Онлайн книга «Лис Улисс и потерянный город [= Лис Улисс и край света ]»
|
– Наконец-то! – воскликнул он. – Я уже боялся, что так и помру здесь в одиночестве! – Никому не двигаться! – раздался грозный окрик, и на поляну выскочил брат Нимрод. Не дав никому опомниться, он схватил Антуанетту и приставил к ее голове пистолет. – Я не шучу! Одно неверное движение, и я выстрелю! Ну-ка, отошли все от вертолета! Нет, пилот, вы вернитесь! Проспер, сделайте несколько шагов влево. За деревом чемодан, принесите его сюда. Кидайте в кабину. Теперь отойдите! Пилот, забирайтесь внутрь! Пятясь, брат Нимрод приблизился к вертолету и оттолкнул Антуанетту, но пистолет не опустил. Антонио и Джанкарло потянулись было к карманам, но их остановил крик барса: – Даже не вздумайте! Я все еще держу ее на мушке! Теперь ложитесь на землю! Все! Лапы в стороны! Вот так! Барс быстро забрался в вертолет, и машина поднялась в воздух. – Это что, угон? – возбужденно спросил пилот. – Он самый, – ответил брат Нимрод. – Класс! – обрадовался пилот. – Я уже и не надеялся, что дождусь! Если бы вы знали, как мне надоели эти скучные рутинные полеты по заданию Кроликонне! А Тобика с собой возьмем? – Кого? – Моего сторожевого кузнечика! – Нет. Мы полетим без Тобика, – твердо ответил брат Нимрод. – Зря вы так. Насекомое – друг животного. – Ничего. Я не люблю друзей. Так что забудьте про кузнечиков и берите курс на Долину Сугробов. Требование угонщика разочаровало пилота. – Да ну, Долина Сугробов – это скучно. Давайте лучше вы угоните вертолет на Аляску! Вот это уже размах! – Ничего. Я не люблю размах. Долина Сугробов. – Брат Нимрод подкрепил свое требование взмахом пистолета. – Причем лететь мы будем молча. – О… – расстроился пилот. – Вы очень жестокий угонщик. Любители ботфортского фольклора проводили вертолет прощальными взглядами и двинулись назад к Вершине. Спустившись с гор, они обнаружили брошенный автомобиль брата Нимрода. На нем и укатили. В этот ранний час в городе никто не спал. Горожане приходили в себя, подсчитывали убытки и сокрушались над испорченным и разграбленным добром. Облаченный в лохмотья, откопанные на какой-то помойке, Амадей Флюгер брел по улицам Вершины. Глаза его горели одержимостью. – Звери! – взывал он, размахивая лапами. – Грядет конец света! Падите ниц! Приложите ухо к земле! И вы услышите железо! Вы услышите, как марширует войско металлических демонов, идущих покарать нас за деяния наши! Спасайтесь, пока не поздно! О, несчастная Вершина, я вижу твой закат, вижу руины твои, вижу археологов, копошащихся в развалинах твоих! Никто не воспринимал его всерьез. У одних он вызывал жалость. Они говорили: – Вот бедняга, помешался от горя и страха. Возомнил себя пророком и несет всякую чушь. Других же, и их было большинство, новоявленный пророк не на шутку раздражал. Они кричали: – Заткнись и убирайся! Мы столько пережили! Мы хотим забыть эту ночь, как страшный сон! А ты шляешься тут и пугаешь нас каким-то железом, как будто нам не хватило бед! Оставь нас в покое, псих ненормальный! Пошел вон! В итоге кто-то из прохожих не выдержал и швырнул во Флюгера камень. Это послужило сигналом для остальных, и они тоже схватились за булыжники. – Кидание в меня камнями не спасет вас, звери! – убеждал Амадей Флюгер, улепетывая со всех лап. – Лучше раскайтесь! – Мы тебе сейчас раскаемся! – обещали горожане, гоняясь за пророком. – Вот догоним, и сразу появится, в чем раскаяться! Флюгер обернулся и обнаружил, что преследователи его настигают. «Какая нелепая смерть. Да еще и после такой нелепой жизни», – обреченно подумал он, после чего свернул за угол и попал в плотное облако. – Стойте тихо, – юным голосом сказало облако. Флюгер замер. Он ничего не видел, но понимал, что и его самого в облаке не заметно. Снаружи раздались крики: – Эй, куда он подевался?! Мальчик, здесь пробегал пророк в лохмотьях? – Пробегал. Он побежал во-о-он туда! – Молодец, мальчик! А что это за облако? – Нам в школе задали, – уклончиво ответил спаситель Флюгера, но преследователей такая версия вполне устраивала, и они умчались прочь. – Идите за облаком, – сказал невидимый мальчик. Облако поплыло вперед, критик старался не отставать. – Осторожно, ступеньки, – предупредил мальчик. – Осторожно, дверь. Осторожно, еще одна. Все, стойте. Облако, развейся! Облако растворилось в воздухе. Флюгер повел головой по сторонам и увидел, что он находится в очень странной комнате, похожей на декорацию к фильму о волшебниках. Правда, выглядела эта декорация так, будто ее хорошенько пожевали крысы. В центре комнаты стоял и ухмылялся львенок в мантии астролога и в островерхой шляпе мага. – Здесь вы в безопасности. Меня зовут Марк. А вас? – Амадей Флюгер. – Вы пророк, да? Да вы садитесь! Флюгер рухнул в кресло, а Марк устроился на стуле напротив. Тигр сказал: – Вообще-то, я критик. И предпочитаю остаться им и далее. Быть критиком проще, чем пророком. – Вы – критик? – удивился Марк. – Разве критики так выглядят? Флюгер обиделся. – Не верите? – Не очень. Чай будете? Я его утаил от крыс с помощью колдовства. – Конечно, буду! Львенок вскипятил воду и заварил чай. Флюгер сделал глоток и блаженно закатил глаза: – Как я мечтал о чае! – А вы можете доказать, что вы критик? – спросил любопытный Марк. Тигр фыркнул. – Запросто! Вот, например, этот ужасный чай… – Почему ужасный? – удивился Марк. – Он же вам понравился! – Мне только первый глоток понравился. Он был весьма обнадеживающий, я даже поверил, что весь чай будет таким же. Но уже второй глоток меня страшно разочаровал, потому что обжег гортань. И чем дальше этот чай углублялся в меня, тем яснее становилось, что он ни к черту не годен. Цвет еще слишком бледный, температура уже чересчур низкая, сахару то много, то мало, и никакого намека на лимон. А я люблю, когда лимон. И вообще, где его выращивали, этот тростник? – Не знаю… – Ну вот. Явный суррогат. В общем, если ты этот псевдо-чай выльешь, не допив, то поступишь весьма дальновидно. – Зачем я буду его выливать, если он мне нравится? – Что тебе в нем нравится, не понимаю. Он не должен нравиться. Кошмарный чай. – Но вы же и сами его выпили! – Да. Такова суровая доля критика – пить чай! Ну что, теперь веришь, что я критик? |