Онлайн книга «Тайна Белого Крыла»
|
Из-за уроков я ложилась среди ночи, до самого завтрака не могла оторвать голову от подушки, а без кофе и прогулки вообще не чувствовала себя живой. Пора сокращать время на игрушки, Ник уже предлагал заниматься днём. А сейчас – ни за что не буду вставать! Но в дверь колотили долго и весело. – Кто там? – просипела я, продирая глаза. – К вам там молодой мистер Хоук! – Он не сказал, зачем притащился в такую рань? – Нет, мисс Лия. Я недовольно фыркнула и огляделась – Ника не было. Заставила себя спустить ноги на пол и поплелась ко входу. Рут стояла на пороге с ведром и метлой. – Могу я пока зайти и прибраться? Да... занятия определённо нужно переносить! От усталости я забыла распечатать дверь, вот она и топчется за ней вместо того, чтобы давно уже стянуть с меня одеяло. – Конечно, Рут! Спасибо! В холле мял шляпу Эдди. – Привет, Ли! Есть разговор. Друг покосился на дверь гостиной и перешёл на шёпот: – Надо наедине. Мисс Диана уже проснулась и я выражал ей почтение битую четверть часа. Мы пошли на кухню. – Что случилось? – спросила я, придвигая к себе пустой медный таз для варенья и стоявшую рядом с ним корзину ранних абрикосов, из которых Рут явно собиралась вынимать сердцевины. Эдди потупился и молча смотрел, как растёт горка косточек и в таз падают первые абрикосовые половинки. – Как поживает филин? – Выкладывай! – поторопила я – Иначе твоя шляпа не выживет. – Вечером на соколиный двор приходил твой отец. – У вас кто-то болен? – Нет, Ли. И мистер Хилз был без медицинского чемоданчика. Зато долго толковал с моим папашей. Па даже присылал Кая в дом за бренди. Прощались они как приятели, я сам видел. – И почему это тебя так выбило из колеи, что ты даже прибежал будить меня? Мало ли какие у них дела. – Ну какие дела, Лия?! Прикинь сама! Твой отец не охотник. Он раньше не бывал на соколином дворе, не интересовался птицами или дичью. У нас никто не хворает. И мой па всегда терпеть не мог твоего. Много раз поминал его крепким словцом за обеденным трёпом из-за гордыни и заносчивости доктора. Я закатила глаза. Ещё не хватало – следить за отцом и собирать сплетни! – Это все твои выводы? Эдди вдруг страшно покраснел и одним движением своих огромных ручищ добил несчастную шляпу. – Я думаю, Ли, что они сговаривались нас поженить! – выпалил он. Сперва я чуть не рассмеялась. Но затем сдержалась и загребла из корзины ещё абрикосов – надо подумать. Через несколько минут ответила: – Кажется, твой вывод вполне логичный. – Мне надо сказать тебе ещё кое-то, Ли, – Эд перестал изучать ботинки и направил на меня прямой ясный взгляд – я вовсе не против, вот что! Но ты твердолобая и своенравная мисс… – И ещё рябая, – подсказала я с улыбкой. – Это как раз не важно, не перебивай! Если я всё правильно понял и это действительно было сватовство, ты должна знать моё мнение раньше, чем отец с тобой об этом заговорит. – И какое же оно? – Я думаю, что это хорошее дело, вот какое! Не сказать, что мы хоть немного влюблены друг в друга, но по мне – это вовсе не главное для брака. Ты мой друг. Читаешь меня, как открытую книгу. Ты умная и предприимчивая, честная и рукастая. По правде говоря, я только сейчас и понял, что Таллия Хилз – одна из самых достойных невест Гленрока. Ты будешь хорошей женой, Ли, а я могу стать тебе надёжной опорой. – А как твои родители отнесутся к перспективе обзавестись рябыми рыжими наследниками? – поддела я. – Плевать, Лия. Я смогу их убедить, они знают тебя всю жизнь как хорошую девушку. И если вспомнишь, с какими новостями я к тебе пришёл, то сообразишь, что па кажется и так уже не против. А может уже и с ма обсудил, кто их знает. Я взяла паузу, подбирая слова. Как же мне его теперь не обидеть? Как объяснить, что я возможно даже согласилась бы пару лет назад, когда ещё была той Ли, которую он всегда знал? «Прости, Эдди! Ты хороший парень и отличный друг, но вряд ли со свадьбой что-то выгорит, потому что тут выяснилось – я маг. Теперь вот практикуюсь, чтобы однажды уйти отсюда насовсем. В придачу, я кажется по уши влюблена в своего учителя, которого ни разу не видела. Взаимность рябой Лие вряд ли светит, но не выходить же мне за тебя, любя другого!» Да уж… такое объяснение я дать не могу, а врать и выкручиваться будет очень противно! Эдди почувствовал заминку и избавил меня от мучений: – Ты не говори ничего сейчас! Просто крепко поразмысли. Сегодня я пришёл не за ответом, а чтобы предупредить, что мистер Хилз может в любой момент об этом с тобой заговорить. И чтобы ты подумала. Друг отправился у выходу, но в дверях остановился и обернулся. – Я бы справил тебе хорошую мастерскую! И повозку, чтобы ты не ходила в лавку пешком. Филину твоему у нас будет вольготнее, чем в городе, да и самой в предгорье будет дышаться легче. Я же знаю тебя, Ли! Постная мина доктора и нравоучения мисс Миртл отравляют тебе жизнь! Эдди уже и след простыл, а я продолжала чистить абрикосы. Вот как… Значит отец, возможно, решил сбыть меня с рук. Стало ужасно обидно. Интересно, чем же я ему мешаю?! Я самостоятельна, занимаюсь вполне девичьим делом и даже прилично зарабатываю – лишним ртом не назовёшь. Места в доме много, да и отец в нём почти не бывает. Или это тётушка его запилила, что возраст поджимает и веснушки не бледнеют, поэтому Эд Хоук – единственный вариант? Вполне вероятно… и тогда не очень понятно, как отвертеться. Отцу я могу просто сказать, что не хочу – пусть думает, что желает, но уж за волосы замуж не потащит. А вот чем отбиваться от тёти Ди, особенно если это её идея... В конце концов я пришла к выводу, что это не такая уж огромная проблема. Если всё и обстоит так, как думает Эдди, я не стану отказываться. Просто попрошу отложить помолвку, чтобы привести в порядок дела с игрушками – сразу после замужества торчать в лавке новобрачной не стоит, да и невесте некогда. А за время оговоренной отсрочки я должна буду действительно завершить всё в Гленроке и покинуть его навсегда. Раз выход найден – то и проблему нужно решать сразу. Я осталась внизу на семейный завтрак, хотя обычно предпочитала попить кофе на кухне. Лучше теперь поскорее узнать, к чему мне готовиться и какие планы строить. Покончив с абрикосами и дождавшись Рут, я помогла ей с приготовлениями и отправилась в столовую со свежим хлебом. Отец уже сидел там, читал медицинский журнал и поздоровался со мной, не отрываясь от него. Я тоже приземлилась за стол и стала ждать тётушку, чтобы попробовать как-нибудь вытянуть отца на разговор – общаться с ним напрямую без конкретного дела я никогда не умела. |