Онлайн книга «Любимая адептка Его величества»
|
- Сказать, что вы заняты? – горничная боязливо сжалась. Неужели загадочная баронесса нападает и на слуг? - Бесполезно, - после паузы отмела этот вариант Филиния. Сделала очень глубокий вдох и резюмировала: - Зови! Отлично. А меня отослать можно? Я ведь ничего не понимающая иномирянка, а в гостиную, судя по всему, идёт настоящий крокодил! - А можно я… - Нет, - кисло перебила Филиния. – Баронесса не только по мою душу, но и по твою. Уверена, вся столица уже в курсе появления наследницы. Готовься к бою, Маргарита. Я глухо застонала, хотя сокрушаться было бессмысленно. - А эта дама, она… Увы, закончить свой вопрос я не успела. Двери гостиной распахнулись, и на пороге возникла пожилая леди в бриллиантах и, невзирая на летнюю погоду, в мехах. Баронесса Фитор, невзирая на бурную реакцию, продемонстрированную Филинией, произвела благоприятное впечатление. Она была полноватой, немолодой и очень ухоженной. На лице вместо крокодильего оскала играла доброжелательная улыбка. - О, Филиния! - с порога воскликнула баронесса. - Какая встреча! Я уж и не чаяла увидеть тебя вновь. Гостья распахнула объятия, но леди Сонтор не шелохнулась. - Здравствуй, Ойла, - вежливый кивок. - Как поживаешь? Как муж? Как дети и внуки? - О, превосходно, - ничуть не смутилась баронесса. Приблизившись, она внимательно посмотрела на меня, потом на пустое кресло и спросила певуче: - Пригласите присесть? Через пять минут леди уже пила чай, а мы знали все новости столичной жизни. Где какие модные магазины открылись, кто какие светские приемы проводит, чьи мужья перестали быть приличными людьми и пошли по кабакам. Но это была лишь прелюдия. Этакий «разговор о погоде, вид в профиль». Ойла действовала как заправский манипулятор, расслабляя нас с Филинией перед тем, как ринуться в бой. Миг этот настал внезапно! Закончив очередную сплетню, баронесса цепко посмотрела на меня, и… - А у тебя, значит, внучка? - протянула дама. - Как неожиданно. Я не знала, что Вальтор оставил потомство. - Никто не знал, - Филиния ответила жёстко. Пару долгих минут благородные дамы таранили друг друга взглядами, а потом баронесса вдруг отступила. Со вздохом откинулась на спинку кресла, и заговорила вообще о другом: - Ох, Филиния, можешь не верить, но я вспоминала тебя буквально вчера. Всё думала, думала… и тут ты. Да ещё с внучкой! Как хочешь, но мне видится в этом знак свыше. Филиния сдержанно улыбнулась, а леди Ойла продолжила: - Да ещё Академия… Моя младшенькая ведь тоже поступает в этом году. А помнишь, как мы тобой? Герцогиня явно помнила, но воспоминания были неприятными. Я видела, как по лицу бабушки пробежала ну очень нехорошая тень. Баронесса же наоборот расцвела, хлебнула чаю и улыбнулась шире прежнего: - Мы были такими молодыми! А занятия? А тренировки? Кстати, - тут леди Фитор тихо хрюкнула. - Помнишь тот первый, устроенный в академии бал? По лицу леди Сонтор пробежала новая тень, а Ойла наоборот приободрилась: - Такие декорации были! Такая музыка! Столько лет прошло, а я до сих пор под впечатлением. - Миг, гаденький блеск в глазах и баронесса добавила: - Но мелочи в сравнении с той заварушкой, да? Филиния веселья не разделила и не ответила. Более того, мне почуялись этакие лучи зла, которые бабушка начала вдруг источать. Гостья стрельнула глазками в меня, явно ожидая вопросов - любопытства, после которого она сможет продолжить рассказ, но я промолчала. А очень скоро стало ясно, что визит ядовитой аристократки не про меня. Жертвой, по чью душу пришла леди Фитор, была всё-таки Филиния! Это её собирались если не уничтожить, то хотя бы втоптать в грязь. - Оу, какой же тогда скандал был, - так и не дождавшись вопросов, радостно воскликнула баронесса. - Как ты тогда напилась, Филиния, милая! Хи-хи, как вспомню до сих пор смешно. Тебя ведь все считали такой воспитанной умницей, а тут… - Баронесса подалась вперёд и понизила голос до громкого шёпота: - Помнишь, как тебя едва не стошнило на ректора? Герцогиня Сонтор закаменела. Баронесса же продолжала веселиться, причём преподнося всё не как оскорбление, а как некую забаву. Ситуацию, которая была так давно, что потеряла остроту, и над которой пора вдоволь похохотать. Филиния позволила баронессе повеселиться, а потом сказала, явно напоминая о том, что змеюка знала и так: - Я не пила в тот вечер. Расследование, назначенное после бала, доказало, что меня отравили. Прозвучало жутковато, но Ойла продолжила веселиться: - Ох, - она махнула усеянной кольцами рукой, - да кого это волнует? - Меня волнует, - процедила Филиния. Баронессу не проняло. Со стороны выглядело как глупость, этакая нечаянная легкомысленность, но я точно знала, что Фитор издевается. Ведь действительно что такого? Какая разница, напилась юная аристократка или кто-то отравил? - А отравителя тогда нашли? - просила у Филинии я. Бабушка отрицательно качнула головой, и я снова повернулась к веселящейся гостье. Та утирала слёзы смеха, будоража желание схватить со стола медный поднос и ка-ак дать! - Ой, прости, - запоздало «опомнилась» Ойла. - Прости, я не думала, что тебя та история до сих пор задевает. Столько лет прошло! Молодости простительны глупые поступки, разве нет? - Я не пила, - повторила Филиния, которая оказалась на грани бешенства. - Меня отравили. Гостья в который раз отмахнулась. Она успокоилась и притворилась, будто ничего не говорила. Словно этот унижающий эпизод отсутствовал! Словно она и слова про тот случай не произнесла. Только хватило леди Фитор ненадолго… - Кстати, я на днях проходила мимо часовни Вайзов. Скажи, Филиния, та удивительная шпага по-прежнему там? Прозвучало невинно, и я, как сторонний наблюдатель, опять ничего провокационного не уловила, но Филиния… Это был удар, нанесённый точно в цель. - Надеюсь хоть эта тема не запретна? - продолжила Ойла, подпуская в голос сладкие нотки. - Или ты до сих пор сокрушаешься, что великое оружие твоего предка… - Ойла, ты переходишь черту! Ответом на строгий тон Филинии стало невинное лицо. Пауза, и баронесса как будто смутилась: - Прости, не думала, что ты всё ещё переживаешь. Глотнув чаю, она обратилась уже ко мне: - Маргарита, милочка, вы ведь слышали ту историю? |