Онлайн книга «Дело о беспокойной рыжеволосой»
— И если кто-то подменил один из этих револьверов другим, — угрожающе начал Бюргер, — он может быть уверен, что я употреблю все свои усилия на то, чтобы обнаружить, кто, когда и где это сделал. — Надеюсь, вам это удастся, — спокойно произнес Мейсон. — Обвинение хочет вызвать еще каких-либо свидетелей? — проговорил судья Киппен. — Да, ваша честь. Я попросил бы пригласить для дачи показаний мистера Мэрвилла Алдриха. — Вы могли бы поехать в лабораторию прямо сейчас, мистер Рэдфилд, — предложил судья. — Если для экспертизы понадобится больше времени, чем вы рассчитывали, дайте мне знать. Однако учитывая желание ознакомиться с результатами исследования как можно скорее, мы рекомендовали бы вам в ближайшее время сообщить нам ваши выводы, даже если их нельзя будет назвать окончательными. А теперь свидетельское место может занять мистер Алдрих. На лице Алдриха читалось обычное самоуверенное спокойствие. Казалось, его ничуть не затронуло постоянно нарастающее возбуждение, охватившее всех присутствующих. Назвав себя и принеся присягу, он прошел к свидетельскому креслу. Задав несколько предварительных вопросов, касающихся возраста, места проживания и занятий свидетеля, Страун перешел к основной части допроса: — Мистер Алдрих, перед вами кольт номер 17474-ЛВ. Знакомо ли вам это оружие? — Да, сэр. — В нашей картотеке этот револьвер записан на ваше имя. — Это правда, сэр. — Где вы его приобрели? — В спортивном магазине в Ньюпорт-Бич. Магазин называется «Рыбалка, ружья и разные развлечения». — Где вы хранили этот револьвер? — Иногда я носил его с собой. Иногда оставлял дома. Иногда он лежал у меня в машине. — Но не вспомните ли вы, где находился револьвер десятого числа этого месяца. — Я прекрасно помню, сэр. — Где же он был? — У меня в машине. — Где именно? — В ящичке возле переднего сиденья. — Ящичек был заперт? — К сожалению, нет. Я пытался захлопнуть его, но, видимо, мне это не удалось. Когда я вернулся за револьвером, ящичек был открыт и револьвера в нем уже не было. — Когда это произошло? — Вечером десятого числа. — Этого месяца? — Да, сэр. — Почему вы решили достать револьвер из машины? — Потому что мистер Перри Мейсон показал мне этот револьвер и спросил, не видел ли я его прежде. Я взглянул на револьвер, и мне показалось, что он очень похож на тот, который я купил для себя. — Была ли на этом кольте какая-нибудь специальная отметина, какой-нибудь знак, кроме заводского клейма, который позволил бы вам узнать в нем свой револьвер? — Да, сэр. — Какой же это знак? — Вы увидите его, если приглядитесь повнимательней: это тонкая волнистая линия, вычерченная на рукоятке. — Чем была прочерчена эта линия? — Специальной пилкой. — Когда и кто провел эту линию? — Это сделал я. Сразу же после покупки револьвера. Я пришел к себе, взял треугольную пилку и вывел на рукоятке эту линию. — Зачем вы это сделали? — Протестую: вопрос некорректный, маловажный и не относящийся к делу, — вмешался Нили. — Протест принимается, — согласился судья. — Вам это не поможет, — с еле сдерживаемой яростью проговорил Страун, — я все равно узнаю от него все, что мне нужно. Итак, свидетель, когда вы покупали этот револьвер, что еще вы приобрели? — Я приобрел еще один револьвер той же марки и калибра. — Что вы с ним сделали? — Отдал своей невесте, мисс Элен Чейни. — Зачем? — Чтобы она могла себя защитить. — Когда у вас в руках впервые оказались эти два револьвера, не сделали ли вы чего-нибудь, чтобы иметь возможность различать их? Нагнувшись к Нили, Мейсон прошептал: — Нам нужно, чтобы суд узнал о существовании второго револьвера. Не стоит протестовать против вопросов, которые могут дать возможность услышать новые факты. Заявляйте протест против формы вопросов — таким образом вы всегда будете держать прокурора в напряжении и докажете ему, что следите за каждым словом свидетеля. Но в целом давайте свидетелю возможность болтать все, что ему вздумается. Любая случайно вырвавшаяся фраза может быть нам чрезвычайно полезной. Чем больше свидетель говорит, впервые стоя перед судом, тем больше вероятность, что к следующему разу он забудет все эти многословные выдумки и начнет противоречить сам себе. Сейчас свидетель сам рубит сук, на котором сидит. — Вы думаете, ему есть что скрывать? Улыбнувшись, Мейсон молча кивнул в ответ. — Я действительно хотел иметь возможность как-то отличать свой револьвер, поэтому я провел пилкой эту линию на рукоятке, — продолжал Алдрих. — На рукоятке вашего револьвера? — Да, сэр. — Когда последний раз вы видели у себя этот револьвер? — Девятого числа. — Этого месяца? — Да, сэр. — Где вы были в этот день? — В Риверсайде. — Что вы там делали? — Присутствовал на судебном процессе. — Ваша честь, — торопливо заговорил Страун, — я, разумеется, знаком с правилом, согласно которому обвинению не следует привлекать к рассмотрению одного дела материалы другого. Тем не менее всегда существуют исключительные ситуации, и я могу сослаться на… — Насколько я понимаю, — перебил его судья Кип-пен, — защита не собирается протестовать. — Возможно, она захочет это сделать позже. — Тогда вы и выскажете свои аргументы, а пока продолжайте допрос. — Хорошо, ваша честь. — Повернувшись к свидетелю, Страун проговорил: — О каком процессе идет речь, мистер Алдрих? — О процессе по обвинению подсудимой в краже драгоценностей. Ее освободили, и она покинула зал суда. Я задержался на несколько минут — мы беседовали с прокурором и несколькими свидетелями. Когда я вышел на улицу, подсудимая стояла возле моей машины. Тогда я не обратил на это внимания и даже предположить не мог… |