Онлайн книга «Путь хранителя»
— Илья, — я ответил на рукопожатие. — А это Герман. — Да знаю я, кто вы, — вновь вздохнул он, сплюнул в грязь и замахал рукой. — Давайте, пошевеливаемся, а то сейчас тут ваших будет… В фургоне, мчащемуся по ночному городу, наступила неловкая тишина. Похищение пошло не по плану и наши новые знакомые явно не знали, как к нему вернуться. Вроде все вежливо договорились, да и демонов вместе изводили… Первым заговорил Евгений, спустя десять минут поездки: — Ну так что делать будем, господа? Его внимательный взгляд вдруг вызвал догадку. Все они бывшие служители, и если двое из ларца были защитниками, то не их главарь. Оружия он не призывал, а вот на мои реплики ещё вначале реагировал не совсем обычно. Неужели инквизитор? Такое было самым логичным. Инквизитору, опытному или с сильным даром, не соврешь по поводу денег и возможностей их добыть. Но что они делают на такой работе? Ответ у меня был лишь один. Она очень и очень хорошо оплачивалась. Я не сомневался, что свою угрозу перелома конечностей он выполнил бы. Но без удовольствия, это точно. Да и хамства, характерного для тех, что наслаждается таким занятием, я не заметил. Растерялись они, безусловно. Но сумели вовремя собраться и выбраться живыми. Просто явно давно не имели дела с противниками, способными что-то отгрызть. Решиться было нелегко. Всё таки претило мне то, чем они занимались. Но, жизнь штука непростая, а их причин я не знал, чтобы судить. — Предложение у меня к вам есть, Евгений, — всё таки сказал я. — Выгодное. — И опасное? — хмыкнул он, не отрывая взгляда. Этому не соврешь, если я был прав. В любом случае не скажешь же, что пойдем на легкую прогулку. Окажется на ганзейском острове, сам всё поймет. — Соразмерно, — ответил я похожей усмешкой. — Так я и думал, — покачал он головой и улыбнулся уже более искренне. А до меня дошел смысл его слов, сказанных минуту назад. Он прекрасно знал, кто я и явно не поверил в наше представление. Пусть удивить его я смог, но Женя сразу же чувствовал подвох. Может поэтому и вел себя прилично? Моя подозрительность не укрылась от него, вызвав короткий смех, что ещё раз подтвердило догадку. Но вот если я прямо врать ему не мог, то он вполне. Тут то и пригодилась подкованность Германа в сфере службы, как долговременной, так и кратковременной. — Его сиятельство, — я кивнул на зевающего графа, — оплатит долг и добавит компенсацию. За срочную ночную работу. После этого мы обсудим детали моего предложения. Но сначала вам с вашими людьми придется дать разовую клятву, на один контракт. То, что они все были одаренными, открывало такую прекрасную возможность. И значительно облегчало мою жизнь. Они могли отказаться от выполнения, но не рассказать об этом другим. Мера нетривиальная, но не настолько редкая. Ещё и работало в обе стороны. Я исполнителей тоже не смогу сдать. — О как, — снова я смог удивить наемника. — Дело, смотрю, серьезное? — Скорее такое, о котором не стоит знать кому-либо, кроме его участников, — я старался отвечать аккуратно. — То есть незаконное? — уточнил Евгений. — Не меньше, чем причина нашего знакомства, — исхитрился увильнуть я. Впрочем, такой ответ ему понравился, судя по довольному лицу. Азартные игры не запрещались в «частных» заведениях, не носящих открыто таких призывов и вывесок. Как и на служителей не налагались строгие ограничения. Ну а выбивание долгов вообще находилось в серой зоне. Как и, по идее, укрывательство ведьмы и прочие небогоугодные дела ганзейцев. Но, как говорится, нет улик, нет и дела. Получалось, что проникновение незаконное, но если мы там обнаружим шабаш, то будем в своем праве. Главное, опять не спалить все доказательства. Мужик, к моему удовольствию, сразу ответ не дал. Сначала отвез меня к целителю, тщедушному дедуле, у которого тем не менее оказалась хватка цепного пса. И манеры костолома. Он ворчал и не церемонился, но действовал профессионально. Избавил меня от остатков демона и обоих ран довольно быстро. И счет выставил такой, что глаза на лоб полезли. Я попробовал выбить скидку, как новому постоянному клиенту, но не сработало. Вмешался Герман, спонсирующий всё это безобразие, и великодушно согласился, даже прибавив сверху. Чем вызвал как благодушие целителя, так и интерес в глазах наемников. Ну да, клиент, который не торгуется, будет поприятнее. Мы договорились о встрече вечером возле склада, что выделил мне Артур и расстались с самыми лучшими заверениями. Я, конечно же, до принесения клятвы доверять им не мог, поэтому место назначил неподалеку от входа в катакомбы. В одном случае мы отправимся в мой арсенал, в другом уйдем под землю. Снаряжение же, как сообщал король, должны были доставить днем. Хоть информацию о контрактных клятвах я и получил от графа, но решил подтвердить. Заодно выяснить и нюансы. Они всегда были. Поэтому, вернувшись на баржу и быстро приняв душ, сменил одежду и отправился в библиотеку. Лазарь встретил меня, как всегда, у самого лифта и словно он не спал в такой час, ожидая лишь меня. Всё в том же зеленом старинном камзоле и едва заметно прихрамывая. Пока мы шли к читальной комнате, я не удержался от вопроса: — А как скоро вы стали магистром? Великан хмыкнул, не оборачиваясь, и долго не отвечал. Я пытался по его седой макушке понять, сколько же ему лет и уже думал, что Князев промолчит, но услышал басовитое: — Эта тема вас интересует сегодня, адепт? Как быстро вы сможете менять ранги? В голосе его при этом звучал намек. Ну или это у меня разыгралось воображение, а точнее паранойя. Хранители же не могут видеть эти самые ранги? Вроде только искатели. Но, учитывая какие сокровища были в его ведении, чем черт не шутит… — И это тоже. Мой наставник… — Земский, знаю, — Лазарь остановился у двери и повернулся, уставившись пронзительным взглядом. — Ваш наставник выбрал свой путь, но причину лучше спросите у него. Как вы и сами знаете, получение новых возможностей не означает обязанности их использовать. Опять намек? У меня от его глаз холодок пробежался по спине и я решил не развивать эту тему, изобразив согласие слабым кивком. Интересно, если Глеб уже давно мог стать магистром, на каких эликсирах сидел этот монах? Но ночь слишком коротка для всего и сразу. Так что я попросил именно то, за чем и пришел. Ритуалы клятв, начиная с самых простых и заканчивая… Не заканчивая, в общем. Я был настроен изучить как нужное мне, так и столько, сколько получится, пока не начнет клонить в сон. Лазарь принес мне целую стопку книг, оставив намеки на мою несогласованную вторую ступень. Догадался спросить о взятии литературы на дом и получил предсказуемый ответ. Мой «абонемент» такой привилегии не предусматривал. Так что корпел над трудами святош всех мастей и времен в подземной комнатушке. К кофеварке добавилась миска с печеньями и конфетами, чему я порадовался, завалив стол фантиками. |