Онлайн книга «Авиаторы Его Величества»
|
Осада длилась три месяца. Конец ей положил раскол знаменитого полка Белых сов. Когда временное правительство в очередной раз отказалось начать переговоры, часть воздушных пехотинцев обвинила лидеров в том, что они вели Венетру к гибели. Три отряда захватили членов Собрания и выдали войскам Короны. Венетра вернулась под власть Его Величества. Собрание было разогнано; его участники, включая Кира Лойка, казнены. Мария Гейц Казалось, великан Павел Атлид ждал ответа целую вечность. Вечность, наполненную безумием. Барс не отзывался. Лейтенант Юстас Диров вел отряд к рубке. К нему присоединились восемь членов экипажа «Окулус Арканум»: пятеро матросов, двое артиллеристов и белобрысый мичман. Последний сбивчиво рассказал, что на фрегате служило много венетрийцев. Большинство поддержало мятежников: было мало пленных и много убитых. Нескольких альконских офицеров расстреляли или повесили, но коммандера Кленова пока не тронули. Рассказ мичмана привел Дирова в себя. Лейтенант собрался и быстро реагировал на любые изменения ситуации. Он оставил рацию Павлу. По обрывкам переговоров Диров слышал: один из его отрядов закрепился в арсенале, второй – штурмовал машинное отделение. Абордаж продолжался. «Окулус Арканум» ходил ходуном. Жужжали системы подачи боеприпасов. Натужно шипела гидравлика. Фрегат готовился к бою в воздухе, пока мятежники, экипаж и абордажная команда дрались на палубах. Выла боевая сирена. Сигнальные лампы пульсировали, как электрические сердца: коридоры то озарялись алым, то погружались в беспокойный полумрак. Перепады освещения били по нервам. Отряд Дирова почти достиг квартердека, когда по фрегату прокатился рокот выстреливших орудий. «Все, – понял лейтенант, – „Окулус Арканум“ пошел в бой». Отряд с трудом пересек последний пролет, уложив с полдюжины мятежников. Дирова ранили в руку; серьезно подстрелили Марка Кройца, и капрал плелся в хвосте, опираясь на мичмана. Ольг Фолакрис тяжело дышал. Мрачный, словно глубины Тени, Павел постоянно проверял рацию. Он не сомневался – ему ответят. Первое же попадание в «Окулус Арканум» раскидало отряд по стенам. Диров растянулся на железных ступенях и со стоном повернулся на бок, кривясь от боли в груди. Сплюнул кровью, встретился глазами с Марком – капрал слабо улыбнулся. Схватившись за перила, лейтенант с трудом встал. Бесконечный день вымотал донельзя, но, взяв мостик, он закончит бессмысленный бой. Отряд пока не в могиле, даже если Леовен Алеманд всех похоронил. Командир мог посчитать нападение «Окулус Арканум» провалом Крылатой пехоты «Вентас Аэрис». – Фолакрис, – просипел Диров, – сунь нос, что на квартердеке… В этот момент динамик рации пробасил: – Эй, Останец?.. Кончай балаган. Вам не отбить корабль. Диров посмотрел на Павла. Великан зажал кнопку передачи: – Ты на мостике, Барс? – Сдавайся. – Не я командую, – Павел хмыкнул, забросил винтовку на плечо и, отодвинув Ольга, взялся за ручку двери. – Захожу. – Ты что?.. – начал Диров, но великан уже шагнул вперед. Лейтенант ждал пальбы. Однако не раздалось ни выстрела, точно «сов», как и его, ошеломило безрассудство Павла. Диров поднялся на пару ступеней, желая не только слышать, но и видеть происходившее. Он не знал подноготной Павла – лишь то, что в прошлом великан числился в Белых совах среди лучших. Сразу бросился в глаза квартердек. Мостик «Окулус Арканум» был не надстройкой, а занимал палубу целиком. Заставленную аппаратурой залу с капитанским постом в центре накрывал купол, дававший обзор в триста шестьдесят градусов. Конструкцию поддерживали ажурные арки и оплетенные коваными розами колонны; лепестки блестели сусальным золотом. Розовые сумерки преломлялись в металлическом кружеве и, впитав свет ламп, рассыпались витражами по полу. На мостике суетилось около двух десятков человек. Ими командовал бородатый венетриец. По кителю военно-воздушного корабельного корпуса и четвертушкам лейтенант-коммандеровских солнц на плечах Диров понял, что это старший помощник Кленова, примкнувший к мятежникам. Мичман о нем говорил. Зал охраняли пятнадцать «сов». Все развернулись к Павлу. На лицах смешалась невероятная палитра эмоций: радость, надежда, сомнение, беспокойство – великана узнал каждый без исключения. Вперед выдвинулся амбал лет пятидесяти с рваным шрамом через пол-лица. Он уступал Павлу в росте, но не в ширине плеч, и от него веяло угрозой, хотя ствол винтовки смотрел в пол. – Долго ты не отвечал, Барс, – проронил Павел. – Да ты совсем дурной! – Барс беззлобно покачал головой, словно о чем-то сожалея. – Не изменился, – великан опять хмыкнул. Дирова передернуло. Они говорили, как старые друзья за пивом. Иллюзию портили лишь ощутимое в словах напряжение и гром артиллерии. «Окулус Арканум» дал залп и сразу содрогнулся от встречного попадания. Отряд во второй раз раскидало по лестнице. Диров упрямо пополз обратно. Команда мостика сбилась с темпа, но лейтенант-коммандер быстро восстановил порядок. Диров заметил, что тот не вслушивался в разговор у двери, сосредоточившись на сражении. Стараясь не упасть, великан схватился за края дверного проема, «сова» – за ближайшую колонну, не отпуская винтовки. С полминуты они смотрели друг другу в глаза. – Пристрелишь меня? – спросил Павел. – Полкорабля уже трупов. – Не я набил. – Глупо и тебя класть сверху, – скривился Барс. – Давай к нам. Повисло налитое свинцом молчание. «Совы» переглянулись. Лейтенант-коммандер покосился в сторону Барса и вновь сосредоточился на боевой группе. Диров оторопело сообразил: мятежник полностью полагался на «сов», поэтому и не отвлекался. Те, в свою очередь, внимательно слушали командира. Павел отрицательно покачал головой. – Так и думал, – мрачно подытожил Барс. – Ты ведь гитский. – Чушь не пори. Я на Венетре всю жизнь прожил, пока… – «Пока», – перебил Барс. – Говорю ж, дурной. Хрен ли на рожон лезешь? Павел насупился. – Тебя защищаю. Их, – он кивнул на прочих «сов». – Тогда Снежный всех на смерть тащил, теперь – ты. – Да что ты понимаешь!.. – взвился Барс. – Что лучше один ублюдок под обвалом, чем взвод. Ольг тихо присвистнул. Марк неопределенно выдохнул в усы. «Точно, Марк же – сам венетриец…» – припомнил Диров. Он слизнул с губ кровь, сложил два и два и задумался, действительно ли ублюдка «завалило» и в каком звании Павел вылетел из знаменитого полка. На лицах «сов» читалось, что им-то история знакома не понаслышке. |