Онлайн книга «Берега смерти»
|
Стены были усеяны множеством экранов, и в подлокотнике кресла Алмера находилось устройство, с помощью которого можно было управлять их работой. Алмер сидел в кресле, еще более надменный, чем прежде. Взмахом руки он отпустил охранников. Марка и Алмер остались одни. Кловис двинулся вперед, но не прошел и половины расстояния до Алмера, как тот остановил его. – Больше не приближайся, Кловис. Озадаченный, Марка остановился. – Почему? – У меня есть враги, никому нельзя верить! Кроме того, после сегодняшнего бессмысленного убийства Бранда Каллакса и уничтожения звездолета… – Поэтому-то я и пришел. – Ты что, знаешь, кого из членов Братства следует арестовать? – сардонически осведомился Алмер. – Я знаю, что они тут ни при чем. – Да? Тогда кто же это? – Алмер скрестил ноги и уселся в кресле поудобней. – Ты? Неужели ты пришел с повинной, Кловис? – Андрос, виновен ты, это очевидно… твой экстренный выпуск новостей появился чересчур быстро и был слишком пространен. – Да? Век живи, век учись. Спасибо, Кловис. – А эта ложь, этот миф, который ты создаешь? Это ужасно, Андрос! Вы бежите от реальности, прячетесь за вашими капюшонами и масками, за бредовыми идеями, за откровенной ложью! Да послушай же меня! – Я слушаю, – отметил Андрос с вызовом. – Рано или поздно наступает время, когда твоя собственная система, сотканная из лжи, предаст тебя. Это часто происходило в прошлом. Тебе только кажется, что твоя ложь становится реальностью, это – только твоя реальность. Ты начинаешь действовать, исходя из сформулированных тобой же законов, которые противоречат реальности настоящей, и наступает крах. В конце концов, ты сам поймешь это! Но если ты прислушаешься ко мне и остановишься, то сможешь принять меры уже сейчас… Алмер вдруг засмеялся: – Благодарю тебя, Кловис. Спасибо. Какой ты все-таки добрый. Ты прибыл спасти меня от меня самого, да? – Положим. – Ах, Кловис, ну разве ты не видишь, что различия между моей реальностью и реальностью вообще уже не имеют значения? Нам осталось жить не так уж много. Мы можем делать все, что хотим. Я могу разыгрывать из себя короля, вы – отшельников. Мы оба с тобой прячемся от жизни, только ты – в своей отстраненности, а я – в своей причастности. – Не понимаю… – Понимаешь, понимаешь. Ох, уж эти прятки! Твой отказ во что-либо вмешиваться, если хочешь, ничуть не лучше того, что делаю я, а я увяз во всем этом по самое горло. Более того, Кловис, я выступаю в качестве катализатора, ясно? Я побуждаю, подталкиваю: пусть все, что должно свершиться, свершается как можно скорее! Ты, ты прячешься, а я иду навстречу! – Андрос снова захохотал. – Ты не так безумен, как мне казалось, – тихо заметил Кловис. – Или, по крайней мере… – Знаю, что я безумен? Ты это хотел сказать? – Можно и так. Алмер хмыкнул. – Не нужно объяснять мне, что этот процесс может завершиться лишь взаимным уничтожением, но я-то следую правилам, Кловис. Я делаю все то, что должен. Я репрессирую, я ухудшаю ситуацию публичными казнями, я уничтожаю звездолет, я искажаю правду, а потом арестовываю людей по фальшивым обвинениям, – Алмер наклонился вперед, продолжая улыбаться. – Я жду не дождусь, чтобы увидеть, как далеко я могу зайти, прежде чем встречу хоть какое-то сопротивление таких людей, как ты, Кловис… – Ты меня ждал? – Рано или поздно ты должен был опомниться. В целом, я был разочарован, я ожидал столкнуться с оппозицией раньше. Мои публичные казни неожиданно стали популярны, я не понимаю людей, недооценивал власти страха. – И вот я здесь и явно не могу уговорить тебя остановиться. – Я знал все, что ты скажешь, уже давно. – Все, кроме одного. Разве нет у нас долга помочь людям вести более счастливую жизнь, чем нынешняя? – Долг? Я не проповедник, Кловис. И не мессия. А, может быть, это ты мессия? – тон Андроса был откровенно насмешлив, и Марка вдруг понял, что совершил ошибку, явившись сюда. – Ты самовлюбленный человек, Андрос Алмер. – Самовлюбленный? Да ладно тебе, Кловис. – Ты намекаешь, что это относится и ко мне? – А разве не так? Кловис, что касается меня, то я просто плыву по воле волн. – И заставляешь их себе служить. – На моем месте так поступили бы многие. Может быть, даже ты. – Возможно. – Ну, и что тогда? Марка пожал плечами. – Я зря отправился в путешествие. Если бы я остался… – Было бы все то же самое, в этом чудесном кресле сидел бы ты, – Алмер похлопал ладонью по подлокотнику. – Не думаю. – Может быть, и нет. Но все было бы то же самое. Завтра или послезавтра. Ты просто не способен сразу принять очевидное, вот и все. – Мне хочется думать, что ты не прав, Андрос, – вздохнул Марка. – Но полагаю, что, загнанный обстоятельствами, я был бы способен занять пост, который занимаешь теперь ты, Алмер. Я предвидел это и именно поэтому предпочитал не вмешиваться, пока не стало слишком поздно. – Ну вот. На одном из экранов уже давно мигал сигнал вызова. Алмер пробежался рукой в перчатке по кнопкам устройства. На экране возник опричник. – Около двадцати подозреваемых арестовано, Лидер, – сказал он. – Половина является активными членами Братства, другие – сочувствующие. – Их имена в том списке, который я тебе дал? – спросил Алмер. – Большинство. Одного или двух не хватает. – Отличная работа. Побыстрее разыщите остальных. Марка покачал головой. – Насколько я понимаю, это те люди, которых ты опасаешься? Ты хочешь обвинить их в уничтожении звездолета? – Вот именно, – Алмер вновь повернулся к экрану. – А как насчет другого дела? – Все подготовлено, Лидер. – Превосходно! Опричник пропал. – Что это за другое дело? – поинтересовался Марка. – Ты скоро об этом узнаешь, – сказал Алмер. – Ну, а теперь, Кловис, мне надо проследить за допросом подозреваемых. Если у тебя больше ничего нет… – Ты уверен, что никакие мои предложения тебя не заинтересуют? – Безусловно. Что бы ты ни сказал, это на меня не повлияет. Прощай. Марка повернулся и пошел к гравилифту. Внутри ждали охранники, они же проводили его на крышу. Возвращаясь обратно на Цейлон, Кловис пытался собраться с мыслями и позволил своему скутеру медленно дрейфовать. Похоже, Алмер хотел побудить его к действиям против опричников и против самого себя. Короче, Алмер вызывал Марка на сражение, возможно, для того, чтобы проверить себя и почти наверняка для того, чтобы выиграть Фастину. |