Онлайн книга «Стеклянный город»
|
– Почему вы думаете, что она работает?.. – удивился Хью. – Разве он не пытался избавиться от вас? – Пытался, но он не из тех, кто не оставляет самому себе запасных путей. Лучше иметь кнопку самоуничтожения в своих руках, чем в чужих, правда? Этот шанс мизерный, но он есть. Вам надо добраться до карусели и запустить ее. – Как? – Там должен быть рычаг. Рычаг, который открывает глаза сфинксам. – Поняла!.. Бритт собиралась еще что-то спросить, как вдруг ее отвлек оглушительный крик. Она обернулась – это оказалось ошибкой. Кричала Долл. На нее набросилось сразу несколько черных птиц, и она пыталась от них отбиться. Ошметки бумаги полетели на пол, и Бритт поняла, что это был ее рисунок. Портрет, которым Долл надеялась отвлечь птиц. Ничего не получилось. Птичью стаю как будто срежиссировал Хичкок – они набрасывались на тетушку Долл, кусали, щипали, выдирали клоки кожи и волос, и все это сопровождалось ее криками и оглушительным карканьем и клацаньем клювов. Но совсем не было крови… – Долл! – не выдержала Бритт и попыталась кинуться на помощь. Хью и Меган изо всех сил вцепились в нее. – Надо бежать! Пока они отвлеклись! – крикнула Меган. – Успеем добраться до карусели! – вторил Хью. – Но они же ее убивают! – закричала Меган. Рядом с ней упала на колени Гвендолин. Выглядела она ужасно – лицо и руки располосовали птицы, кровь заливала ее лицо и одежду, но она была жива. – Не бойся, Бритт. – Она осторожно взяла девушку за руку. – Она… Это не страшно. Это правильно. Чтобы все вернулось на круги своя. – Что ты имеешь в виду? – Смотри, – вздохнула Гвендолин. Бритт зажмурилась, несколько раз вздохнула и выдохнула и заставила себя открыть глаза. Птицы, наконец, оставили в покое Долл, и она осела на пол сломанной куклой. Бритт ждала крови, отвратительного запаха, отвратительной пустоты на месте недавно живого ещё существа, но ничего из этого не произошло. Просто сломанная кукла на полу. – Она… оловянная? – наугад спросила Бритт, и Гвендолин кивнула. – Дроссельфлауэр искал помощника, а кто станет лучшим помощником, чем оловянная кукла, возглавившая армию солдатиков? – вздохнула она. – Долл! – Дроссельфлауэр, оттолкнув Таласса, бросился к лежащей на камнях женщине. – Нет, нет, нет, ты это брось, да не может этого быть, просыпайся, Долли! Долл!!! Бритт отвернулась. – Надо выбираться отсюда, – сказала она. – Это первостепенное. Все остальное потом. Меган, ты как? Идти сможешь? – Я… не знаю, – помотала головой Меган. – От меня словно кусок откусили. – А придется, – жестко сказал Хью. – Если все хотим спастись – встаем и идем. Бритт подхватила Меган с одной стороны, Хью – с другой, и они осторожно поставили ее на ноги. Башня ощутимо тряслась и шаталась. Бритт знала, что во многих соборах колокола закреплены так, что упади колокол – рассыплется и фасад. Могло ли так случиться, что обрушение механизма вызвало обрушение основы иллюзии, что сам собор, прячущийся под цветной оберткой городской ратуши, рухнет? – Дверь – там! – крикнула она. Таласс вырос перед ними. – Зеркало, – потребовал он. – Что? – У Бритт дернулся глаз. Таласс протянул руку ладонью вверх. – Отдай мне зеркало. Это мое. – Таласс, не дури! – сказал Роуз, и в наступившей на миг тишине его услышали все. – Нам всем надо добраться до карусели. Остальное – потом. – Дроссель мне должен! Пусть сначала вытащит тебя обратно, потом – все остальное. – А ты не понял? Я умер, друг мой. Я умер очень давно. Дроссель меня не вернет. А вот тебе – тебе надо спасаться. – Бред! – взревел Таласс и кинулся на Бритт. Она инстинктивно шагнула назад и едва не рухнула вниз. «Пусть лучше Таласс заберет зеркало, чем я навернусь», – пронеслось в голове, и она сунула зеркало в протянутую руку. Таласс тут же поднес его к лицу. – Вытащу, слышишь? – прорычал он. – Лучше себя спасай! – долетели до Бритт слова Роуза. Она шагнула вперед, хватая Таласса за руку: злодей, не злодей, потом разберутся, когда выберутся из башни, а то все рухнет и мало не покажется никому. Но Таласс оттолкнул ее, так, что она едва не упала. Гвендолин успела ее подхватить. – Бежим! – шепнула она. – Оставь его. – Но я… – Оставь! Башня рушится! Теперь уже и Бритт уловила едва ощутимый гул, предваряющий полное разрушение здания. – Мы не можем никого здесь оставить, они… – Они справятся без нас! – жестко сказала Гвендолин. Под ноги Бритт что-то покатилось. Она дотронулась носком ботинка, инстинктивно посмотрела вниз и закричала: это была голова одного из стражников. Оловянная голова. – Тихо, тихо, – прошептала Гвендолин, обнимая ее и заставляя отвернуться. – Идем. Бритт кивнула и позволила себя увести. Только оказавшись уже на лестнице, она услышала крик и, не удержавшись, обернулась. Черные птицы пошли на второй круг. Таласс, которого только что с силой ударили в грудь, с трудом удержался на ногах, и хрипло переводил дыхание. Зеркало он изо всех сил стискивал в руках. – Не дождетесь, – рыкнул он и бросился к двери. Птицы всей стаей кинулись на него. Бритт смотрела – и не могла отвести глаз. Только что она видела, как птицы не оставили живого места от оловянных кукол, и это само по себе выглядело чудовищно, жутко, неправильно… Что говорить о том, как на ее глазах стая птиц раздирала человека? Они вцеплялись когтями в одежду, клевали в голову и открытые части тела, царапали клювами и выдирали волосы, били клювами в лицо, в глаза, и – что самое страшное – мешали идти вперед, теснили к дыре в полу. Таласс, все силы которого, казалось, сосредоточились на том, чтобы не выпустить зеркало, отмахивался от них одной рукой, но птиц было больше, и все вокруг словно замерли, не в силах отогнать их, зачарованные кошмарным зрелищем. Первым отмер Хью. Кинувшись вперед, он принялся размахивать руками, привлекая внимание птиц: – Эй, сюда! Сюда! Я здесь! Его голос тонул в птичьем гомоне. Но вот одна заметила его – и бросилась. Хью отломал подлокотник у кресла и пытался отогнать им птицу. Следом за ним – не иначе как вдохновленный примером – на птиц бросился Дроссельфлауэр с пикой оловянного стражника наперевес. |