Онлайн книга «Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома»
|
Мартино рванул эжектор из паза и направил его на рогатое чудовище. – Шеф! – умолял Падре. – Шеф! Мартино сбросил предохранитель, установил эжектор на две секунды и нажал на спуск, бормоча: – Раз, два… Ядовитый коагулят вырвался из жерла эжектора и ударил в чудовище. Ошеломленное, оно на мгновение замерло, затем дернулось и со скрипучим воем, перекрывшим рев толпы, принялось выбираться из дыры в газоне. Толпа затихла, завороженно глядя на поднявшееся над фонтаном существо – его хитиновая оболочка переливалась в свете прожекторов черными и зелеными бликами. Мартино слышал испускаемые монстром чавкающе-сосущие звуки – такие звуки издает фонтан, когда в нем иссякает вода. Он аккуратно прицелился в голову чудища и одним движением опорожнил весь зарядный цилиндр – десять секунд. Жук дернулся и принялся уползать обратно, в дыру, одновременно стараясь освободиться от застывающего коагулята бешено работающими лапами. – Шеф! – умоляюще воскликнул Виеро. – Уходим, прошу вас! Он развернул тележку так, что щит вновь оказался между ними и гигантским насекомым, и стал втаскивать своего командира в безопасную зону. Не обращая на это внимания, Мартино выхватил запасной зарядный цилиндр, вбил его в слот эжектора, а в левую руку взял пенную бомбу. Он не испытывал никаких эмоций, кроме желания покончить с этой тварью. Но не успел Мартино замахнуться, чтобы бросить бомбу, как щит отбросило назад тугой струей жидкости, пущенной гигантским жуком. – Бежим! – крикнул Виеро. Дважды повторять было не нужно. Укрываясь щитом, они отпрянули и остановились, лишь когда выбрались за пределы радиуса атаки. Мартино, тяжело дыша, посмотрел назад. Рядом с ним дрожал Виеро. Гигантская фигура жука осела в отверстие в газоне и стала медленно скрываться под землей. Чудовище отступало, но это было самое ужасное из отступлений, которые когда-либо видел Мартино. Монстр был готов в любую секунду предпринять новую смертоносную атаку. Наконец жук исчез, земля над ним в последний раз вздрогнула и закрыла отверстие. Словно по сигналу, толпа взревела, и это был крик ужаса. Даже не различая слов, Мартино понял это. Отбросив забрало, он прислушался. До него долетали обрывки фраз. – Это был жук, вне сомнений! – А вы слышали новости с побережья? – Заражен весь регион! – …в монастыре Монте-Очоа… детский приют… Но чаще всего звучал вопрос: – Что это? – Что это было? – Что за… Мартино почувствовал, что справа кто-то подошел, повернулся и увидел Чен-Лу, который внимательно рассматривал место, где только что исчезло гигантское насекомое. Рин Келли с ним не было. – Ну и что это было, Джонни? – спросил китаец. – Выглядело как гигантский жук-олень, – ответил Мартино и удивился тому, насколько спокойно звучал его собственный голос. – Он был в полтора раза выше человека, – пробормотал Падре. – Шеф, все эти истории про Сьерра-дус-Паресис… Мартино обратился к Чен-Лу: – Я слышал, как люди говорили про монастырь Монте-Очоа, про побережье и приют. Что там такое? – Рин отправилась выяснить, – ответил китаец. – Были какие-то тревожные сообщения. А пока я распорядился вывести людей с площади. Им приказано разойтись по домам. – Что это за сообщения? – Нечто, говорят, жуткое. В монастыре, на побережье и в приюте. – А конкретно? – Рин узнает. Она этим как раз занимается. Мартино сделал паузу и, показав на фонтан, произнес: – Нечто жуткое произошло и у нас. Теперь-то вы верите в то, о чем мы вам докладываем уже не первый месяц? Вы все видели своими глазами. – А что я видел? – усмехнулся китаец. – Стреляющего кислотой робота, да какого-то человека в маскарадном костюме. Он помолчал и, пристально глядя на стоявших перед ним бандейрантов, произнес: – Что меня интересует, так это мера вашего участия в этом цирке. Виеро негромко выругался. Мартино несколько мгновений выждал, чтобы подавить волну гнева, и негромко проговорил: – На человека в костюме жука это не похоже. Он покачал головой. Не время поддаваться эмоциям. Нужно включить знания и рассудок. Насекомые неспособны вырастать до таких размеров. Силы гравитации? Тогда что это? – Нам нужно, по крайней мере, взять с газона образцы кислоты, – сказал он. – И исследовать отверстие. – Я уже вызвал службу безопасности, – произнес Чен-Лу и, отвернувшись, принялся размышлять о том, что напишет в докладе, который отправит своему начальству в МЭО, а также в секретном сообщении собственному правительству. – Вы видели, как эта тварь скрылась в земле, когда я ударил ее из эжектора? – спросил Мартино. – Заряд состоит из едких веществ. Если бы это был человек, он бы кричал от боли. – Это мог быть защитный костюм, – заметил, не оглядываясь, китаец. Он думал о Мартино. Этот командир бандейрантов явно обескуражен произошедшим. Ничего! Инцидент послужит ему на пользу. Чен-Лу это прекрасно понимает. – Вы же видели, как он вылез из этой дыры, – вмешался Виеро. – Своими собственными глазами. Послышались возмущенные выкрики – толпу теснили с площади. Мартино смотрел, как работают полицейские, а затем обратился к Виеро: – Падре! – Да, шеф? – Принеси из грузовика карабины с разрывными пулями. – Уже иду, – отозвался Виеро и направился к грузовику. Машина стояла поодаль, окруженная компанией бандейрантов. Мартино многих знал: больше всего было людей из команды Алвареса, но были и эрмосильцы, и бандейранты из Джунитцы. – Зачем вам разрывные пули? – поинтересовался китаец. – Хочу исследовать эту дыру в земле. – Скоро подъедут люди из службы безопасности. Нам следует дождаться их. – Нет, я иду туда немедленно. – Мартино, я говорю вам… – Вы – не правительство Бразилии, доктор, – резко заявил тот. – Мое правительство поручило мне выполнение специальной задачи. И я обязан сделать это, какие бы… – Мартино! Вы уничтожите свидетельства… – Доктор! Когда мы столкнулись тут с этой тварью, вас здесь не было. Вы стояли на краю площади, в полной безопасности, пока я зарабатывал право спуститься в эту дыру. Узкие глаза китайца от ярости превратились в щелочки, но он сдержал гнев и, подождав, когда вновь сможет контролировать свой голос, произнес: – В таком случае я иду с вами. |