Онлайн книга «Конец игры»
Мэгги помотала головой, чтобы отказаться от предложения, как тут ей в голову пришла мысль. — В чем дело? — спросила ее Андреа. — Все что угодно. — Уилл. — Что с ним? — Ему нужна наша помощь. — Он ненавидит меня. — Он бы никогда не смог ненавидеть тебя, — засмеялась Мэгги. Андрее хватило вежливости не спорить. — Они думают, что я не слышу их разговоры, — сказала ей Мэгги. — Но я слышу. Как только расследование завершится, Уилла отправят в тюрьму. Давай попытаемся это предотвратить. — заговорщически предложила она. — Такое ощущение, что у тебя есть план. Мэгги уклончиво хмыкнула. — Я все еще сомневаюсь, что он сможет меня простить. Мэгги ободряюще погладила ее руку: — Послушай совет старшей и более мудрой женщины: ты поразишься, что может пережить дружба. * * * — Похоже, я снова недооценила тебя, Коукс, — сказала Ванита, проверяя, не испачкала ли она зубы губной помадой. Они с Волком ожидали начала пресс-конференции. — Ты все это время был прав. Он не ответил, не считая, что этому стоит радоваться. Он заглянул в комнату, где сидели утомленные журналисты, которых послали осветить очередное объявление жадного до внимания прессы комиссара столичной полиции. Ванита стерла розовую линию большим пальцем и взъерошила свои угольно-черные волосы: — Как я выгляжу? Почувствовав, что это был вопрос с подвохом, Волк ничего не ответил. — Спасибо, — улыбнулась Ванита, по-видимому, сделав вид, что ей был сделан комплимент. — Готов? — Вроде. — Коукс, вот что я сделаю, — самодовольно изрекла она. — Если все сделать правильно, то к тому моменту, когда журналисты начнут задавать вопросы, я отсеку любые лазейки, которыми они могли бы воспользоваться. И тогда, как в фильмах, покатится перекати-поле. Итак… готов? — повторила она вопрос, будто бы произнесла клишированную мотивирующую речь, одну из тех, которые в американских спортивных драмах произносит тренер в раздевалке в середине матча. — Вроде, — пожал плечами Волк. Весь запал Ваниты испарился. — У тебя ширинка расстегнута, — сообщила она, распахивая дверь и уверенно входя в комнату. Одному особо ретивому фотографу удалось запечатлеть на камеру, как Волк застегивает ширинку перед тем, как дважды обесславленный бывший детектив неторопливо двинулся вперед. Когда он проходил мимо, толпа начала его узнавать: «Это Уильям Коукс!» Волк не отрывал взгляда от свободного сиденья возле Ваниты. — Разве он не должен быть в наручниках? — спросил кто-то. Он переборол свое желание воспользоваться своими руками без наручников и показать наглой женщине средний палец. — Он был намного сексуальнее, когда был плотнее, — добавили из исключительно мужского переднего ряда. Запутавшись в ногах, Волк неловко сел. Аудитория держала всевозможные записывающие устройства над головами, будто бы зажигалки на рок концерте. Ванита прокашлялась, поблагодарила прессу за то, что та пришла на оглашение такого короткого объявления, и затем перешла к тщательно подготовленному заявлению: — … свежие улики появились по делу об очевидном самоубийстве вышедшего на пенсию детектива-сержанта Финли Шоу, чья смерть в данный момент рассматривается как подозрительная… Было почти бессмысленно пытаться скрыть личность Финли или тот факт, что он, похоже, покончил с собой. Фотографии Волка, Бакстер и комиссара у дома погибшего уже стали достоянием общественности, а значит, журналисты добрались до соседей, и каждый, без сомнения, думал только над тем, сколько стоит их преданность Мэгги. — Детектив-сержант Шоу, конечно, многим из вас известен по его вкладу в расследование по делу Тряпичной куклы, — продолжила Ванита, все ближе подходя к причине присутствия Волка рядом с ней. — Это тот старый дурак, которого пожарные снимали с крыши посольства, — добавил Волк с усмешкой. Из зала раздались смешки. — Тишина, — отреагировала Ванита, сбившись с мысли. Теперь, когда все взгляды были прикованы к Волку, она подумала, что это был самый удачный момент, чтобы перейти к главному. — Уильям Коукс будет работать вместе со столичной полицией в качестве консультанта в течение всего расследования, предоставляя обширный опыт и давнее знакомство с жертвой, чтобы обеспечить скорейшее раскрытие дела. Он уже доказал свою ценность для расследования. Люди стали выкрикивать вопросы, но Ванита продолжила, пропуская их мимо ушей. — На данный момент мы не можем разглашать информацию о перемещениях бывшего детектива Коукса в течение последних восемнадцати месяцев. Повис недовольный гул. — Идет открытое расследование, которое мы не можем ставить под угрозу! — ей пришлось кричать, чтобы ее услышали. Затем она встретилась взглядами с Волком. — Хочу заверить, что со временем общественности будет предоставлена вся информация в полном объеме. — Она снова посмотрела на журналистов. — Учитывая все вышесказанное, у вас есть вопросы? Рука каждого сидящего в комнате взмыла вверх. Забыв, что в его лицо направлен микрофон, Волк почти неслышно выругался… но так, что его услышали все. * * * — Боже! — выдохнула Ванита, войдя в офис Кристиана. — Ты меня напугал. Я думала, что ты на ночь ушел. Кристиан протер глаза и начал копаться в ящиках стола в поисках платка. Достав платок из сумки, Ванита подошла к нему. — Спасибо, — сказал он, промокнув им глаза. Заметив, что она смотрит на поблекшие полароидные снимки, валяющиеся на его столе, он взял один и протянул ей. — Это я… справа. — сказал он. — Милый хвостик, — женщина подняла брови. — То было другое время, — засмеялся Кристиан. — Фин стоит слева, роскошный, как и всегда, а между нами стоит его жена, Мэгги. Ванита улыбнулась и отдала фотографию. — Я… У меня день выдался насыщенным, если не сказать больше, — признался он. — Он был твоим другом, — рассудила Ванита. — Я, с другой стороны, им не являюсь. Так что, возможно, не со мной об этом нужно говорит. — Справедливо, — сказал Кристиан, выпрямляясь в кресле. Не секрет, что Ванита метила на место комиссара, безупречно подсидев человека, который занимал эту должность до нее, во время кадровых перестановок после дела Тряпичной куклы. — Возможно, тебе стоит отдохнуть, — предположила она не без иронии. — Подумай о себе. Останься ненадолго в стороне. |