Онлайн книга «Сила рода. Том 6»
|
— Ты не доживешь! — взревел Громов, властно вскидывая руку. Гдадах! Не метнись я вправо, эта ксурова молния оставила бы от меня один пепел! Я выхватил Ураган и на бегу разрядил полбарабана в Громова, стараясь, впрочем, не задеть фонтан. Умц! Умц! Умц! Гдададах! Гранаты врезались в сотканный из молний щит и сдетонировали, заставив Алексиса едва заметно нахмуриться. — Последняя обойма! — крикнул я, выхватывая лазерный пистолет, — специально для тебя берег! Ярко-алые лучи прожгли грозовой щит и бессильно растеклись по Зеркальному щиту, который Громов создал, опустошив фонтан. Запомним, высокие технологии пасуют перед стихией, особенно перед водой… — Щенок! — голос Алексиса прозвучал, словно гром. — Ты будешь страдать! Гдадах! Гдадах! Гдадах! Один за другим с неба ударили три жгута молнии, и если первые два ушли в молоко, то третий задел рукав моего мундира. — Уууууу! — я завыл от боли, бросаясь на утёк. — Я вернусь с дружиной! — Наивный! — голос Громова, казалось, гремел со всех сторон. — Чтобы вернуться, для начала нужно… уйти! Пора. Я нырнул в кусты, на лету активируя амулет Оута. В нос ударил резкий запах озона, ослепляюще сверкнула молния, и… я на полном ходу влетел в пустынный бархан. — Получилось, — пробормотал я, сплевывая попавший в рот песок. — Ушёл… Поднявшись на ноги, я огляделся вокруг и неодобрительно покачал головой. Стоило Оуту покинуть Заставу, как тут же начали появляться следы запустения. Забитые ставни домов, отсутствие патрулей и стражи, целые барханы песка, которые раньше регулярно выметались. Складывалось ощущение, что Застава полностью опустела. Что ж, надеюсь, Черный рынок никуда не исчез, и Кабул всё ещё сидит на своем месте. Путь до границы с соседней Заставой занял у меня менее десяти минут, но я, несмотря на заходящее солнце, успел хорошенько так пропотеть. Можно было, конечно, надеть комбинезон пилота, но пока было рано. Если я прав, и обладатели рубинов могут не только выходить на связь, но и отслеживать других владельцев, то торопиться сейчас не стоит. Главное, чтобы Кабул был на месте… Увы, но ни Кабула, ни других контрабандистов на границе между Застав не оказалось. Я применил все свои навыки, внимательно осмотрел низкие каменные домики и песчаные барханы, но всё было тщетно. Чёрный рынок исчез. Первым желанием было связаться с Оутом, но я подавил его в зародыше и направился дальше, на соседнюю заставу. Раз Оут сказал, что Кабул остался на Заставе, значит он где-то здесь. Соседняя застава оказалась ещё более заброшенной, чем наша, и я, с каждым шагом теряя надежду, пошел дальше. Не знаю, что здесь случилось, но брошенные заставы навевали нехорошие мысли. Достаточно одного мерзавца, типа Гонди, и Волна спокойно может дойти до центральных княжеств… Надеюсь, Громов в курсе творящегося здесь хаоса и держит руку на пульсе. Иначе… Иначе Пустынному княжеству не поздоровится. По идее, меня это не касается, но что делать с мирными жителями, о которых все позабыли? Оставить на растерзание пустынным конструктам? Или надеяться, что пронесет? Нет уж, если я найду Кабула, а шансы на это таяли с каждой пройденной заставой, то обязательно пошлю через него весточку Оуту. Резервов у нас практически не осталось, но по-другому я не могу. Контрабандиста я нашел совершенно случайно, благодаря… музыке. На пятой по счету заброшенной заставе до меня донеслась мелодия, чем-то напоминающая Венский вальс. И я, вместо того, чтобы идти дальше, к шестой заставе, свернул на север — туда, где возвышалось заброшенное здание городской ратуши. Та-да, та-да-да! Чем ближе я подходил к ратуше, тем громче доносились звуки не то пианино, не то рояля, а у меня на лице расплывалась довольная улыбка. Музыканты обнаружились на первом этаже, а вместе с ними и Черный рынок. И если снаружи не было ни души, то стоило мне зайти в ратушу, как моему взгляду предстали сотни людей. Кто-то отдыхал на лежанках и плетеных стульях, кто-то играл в азартные игры за небольшими круглыми столами, кто-то лениво брел вдоль торговых прилавков. Центральная часть потолка отсутствовала, и было отлично видно, как Искатели, сидящие за столиками вдоль стен, воздают должное позднему ужину. Прямо по центру зала стоял рояль и шатер Кабула. — Нет-нет, здесь нужна ля-минор, слышите? — Но я хочу ля-мажор! — хах, удивительно, но я был рад слышать низкий бас Кабула. — Но нельзя! — по голосу его собеседника я признал музыканта с бала, которого убедил отправиться к Кабулу на службу. — Да ты только послушай, как звучит! Пальцы Кабула замелькали над клавишами, и по ратуше разлилась приятная музыка. — Но… Хотя… В этом что-то есть, — неохотно признал музыкант. — Увы, но в очередной раз вынужден констатировать удручающий меня факт. Вы давно превзошли своего учителя, уважаемый Кабул. — Сейчас проверим! — хохотнул я, подходя к музыкантам и бесцеремонно вмешиваясь в их диалог. — Здорова, старина! — О, Михаил! — Кабул с достоинством поднялся из-за рояля и чуть было не раздавил меня в своих медвежьих объятьях. — Наконец-то! — Что наконец-то? — усмехнулся я. — Наконец-то ты приехал, — Кабул с укоризной посмотрел на меня. — Видят Древние, я ждал только тебя! — Всё же решил последовать приглашению Оута? — Нет, — Кабул покачал головой. — Я свободный человек, мне в княжествах будет душно. Только юг! — Не советую, — я покачал головой и, наклонившись поближе, шепнул ему на ухо. — Ковен песьеголовых. — Тем более на юг, — нахмурился Кабул. — Я немедленно прикажу собирать караван. Ты с нами? — Спасибо, но нет, — я покачал головой. — У меня дела на севере. — Прискорбно слышать, — Кабул поджал губы, — а я так хотел отблагодарить тебя за твой замечательный подарок. Великолепный мастер и талантливый учитель! Он кивнул в сторону музыканта, и тот, распрямив плечи, с достоинством кивнул мне в ответ. — Значит ты полностью ушёл в музыку? — я счел, что все приличия соблюдены и перешел к цели визита. — Полностью, — подтвердил Кабул. — Почти. |