… Так еще холодней! Но стоило мне начать плыть, как вода неожиданно пришла в движение: по ней сперва пробежала рябь, а затем стали подниматься волны. И это в закрытом бассейне? Да что у них тут, черт подери, происходит? Я продолжала плыть, теперь еще и преодолевая сопротивление волн. К счастью, по мере приближения к нужному мне бортику, вода постепенно успокаивалась. Выбравшись из бассейна, я принялась со злостью выжимать подол платья. Интересно, а если бы тайра не умела плавать? Или светила указывают только на ту, что не боится воды? Ладно, идем дальше. Я распахнула дверь, и меня сразу обдало жаром. Пол в этой комнате оказался горячим, точно нагретая на солнце сталь. А затем по нему заплясали огоньки пламени, которые так и норовили лизнуть меня за голые пятки. Вспомнив, что огненная магия подчиняется Воку, я снова разозлилась. Ненависть придала мне ускорение и притупила чувствительность ступней, поэтому расстояние до следующей двери я преодолела в считаные секунды. Удивительно, но пламя, в отличие от воды, хоть и не убывало, но и не разгоралось сильнее, препятствуя моему пути. Следующая комната встретила меня слепящей вспышкой, будто сверкнула молния, а следом и характерным раскатистым грохотом. Гроза в помещении? Тогда не удивлюсь, если сейчас еще хлынет дождь. Впрочем, я и так уже мокрая после «испытания» водой. Я постояла некоторое время, присматриваясь и прислушиваясь, но ничего больше не происходило, лишь легкий ветерок обдувал мое лицо и тело. Что ж, воспользуемся передышкой… Я почти спокойным шагом двинулась к следующей двери, правда, иногда все же оглядывалась, ожидая подвоха. Однако подвох меня ждал лишь в новой комнате. Сперва снова ничего не происходило, разве что под ногами оказались не каменные плитки, а земляной настил. Но ближе к середине пути послышался какой-то гул, пол начало трясти, а затем по нему побежали трещины. Я ускорила шаг, стремясь быстрее оказаться у выхода. Земля ходила уже ходуном, разверзаясь прямо под ногами. Приходилось то оббегать, то перепрыгивать возникшие разломы. Когда я добралась до двери, то была уже ни живая, ни мертвая от пережитого страха, и в следующую комнату входила на трясущихся ногах. – Даша, доченька, где ж ты была? – услышала рядом до боли знакомый голос. – Мама? – завертела я головой. – Дарья, ну ты даешь! Как ты могла уволиться перед самым Новым годом? – вклинился уже голос начальницы. – Наталья Геннадьевна, это вы? – Даша! Даша! А мы выучили новый танец! – наперебой затараторили детские голоса. – Хочешь посмотреть? – Хочу…– прошептала я, чувствуя, как по щекам текут слезы. – Девушка, вы так и не заплатили мне за проезд, – а это, кажется, водитель такси, который последний раз подвозил меня на работу. Я же наконец поняла, что происходит… Испытание ментальной магией. – Хватит…– так же шепотом повторила я, но голоса теперь продолжали звучать одновременно, сливаясь в невыносимый гул. – Хватит! – в сердцах крикнула я. И наступила тишина. – Вот так-то лучше, – я вытерла слезы и резким движением распахнула дверь. Свет круглого зала после полутемных комнат показался мне слишком яркими, и я на миг зажмурилась. – Тайра прошла все испытания! – огласил один из храмовников и преклонил передо мной колено. Его примеру последовали остальные. – Прекрасно, – улыбнулась мне мать императора, которая тоже оказался тут как тут. – Я же говорила, что ты справишься… «Иди к черту», – мысленно ответила ей я, вслух же спросила: – Я читала, что ментальная магия не действует на тайр, почему же я ощутила ее на себе во всей красе? – Во всей красе? – усмехнулась старшая тайра. – Поверь, это мелочи по сравнению с тем, на что способен маг-менталист. А ощутила ты ее, поскольку ритуал еще незавершен до конца. – Незавершен? – я посмотрела на женщину с возмущением. – Осталось совсем немного, – усмехнулась та и приобняла меня за плечи. – Иди пока приведи себя в порядок, и мы перейдем к последнему этапу. На этот раз меня провели в другое здание, находившееся позади самого храма. Там уже нас ждала взволнованная Мэлвин. Она тут же принялась суетиться вокруг меня, принесла сухое белье, а затем и новое платье, такое же алое, как и на матери императора. – Откуда оно у тебя? – спросила я. – Вроде, ты не брала ничего с собой… – Его приготовили заранее, – объяснила та, ловко застегивая мелкие крючки на корсаже. Расшитый лиф, открытые плечи, длинная пышная юбка с крупными складками – платье сидело на мне идеально и смотрелось… чересчур помпезно. – Сегодня ведь состоится прием в вашу честь, – заметив мой недоверчивый взгляд, сказала Мэлвин. – Вы должны быть безупречны. После этого она принялась вновь возиться с моими волосами, а следом достала баночки с косметикой и стала подкрашивать мне глаза и губы. – А это у тебя откуда? – очередной раз удивилась я. – Я теперь всегда ношу с собой вашу косметику и заколки, – деловито ответила Мэл, – чтобы в любой момент можно было привести вас в порядок, госпожа…– и, оглянувшись по сторонам, добавила шепотом: – Дария… Я отблагодарила ее улыбкой, она в ответ тоже весело улыбнулась. Когда ко мне вернулся презентабельный вид, мы вновь отправились в круглый зал. Там меня попросили стать около статуй богов, и храмовники по очереди зачитали строчки из какой-то большой книги. В них говорилось что-то о свершившейся воли небес и богов, о великом предназначении и новом пути… После чего старшая тайра подошла ко мне и с торжественным видом сперва сняла со своей головы тонкую золотую диадему, а затем одела ее на меня. Еще один знак отличия тайры? – Теперь ты новая тайра Сальмара! Поздравляю! – мне показалось, или во взгляде матери императора проскочило облегчение? – Спасибо, – без особого энтузиазма отозвалась я. У дворца меня встречали уже все слуги, как по команде кланялись и приседали в реверансах точно перед королевой. Наверное, каждый из них думал, что я тоже невероятно счастлива своему официальному статусу, и уж точно никто не подозревал, какие чувства на самом деле разрывали меня изнутри. Я впервые оказалась в тронном зале. Люди, собравшиеся там, тоже принялись отвешивать мне поклоны и одаривать заискивающими улыбками. Мужчины в строгих нарядах и женщины в платьях всех цветов радуги – все они сливались для меня в одно яркое пятно, я же на автомате кивала им в ответ и с трудом заставляла себя улыбаться. Император сам вышел мне навстречу и поздравил с завершением ритуала. Затем подвел к креслу, стоящему почти у самого его трона. – Сегодня вы хозяйка этого вечера, – сказал он, предлагая мне присесть. |