Онлайн книга «Звёздный Экспресс»
|
— Вы тоже оттуда! — воскликнула Каролина. — Вы с Земли! — Да, и меня зовут Маргарет, — улыбаясь, ответила девушка. — Мистер Уиттон говорил вам обо мне? — Так это вы! — Каролина не помнила себя от радости. — Конечно, говорил! И вы живете здесь? Давно? — Не очень, — Маргарет, казалось, едва сдерживает слезы, хотя лицо ее улыбалось. — Я так рада видеть кого-то с Земли!.. — Послушайте, девушки, — вмешался Энтони. — Хватит болтать. Каролина, я не собираюсь целый день стоять тут и держать твой чемодан. — Я скоро сменюсь и приду к тебе, — быстро сказала Маргарет. — Да! — с жаром ответила Каролина, и они с Энтони направились в сторону гостиницы, куда их вызвался проводить невозмутимый Вирс. Станция, как начала понимать Каролина, представляла собой что-то вроде искусственного спутника Нептуна и была похожа на небольшую планету с почти таким же синим небом, как и на Земле. Она вращалась отдельно от полосы астероидов, так что в большие и длинные окна станции был отлично виден фантастический небесный шлейф, пересекающий все небо. Однако центральный офис, куда они вышли прямо из корабля, был закрыт куполом и походил на огромный дом, в котором, по-видимому, им предстояло жить. «Наверное, Энтони ожидал другого, — невольно думала Каролина, пока они шли. — Ведь сидеть на станции весь отпуск — это глупо и очень скучно. Неужели нас никуда не выпустят отсюда?» Но Вирс развеял ее опасения, хотя в чем-то и огорчил. Во-первых, он сказал, что на поверхность Нептуна спуститься нельзя даже в скафандрах, потому что он не каменный, а газовый, и по нему нельзя ходить, как по Земле или другим планетам. Зато он сказал, что на станции есть несколько космических самолетов, которые подлетают близко к поверхности планеты, и что они смогут побывать на них и увидеть Нептун вблизи. Кроме того, он сказал, что через два дня их перевезут на Тритон, или на Тиа, как говорят нептунцы, где расположен лучший курорт во всей Солнечной системе. К тому же, они совершат поездку на второй спутник, Нереиду (или Неру), самый живописный, почти райский уголок мира, где они смогут искупаться в золотом Озере Жизни и полюбоваться удивительными розово-зелеными горами Алуин. У Энтони сразу заметно улучшилось настроение, когда Каролина все это ему перевела. Он повеселел и приказал принести обед к нему в номер. Каролина проследила, как он заселяется, и когда он разрешил ей идти к себе в комнату, она сразу же ушла. Ее номер оказался совсем рядом, через коридор напротив его, к тому же Каролина увидела в номере большое устройство с экраном, через которое можно было всего одним нажатием кнопки вызывать обслугу, а также связываться с Вирсом и даже с Энтони, что она сразу же и сделала. Энтони переодевался и не упустил случая мимоходом похвастаться своим красивым спортивным торсом, на котором почти не было волос. Во всяком случае, Каролина так это поняла, потому что он держал в руке футболку, но не надевал ее, а только закинул на одно плечо, как полотенце. — Будешь обедать со мной? — спросил он, но спросил это так, что Каролина сразу ответила: — Нет-нет, спасибо, сэр! Отдыхайте, и если я буду нужна, то я буду тут, в номере. — Хорошо, только не уходи никуда, — капризно ответил Энтони. — А то я без тебя даже с Вирсом не смогу поговорить, если мне что-то будет нужно. Он отключился первым. Каролина тоже заказала себе обед в номер. Его принесли почти сразу, а когда услужливая официантка ушла, тут же за ней в открытую дверь вошла Маргарет. — Ой, я не вовремя, — сказала она и попятилась. — Я лучше зайду позже. — Нет, стой! — воскликнула Каролина, подскочила к ней и почти насильно усадила за стол рядом с собой. — Расскажи мне все, пожалуйста! — Все с самого начала? — улыбнулась Маргарет. — Если можно, — попросила она. — Мне просто не верится, что я встретила тут именно тебя! — А мне не верится, что Линде нашли замену, — ответила Маргарет. — Не совсем замену, — поправила ее Каролина. — Я не переводчица, я секретарь мистера Уиттона. — Как и я, когда-то! — радостно воскликнула Маргарет. — А как там сейчас, на Земле? Я никогда не жалела, что уехала, но иногда все же скучаю… — Ты долго работала у Уиттона? — Долго, больше двух лет. А ты? — Э-э-э… почти месяц, — призналась она. Маргарет вытаращила на нее глаза. — Ну, ничего себе, — проговорила она. — И ты нептунский так быстро выучила? — Ну… в общем, да, — Каролина смутилась. — А что, я разве хорошо говорю на нем? — Я бы подумала, что ты год на нем разговариваешь! — Ты мне льстишь! — Нисколько! Ни одна из девушек нашего отдела его за все годы работы выучить не смогла. Теперь удивилась Каролина. — Я и не знала, что они пытались, — произнесла она. — Уиттон поругался с Линдой, а затем дал мне учебник, чтобы я… — Линда что, уже не с вами? — перебила ее Маргарет. — Скорее всего, нет. — Скорее всего? — Я точно не знаю, но последний раз, когда я ее видела, они даже подрались… Линда чуть не убила Уиттона, хотя после и извинялась. А почему ты спрашиваешь? — Еще бы мне не спрашивать, — усмехнулась Маргарет. Однако в ее глазах теперь была настороженность. — Уиттон говорил тебе, что она — чрезвычайный посол Марса? Что она второе лицо после Федеральной Главы Джосэни на Марсе? То есть, она официальный представитель Марса на Земле. — Ого, — удивилась Каролина. — А ты разве этого не знала? Вы же вместе работали. — Я не общалась с Линдой, — растерянно ответила Каролина. — Посол Марса… Я не думала… Уиттон говорил что-то про нее, но я не думала, что она настолько важная персона… Вот, значит, почему она всегда была такой высокомерной! — Нет, Линда, в общем-то, неплохая, — заступилась за нее Маргарет. — Если бы ты знала ее лучше, ты бы тоже так думала. Она просто сильно изменилась за этот год. До меня как-то доходили слухи, что она тайно поддерживает лентористов… — Кого-кого? — не поняла Каролина. Маргарет изумленно уставилась на нее. — Ты что, совсем с марсианской политикой не знакома? — спросила она. — Как я могу что-то знать о марсианской политике? — даже немного возмутилась Каролина. — Мне никто ничего об этом не рассказывал. А в газетах Спрингфилда почему-то об этом не пишут. Маргарет покачала головой. — Это долго рассказывать… В общем, лентористы — это сторонники небольшой оппозиционной партии, которую возглавляет марсианин по имени Лентор. Им не нравится Джосэни, и они хотят его свергнуть. — Понятно, — медленно проговорила Каролина. — Джосэни всегда поддерживал идею сотрудничества с Нептуном, — продолжала Маргарет. — Он вообще хороший политик и много сделал для Марса. Однако недовольные есть всегда, и ему все время мешали, но наконец-то его мечта сбылась. Договор о сотрудничестве четырех планет был подписан. Уиттон наверняка рассказывал тебе об этом, но то, что Линда, как ты сказала, подралась с ним… Ничего хорошего в этом, естественно, нет. У кого-то будут неприятности… |