Книга За тридевять земель, страница 67 – Екатерина Мекачима

Возгарь, продолжая гневно смотреть то на царя, то на Великого Волхва, медленно поклонился и сел.

«Не все княжества верны Освободителям – есть даже те, кто открыто об этом говорят, – размышлял Окамир. – Даже если Солнцеград и был разрушен семнадцать лет назад, то разве Полоз не отстроил город вновь? Разве эта цена настолько уж велика по сравнению с теми богатствами, которые получала казна? Разве перерождение воина в золотом теле морского витязя так уж и ужасно?»

– Корона отправит войска на Юг, – гневно заключил царь, – но и на Севере останется достаточно военных сил. – Веслав посмотрел на Световита. – Велейные острова должны подготовить дружину и суда на случай угрозы с Севера, – приказал царь, и Световит поклонился, – Остров Латоха тоже должен быть готов, – велел Веслав поклонившемуся ему Яробуду, князю Латохи. – И Власов остров обязан собрать войска для обороны Севера. – Веслав посмотрел на Окамира. – Где Бронимир? – спросил веденея царь.

– Великий князь отправил меня заместо себя. – Окамир поднялся и поклонился Веславу. – Бронимиру нездоровится. Мы не предполагали, что в такое мирное и покойное время может что-то случиться, иначе бы, несмотря на хворь, Бронимир прибыл бы на Собор.

– Хорошо, – мрачно кивнул Веслав. – Передайте Бронимиру мой приказ. Власов остров будет нашей восточной опорой перед ветрами Севера.

– Мы будем готовы к встрече с силами Севера. – Окамир положил на сердце руку.

Веслав приказал всем княжествам Сваргореи готовить дружину, островам и приморским городам – ещё и флот. Северным княжествам велено было укрепить морские границы, центральным – готовить войска к походу на Юг, но обязательно оставить силы и для обороны городов. Укрепить городские стены, привести в рабочее состояние окружные рвы.

Веслав полагал, что сил ближайших к Ровновольскому княжеству земель хватит для обороны до того времени, когда грянет предрекаемая Витомиром орда. Готовых тотчас выступить на Юг воинов вёл великий князь Возгарь, а Дружины Пяти Стольных Островов, которые должны собрать свои силы, поведёт на Юг великий военачальник Ворон.

Кроме Велейных островов, Латохи и Власова острова оставить дружины и флот для обороны Севера должны были Зелёный Остров, Восточные острова и Елисейская Земля.

По окончании Великого Собора Веслав приказал созвать на следующий день Военный Собор, на котором планировалось обсудить грядущие действия.

Окамир отметил, что многие князья недовольны тем, как закончился Великий Собор, – люди были не согласны с тем, что Северу требовалась защита после того, как Полоз и Морской Царь покинули ближние воды. Рассказ Световита, конечно, многих впечатлил, но не так, как сожжённый дотла Далемир и павшее Слово Гор.

На традиционном пиру, которым заканчивались Соборы Палаты, Окамир внимательно слушал разговоры и шёпоты: многие обвиняли царя в медлительности и беспечности (нет бы тотчас войска отправить, а нет – ждём завтрашнего Военного Собора!), кто-то и вовсе сомневался в трезвости его ума – от студёного ветра дружиной защищаться. Роптали князья и на то, что царь лично не повёл армии – если бы Веслав во главе войска отправился на Юг, это бы поддержало боевой дух дружины. Тревожила подданных и Василиса – если то, что рассказала царица, – правда, то, может, она – причина студёного ветра, который, по велению Мора, должен забрать ту, что обязана возвратиться в его Царствие? И как так вышло, что на троне – мёртвая дева? Ведь не говорили о том Освободители ранее, ох, не говорили…

Удивительно, размышлял Окамир, но обстоятельства складывались удачно, несмотря на то, что не совсем так, как предполагала Злата, а даже лучше – сам царь отдал приказ готовить войска Власову острову. Отплыть на Север будет не сложно – если ворожба Златы и Полоза не скроет суда Власова острова, то морской северный дозор даже у царских судов подозрений не вызовет.

Вечером того же дня Окамир, как и остальные князья Палаты, отправил птицу в своё княжество. Отправил птицу так, чтобы об этом не ведали волхвы: благо после Великого Собора птиц отправляли много и служители не успевали проверять все бересты, что несли зачарованные голуби в княжества. Окамир же предложил спешащему послушнику свою помощь вместе с золотой монетой, и мальчик, прежде не видавший таких богатств, с радостью позволил Окамиру отправить письмо самому.

– Слышал бы ты, что сегодня на Соборе творилось! – говорил Ратибор Бориславу.

После Великого Царского Собора Ратибор вернулся в казармы, где на кухне его ждало наказание в виде горы немытой посуды.

– Кухарки постарались, чтобы наш последний день наказания не закончился никогда! – сокрушался Борис, моя тарелки и обречённо разглядывая кухню: белые стены, огромную обложенную плиткой печь, шкафы у стены и циклопических размеров кадки с немытой посудой. – Что там у вас случилось? – Борис посмотрел на Ратибора, который мыл посуду рядом.

– Война, – прошептал Ратибор и поведал изумлённому Бориславу всё то, что было на Соборе. Юноша слушал, раскрыв рот, и даже забыл, что надо мыть тарелки.

– Что же теперь будет? – прошептал Борис. – Как думаешь, нас отправят на Юг? Полоз нападёт на город? И неужели царица и правда была мертва?

– Ты можешь задавать вопросы по одному? – нахмурился Ратибор. – Когда ты спрашиваешь обо всём сразу, я не знаю, на что отвечать!

– Извини. – Борис вернулся к тарелкам. Он вылил грязную воду и стал мыть посуду в чистой. – Как думаешь, нас отправят на Юг?

Ратибор отложил мытьё посуды и хмуро посмотрел на товарища. Перед глазами вновь предстала ужасная гибель Ведовита.

– К сожалению, нет, – ответил Ратибор, и Борис удивлённо на него посмотрел. – Мы – Почётная Стража Солнцеграда – будем охранять столицу.

– Почему к сожалению? Ты хочешь воевать? Или… – Борислав замолчал, поймав на себе строгий взгляд товарища.

– Я не хочу воевать, – отрицательно покачал головой Ратибор. – Но я больше опасаюсь того, что может прийти с Севера, а не людей Юга. Уверен – орду мы победим, а вот Полоза… – Ратибор поёжился, вспомнив, как нечто с рыбьим хвостом обхватило его в воде и потопило брата.

– А ты не думаешь, что беда может быть из-за… – Борис наклонился к другу ближе и прошептал: – Царицы?

– Не думаю, что Сварог бы допустил такое, – пожал плечами Ратибор и задумался. Царица на Соборе выглядела плохо.

– А я думаю, – продолжал Борис. – Где это видано, чтобы Боги воскрешали мёртвых?