Онлайн книга «Стеклянный город»
|
– Как? – выдохнула Гвендолин. Роуз криво улыбнулся. – Птицы ни при чем. Почти. Меня убил Дроссельфлауэр. * * * Они бежали по пустынным улицам, а птицы преследовали их. Кажется, все горожане поспешно попрятались по домам, едва только черные крылья мелькнули в воздухе. Никому не хотелось повторить участь мастера Роуза. – А куда мы бежим? – крикнул Хью на ходу. – К Брукс! У нее… Не тронут, и сможем поговорить. И вот там… Точно открыто. Таласс не стал продолжать мысль, но Хью понял, что он имел в виду. Вздумай они сейчас постучаться в какую-нибудь дверь, их бы не пустили. Город окутал страх. Черное облако птиц клубилось в воздухе. Они парили, не выпуская из виду добычу, поэтому Таласс, схватив Хью за локоть, впихнул в небольшую арку, оказавшуюся сквозным проходом. – Так быстрее, – шепнул он. И в самом деле, птицы на время словно бы потеряли их из виду. А Таласс и Хью подворотнями добрались до улицы, которую Хью узнал: кафе Брукс было совсем близко. – Кажется, оторвались. Едва за ними закрылась дверь, Брукс набросилась на них: – Что вы натворили? Таласс! Неужели мало тебе было! – Это не мы! – поднял руки Таласс. – Они сами! – Сами появились? Это поэтому вы оба выглядите так, словно вас драли когтями? Хью поднес руку к лицу и поморщился. Действительно, он был весь в царапинах, боль от которых не замечал из-за прилива адреналина. – А можете… помочь обработать? – спросил он. Брукс, все еще хмурясь, вздохнула. – Что ж с вами делать? Садитесь. Таласс выбрал уже знакомый Хью столик, и они, скинув пальто, упали в кресла – надо было отдышаться после гонки. Вскоре к ним вернулась Брукс. Она несла на подносе вату, какие-то пузырьки и два стеклянных стакана, от которых так вкусно пахло кофе, что Хью разом припомнил, что ел и пил последний раз неизвестно когда. Поэтому, пока Брукс занималась лицом и руками Таласса, жадно пил горячий напиток, и чувствовал, что надо еще. Добавки. Много. В голове начало проясняться. Что же они натворили? – Ну и что же вы натворили? – словно прочитав его мысли, спросила Брукс, смазывая каким-то едким составом больную царапину на щеке Хью. – Если честно… – Таласс тоже отдал должное кофе, и только потом продолжил. – Мы проникли в дом Роуза. Хотели посмотреть, кто это туда ходил без санкций. – Что характерно, ты тоже никого в известность не поставил. Иначе бы господин мэр уже… – Господин мэр занят, и велел его не тревожить, – поморщился Таласс, словно упоминание о Дроссельфлауэре причиняло ему головную боль. – И что же? Откуда птицы? – Из дома. Я… понятия не имел, что они там. Думал, что пожар прогнал их. А оказывается… Надо было еще тогда дать дому сгореть дотла, – в сердцах выпалил он. – Все попытки его сохранить были зря. Не надо было… Осознав, что говорит лишнее, Таласс осекся и сделал еще один большой глоток. Взгляд его смотрел куда-то за спину Брукс, в стену, на которой не было ничего особенного. Хью подумал, что мыслями он далеко от этого кафе. – Что ж… Зато на этот раз ты отлично постарался. Устроил пожар? Туда уже отправились тушить. – Уже весь город в курсе? – Весь город попрятался в надежде, что птицы куда-нибудь денутся. – Но ведь птицы появились здесь… – начал Хью, но Брукс оборвала его: – Когда появились вы! Все так думали. Я так думала. Кто же знал, что все это время они были здесь. – Предполагаю, что кое-кто знал… – Лицо у Таласса на мгновение стало жестким, даже злым. Хью вздохнул: – А делать-то что? Птицы угомонятся сами, или? – Тогда они не внушали бы такой страх. Они уйдут теперь, только обретя новую жертву, – резко ответила Брукс. – И виноваты в этом вы! – Я был уверен, что они не тронут Хью… – пробормотал Таласс. Хью поспешил возразить: – Но они и не тронули! Только поцарапали. Ничего…. страшного, вы были правы. – Но если они не тронули тебя, то найдут другую жертву. Твои друзья ведь ничего не знают? – спросил Таласс. – Не знают. Да я и не… Хью хотел добавить, что не собирался их разыскивать, но прикусил язык. Бросить Меган и Бритт на растерзание черным птицам – на такую подлость он не был способен. – Что теперь делать? – Выдохнем. Потом дойдем домой, – рассудил Таласс. – Я поищу кое-что в книгах… А тебе лучше пока побыть там. – Но я не хочу!.. – Хью вскинулся, но стушевался под взглядом Таласса. – Дома поговорим, – буркнул тот и погрузился вновь в мрачные мысли. Брукс неодобрительно покачала головой и отошла – в кафе были и другие посетители. Хью заметил, что все они косятся на них с Талассом и шепотом переговариваются. Стоило Хью поймать взгляд одного из них, как тот тут же спрятал глаза и притворился, что занят своим кофе. Видимо, весть о птицах облетела уже весь город. – До дома здесь недалеко, – ободрил Таласс. – Слушай… – вдруг спросил Хью, вспомнив, как совсем недавно так же сидел здесь с Талассом, и сколько у него появилось незаданных вопросов. – А что вообще нужно этим птицам? – Ну, они охотятся за сокровищами Марблита… – неопределенно повел рукой Таласс. – Они ведь рождаются из кошмарных снов. Их приносят с собой гости… – И даже я?! – Возможно, и ты. Черные птицы есть у каждого. Просто до поры до времени они спят. Но стоит им появиться, они обязательно заберут чью-то душу… – Так и произошло с господином Роузом, да? – тихо спросил Хью. – Да, так и произошло, – так же тихо ответил Таласс и пропел: – Черные птицы из детских глаз выклюют черным клювом алмаз, алмаз унесут в черных сердцах, оставив в глазах черный угольный страх… Хью передернуло. Вот, стало быть, за чем охотятся эти чудовища. Воплощение мечты – и воплощение кошмара. Как всегда, об обратной стороне никто не упоминает. Хью подумал о книгах на незнакомом языке, которыми было заставлено кафе. Что это был за язык, каких видений? Он не знал и почему-то не хотел спрашивать сейчас. У него будет много времени расспросить Таласса – если у них вообще будет хоть какое-то время с кружащей над головой стаей смертоносных птиц. У них на счету как минимум одна жизнь. Хью вспомнил глаза Роуза, глядящие из зеркала, и снова задумался, не стоит ли рассказать Талассу. Но тут в голову пришло другое воспоминание, гораздо свежее. |