Онлайн книга «Семеро»
|
Первый внимательно смотрит на них. – А в чем заключается… симбиоз этих отношений? – …что? – Ты водишь животное с собой. Ты о нем заботишься и терпишь его компанию. Почему? – А. Я его люблю. На мгновение Первый замолкает, изучая козла, затем повторяет: – Почему? – По многим причинам. Однажды он меня спас, но дело не в этом. Мы вместе выросли, вместе через многое прошли. Она гладит козла по голове. – Ты никогда раньше не встречал людей, которые держат животных? – Встречал. Обычно эти животные либо полезны, либо… приятны глазу. – Он приятный! Он милый! Первый не отвечает. Козел всем своим видом выказывает надменность. Веспер поднимается. – Думаю, тебе лучше остаться здесь. – Потому что я критикую твой выбор животного? – Нет! Потому что вы не знакомы с моей подругой. Я сначала поговорю с ней, а потом вернусь за тобой. Первый соглашается, и Веспер бежит за Самаэлем. Жуки снова покрывают дверь, но гудящий за ее плечом меч их отпугивает, и они расступаются, подобно завесе. Веспер проходит через дверь. За ней обнаруживается простой коридор, старый и обветшалый. Она видит изменения, произошедшие с последнего раза, когда она тут была. Пол частично подняли, создав впечатление, что под ним пролегают трубы, которые действительно когда-то находились под землей. Держа в руках навикомплект, она включает на нем фонарик, вылавливая маленькие затененные участки там, где были удалены части строения. Они с козлом наскоро запоминают расположение дыр, но, несмотря на спешку, Самаэля они не видят. У Веспер начинает крутить живот от беспокойства. Она не знает, исходит это ощущение от меча или в ней говорят инстинкты, поскольку разделить их уже нельзя, но оно есть. Она проходит несколько комнат, заглядывая внутрь и светя фонариком. Их расположение ей знакомо, но сами комнаты остаются безликими коробками без мебели. Не такая картинка сохранилась в ее памяти. – По всей видимости, место заброшено, – тихо обращается она к козлу. Они двигаются дальше, пока не слышат вдалеке энергичный лай Ищейки. Ускоряясь, огибают еще два угла, и наконец находят полупса и Самаэля, которые разговаривают с высокой, завернутой в одеяния фигурой, чьи зеленые глаза под капюшоном излучают мягкий свет. – Нер! – восклицает она, маша рукой. Женщина в балахоне поворачивается к ней. Но не машет в ответ. – Я уже начинала сомневаться, придете ли вы двое. Ищейка лает. Веспер с козлом подходят ближе. – Я так рада тебя видеть! Ищейка лает несколько раз. Самаэль что-то бормочет, и лицо Нер со скрипом поворачивается к нему. – Да-да, я ведь дала слово, разве нет? Они ждут тебя – ты знаешь где. Самаэль и Ищейка уходят, и в шагах полукровки отчетливо видно несвойственное ему возбуждение. – Нер, у меня новости. Знаешь, над чем я работаю? – Твоя маленькая утопия? Да, я помню. – Что ж, она воплощается в жизнь. На мертвом лице Нер загораются зеленые искорки глаз. – И? – И я хочу, чтобы ты передумала и пошла со мной. Ты так много можешь изменить. Зеленые глаза снова вспыхивают. – И? Ты чего-то недоговариваешь, девочка. Выкладывай. Веспер вздыхает. – Ну, может оказаться, что у тебя особо нет выбора, покидать Дивенбург или нет, – Семеро на подходе, они направляются сюда, и им не понравится то, что они здесь увидят. – И ты не замолвишь словечко за старую Нер, потому что… – Они хотят меня убить, и лишь солнцам известно, что́ они собираются сделать с мечом. Они обезумели. Первый говорит, они начали выжигать Империю. Боюсь представить, что они могут сделать с тобой. – А, так ты теперь водишь знакомство с Первым? – Да. И, как я сказала, план претворяется в жизнь, и Первый на борту. То есть он здесь. – Ты привела Первого к моему порогу! Ты хотя бы представляешь, как тщательно я скрывала свое присутствие на протяжении этих лет? Как держала в секрете свою работу? – Конечно, представляю. Но время прятаться прошло. Положение настолько безнадежно, что мы больше не можем действовать в одиночку. Нер качает головой. – Твое невинное личико на меня не действует. Я знаю, что ты задумала. Ты меня вынуждаешь. – Я пришла, чтобы тебя предупредить. – И заручиться моей помощью. Веспер кивает, и Нер с досадой морщится. – Что ж, сущность ныне вне оболочки, так что ты могла бы нас представить. Первого тут же призывают, и он предстает перед ними. – Это, – начинает Веспер, – моя подруга Ферренсия, иначе известная как Нер. Она была начальником медицинской службы у Нелюди, пока та была жива. А это Первый. Они внимательно изучают друг друга. – Интересно, – произносит Первый. – У твоей оболочки большая степень разложения, и тем не менее тебе это не мешает. Ответ Нер сочится сарказмом: – А для инферналя у тебя хорошо подвешен язык, а? – Твоя сущность лишь частично соединена с оболочкой. В отличие от остальных представителей твоего вида, они не связаны полностью. Она существует на некотором отдалении. В этом отношении ты не отличаешься от… меня. – Закончил? – Нет, только начинаю. Я хочу, чтобы ты поняла: скрывать что-то от меня бессмысленно. Я уже знаю, чего ты хочешь, и готов к переговорам. – И чего же я, по-твоему, так сильно хочу? Веспер крутит головой туда и обратно, пока они разговаривают, козел делает то же самое. В отличие от них меч все так же пристально смотрит на Первого. – Того же, чего хотите вы все. Чего хотим мы. Жить. Связи между сущностью и измененными частями твоего тела ослабевают. Твоя оболочка изношена. Я вижу следы починок. Искусно, должен признать, но ты лишь откладываешь неизбежное. – И ты можешь мне предложить что-то получше? – Да. Нер хмыкает. – Верю, но я слишком стара, чтобы верить в бескорыстие. Что ты хочешь взамен? – Я уже сказал. – Как по мне, ты выглядишь живым. – Это, – отвечает Первый, показывая на себя, – существует. Оно не живет. Понимаешь? Глаза Нер ярко вспыхивают. |