
Онлайн книга «Блокада. Книга 1. Охота на монстра»
![]() Произнеся эту фразу, Жером замотивированно осмотрелся. Кафе было полупустым. За мраморными столиками курили две потрепанные жизнью проститутки, обсуждали что-то вполголоса трое унылых мужчин с внешностью мелких рантье, разглядывал что-то на дне стакана задумчивый краснолицый пьяница. За стойкой скучала пышнотелая хозяйка заведения в парике и с усами. Полуденный ветерок лениво трепал сероватые занавески. Место было отчаянно неинтересным, и Жером спросил себя, что заставляет его собеседника ходить сюда уже который год подряд. — Ты видишь перед собой сгустки иллюзий, — проворчал старик. — Ты спишь, так же, как и все вокруг. Спишь, и тебе снится, что ты видишь меня, эту забегаловку, бокал с арманьяком… Произнеся эти слова, он потянулся к бокалу Жерома и ухватил его крепкими узловатыми пальцами. — Иллюзия, мой бедный идиот, всего лишь иллюзия… Старик сделал быстрое движение рукой. На жилистой шее дернулся мощный кадык. — Теперь ты видишь, что в бокале ничего нет? Полагаешь, мир изменился? Жером пожал плечами. — От того, что вы выпили мой арманьяк — вряд ли… Месье Гурджиев по-птичьи склонил голову на плечо и насмешливо посмотрел на собеседника. — Так чего же ты хочешь, идиот, если не способен отличить иллюзию от реальности? — Ответов на свои вопросы. Старик ухмыльнулся и отставил пустой бокал. — Ты полагаешь, что способен их понять? — Давайте попробуем. — Зряшная трата времени. Хорошо, у меня есть еще минут десять. Задавай свои вопросы. Жером напрягся, как перед броском на противника. Вопросы, полученные накануне из Центра, были странными — и это еще мягко сказано. За всю свою карьеру ему не приходилось иметь дело с такими вопросами. Правда, и человек, с которым ему приказали встретиться, сильно отличался от обычных контактов Жерома — он не был ни военным, ни разведчиком, ни бандитом. Какой-то старый шарлатан из эмигрантов, именующий себя магом. До войны он был известен и успешен, ездил в Америку, выступал там с лекциями и без зазрения совести тратил деньги своих богатых поклонников. Потом организовал в поместье под Парижем школу, где обучал доверчивых французов своей философской доктрине (Жером проглядел пару книг, написанных его учениками, но ничего в ней не понял). С приходом немцев маг осмотрительно поутих: нацисты таких, как он, обычно не жаловали. Но его почему-то не тронули. Старик продолжал жить в своей квартире на рю Колонель Ренар, ходил обедать в расположенное неподалеку скромное кафе и изредка встречался с бывшими учениками. Там к нему Жером и подошел: представился археологом из университета Пантеон Сорбонна, и передал письмо от одного из американских поклонников мага. К письму прилагался чек на сумму в тысячу долларов САСШ — Жером полагал, что если бы не это обстоятельство, вздорный старик попросту не стал бы с ним разговаривать. — Что вам известно о древних тайниках на берегу озера Рица? Вопрос, казалось, совсем не удивил старика. — Не о тайниках, а о тайнике, молодой идиот. Он там один. — Хорошо, — не стал спорить Жером. — Пусть один. И что же в нем спрятано? — Пламя ада, — ответил маг, не задумываясь. — А также вода рая. «Отлично, — подумал Жером. — Так мы далеко зайдем». — Нельзя ли поподробнее? — Нет, — отрезал старик. — Ты задал вопрос и получил ответ. Еще вопросы будут? — Что вы можете рассказать о замке Кахтице в Трансильвании? И на этот раз ответ последовал незамедлительно. — Там жила любовница Сатаны. — И это все? — А этого мало? — удивился маг. — Действительно, — пробормотал Жером. — А о монастыре Тце-Лунг в Тибете? — Там оживляли мертвых. — Простите?.. — Это было давно, — добавил старик, как будто это что-нибудь объясняло. — Понятно, — вздохнул Жером. — Ну, и наконец, можете ли вы предположить — чисто теоретически — что ищет человек, который побывал во всех этих местах? Во взгляде его собеседника впервые промелькнула искра интереса. — Предположить могу. Но ты должен сказать мне, кто этот человек. В послании Центра, расшифрованном Мушкетером с помощью романа «Человек, который смеется», ничего не говорилось о том, кто именно посетил озеро Рица, замок Кахтице и монастырь Тце-Лунг. Жером решил идти ва-банк. — Один немецкий археолог. Настоящего имени его я не знаю. Старик скорчил скептическую гримасу, как бы говоря: «Поверил я тебе, держи карман шире!». — Хочешь бесплатный совет, парень? Кто бы это ни был, держись от него подальше. — Почему? Вместо ответа месье Гурджиев обернулся к усатой хозяйке заведения и помахал ей рукой. — Кики, радость моя, еще два бокала арманьяка. За счет молодого человека, разумеется. — Разумеется, — подтвердил Жером, хотя его никто и не спрашивал. Он с радостью купил бы старику бутылку его любимого напитка, но для прижимистого уроженца Гаскони, за которого ему приходилось себя выдавать, такой широкий жест был нехарактерен. — Пожалуй, я расскажу тебе историю Семи башен, — проговорил Гурджиев, поглаживая усы. — Но после этого ты оставишь меня в покое раз и навсегда. У меня, знаешь, и без тебя хватает забот. Жером понимающе кивнул, но ничего не сказал. — Миллион лет назад, — начал старик, краем глаза следя за приближающейся с подносом хозяйкой, — а может, и больше, это решительно неважно, Сатана зажег на земле свои огни. — Зачем? — удивился Жером. — Можешь спросить у него, когда встретишь. Огней было семь. Они вырывались из глубоких трещин в земле — трещин, которые доходили до самой преисподней. Когда на земле появились люди, они стали приносить огням жертвы. Бросали в пламя растения, животных, других людей. Богов они еще не знали, и поклонялись только дьявольскому пламени. — Вот как, — пробормотал Жером. Старик не заметил его иронии. — Потом люди придумали себе благих богов, и отвернулись от огней Сатаны. Они стали строить храмы из белого камня и сжигать на жертвенниках зерно и фрукты. Верность огням сохранили немногие жрецы, не пожелавшие отступать от древних традиций. Они возвели рядом с огнями семь черных башен, чтобы посеять в сердцах непосвященных страх и трепет. На верхушках этих башен селились огромные грифы, а многоэтажные подвалы их уходили глубоко в недра земли. Проходили века, а служители адских огней каждый вечер перед закатом поднимались на крыши черных башен и провожали солнце ужасными проклятьями. Гурджиев взял бокал с арманьяком и осторожно, с видом знатока, повел носом. |