- Суть! – ответил Тирг. – Логичнее было бы убить всех девушек. Это не отняло бы у демона много сил.
- Вот и я о том же! – воскликнул Арман, а Алекс закатил глаза. – Ситуация выглядит так, будто у нас завелся какой-то тайный герой, а не демон! Сам обнаружил тайник, сам расправился с варкхом-охранником и выпустил всех жертв, не причинив никому из них ни малейшего вреда. Простите, поправочка: не он, а она! – он обвел товарищей пламенным взглядом. – Это не демон. Говорю вам, это маг неизвестной природы!
- Я был там и видел ошметки варкха, - начал спорить с ним Алекс. – Устроить такое не смог бы никакой стихийник! Только саэрд! Мужики! – вдруг обратился он к друзьям. – Признавайтесь, кто этой ночью совершил подвиг с какой-то девчонкой на пару? – полушутливо спросил он. – Никто ведь всерьез не верит, что она сражалась с варкхом? - на этой фразе Арман не удержался и все-таки хохотнул. – Никто из девушек этого и не видел. Значит, там был саэрд! – заключил он.
- Саэрда тоже никто не видел, - разумно возразил ему Александр. – Двенадцать свидетелей видели только девушку.
- Я отправлюсь туда и все осмотрю, - вмешался Тирг. Слушать перепалку у него нет никакого желания. Он должен все увидеть своими глазами.
Переместившись на место происшествия, он огляделся и отметил странное несоответствие. Впервые за долгое время Тирг не увидел ни трупов, ни рыдающих людей, ни демонов, ни связанных по рукам и ногам ведьм. Укутанные в теплые одеяла молодые девочки, которых обнимают их родители. Слезы счастья, радость родителей, горящие глаза девушек, которые уже и не надеялись увидеть белый свет. Теплое светлое утро, вокруг витает атмосфера надежды и начала нового дня. Здесь не пахнет смертью, да и вообще сложно поверить, что это место как-то связано с демонами. Уж он-то знает, что эти твари оставляют следы везде, где бывают.
Пройдя мимо спасенных жертв, Тирг вошел в ветхое здание и принюхался. Улавливается легкий запах серы. Здесь был варкх-охранник, но высшие демоны старались не следить. Боялись привлечь внимание, как правильно заметил Александр. Это место было крайне важно для них.
- Здравствуй, - Тирг подошел к одной из девушек, которая единственная из всех не выглядит измученной до полусмерти. Растерянный взгляд, на лбу шишка – в общем, отделалась испугом. – Как тебя зовут? – он присел рядом с ней.
- И-ирма, - пробормотала та, смутившись от появления взрослого мужчины.
- Расскажи мне, что ты видела, Ирма, - мягко попросил Тирг.
- Совсем немного, - с сожалением ответила она, смущенно отводя взгляд. – Я ведь уже рассказывала: меня похитили, когда я гуляла по городу. Я не видела никаких лиц, только темную тень. Это был варкх? – дрогнувшим голосом спросила она, подняв на Тирга по-детски открытый и доверчивый взгляд.
- Скорее всего, - уклончиво ответил саэрд, не желая пугать ее еще сильнее. В облике черной тени мог быть только варкх, причем не из слабых. Девочке несказанно повезло. Люди редко остаются в живых после встречи с этими тварями. – Ты слышала какие-нибудь разговоры?
- Я слышала странный шепот, - припомнила она, нахмурившись. – Мне почти сразу завязали глаза и привели в какое-то холодное помещение. Я не слышала слов, поначалу вообще подумала, что это сквозняк, но… - она замялась, не зная, какие слова подобрать.
- Так общаются варкхи, - пришел ей на помощь Тирг. – И демоны.
- Я не разобрала ни слова, - виновато хмыкнула Ирма.
- Конечно, ты ведь человек, - улыбнулся саэрд. – Их понимают только ведьмы и другие демоны. Не вини себя ни в чем. Ты выжила, и это главное. А сейчас расскажи мне о той девушке, которая спасла тебя. Как она выглядела?
- Я не запомнила, - виновато потупила взгляд девушка. - Там было темно, и я была напугана... Простите.
- Ничего, - хмыкнул Тирг, но внутрь что-то недовольно шевельнулось. – А ты не заметила у нее на коже язв или, может быть, от нее шел неприятный запах? – как бы невзначай предположил он. Скорее всего, но девчонка ведьма, но…
- Нет, - Ирма посмотрела на него с недоумением. – Наоборот, от нее пахло духами и…мужчиной, - негромко произнесла девушка и залилась краской.
- Вот как, - улыбнулся Тирг. Версия о том, что таинственная незнакомка – это девушка одного из саэрдов, находит косвенное подтверждение. – А ты не видела мужчину? Может быть, он был в другой части дома?
- Я видела тень, - снова потемнела лицом Ирма. – Только ее, больше никого. Когда девушка развязала меня, у нее в руках была металлическая палка, словно она собиралась от кого-то обороняться. Еще она была напугана, почти как я, только в ней было столько мужества, что на троих хватит.
- Она не назвала тебе свое имя? – осторожно уточнил Тирг.
- Нет, но она держалась очень храбро, прямо как мужчина, - продолжила Ирма. Саэрд окончательно запутался, он ничего не понимает. За все годы он не сталкивался ни с чем подобным. – Честно говоря, я думала, что эта тень убьет и ее, и меня, - призналась она, улыбка погасла.
- Мы не нашли следов человеческой крови, - успокоил ее Тирг. – Зато нашли ошметки варкха, который тебя похитил. Кто-то зверски убил его, растерзав, как игрушку. Думаешь, это могла сделать красотка в платье? – снисходительно улыбнулся Тирг, но Ирма ответила ему очень серьезно:
- Да, могла. Вы не понимаете, в ней чувствовалась какая-то внутренняя сила, - попыталась объяснить Ирма. – Как в вас, - шепотом добавила она.
- Ты владеешь магией? – прищурился Тирг, внимательнее приглядевшись к девушке.
- Да, я эмпат, - скромно ответила она, и в этот момент ее прежние слова обрели вес. Ну, конечно! Теперь многое становится понятно.
- Ты чувствуешь других людей, - медленно проговорил саэрд. – Их сущность, их дар и характер. Скажи, если увидишь эту девушку снова, сможешь опознать?
- Даже не сомневайтесь, - активно закивала Ирма. – Скажите, а она… - девушка запнулась, поджав губы. – Она ведь не сделала ничего плохого? Ее не накажут?
- Почему ты об этом спросила? – насторожился Тирг.
- Потому что чувствую ваши эмоции, - ответила она то, о чем саэрд и сам должен был догадаться. – Вы не чувствуете к ней никакой благодарности. Вы считаете ее опасной.
- Ирма, так расправиться с варкхом могло лишь очень опасное существо, - вздохнул Тирг. Возможно, стоило промолчать, но что-то заставило его продолжить разговор.
- Вы не понимаете, - покачала головой Ирма. – Я чувствовала ее и чувствовала тень, которая меня похитила. В этой девушке не было ни капли тьмы, уж поверьте мне. От варкха замирало сердце, а она…совсем другая.
- Демоны хитры и коварны, - заметил Тирг, не спеша с ней соглашаться. – Они обманывают людей, притворяются, играют на чувствах. Скорее всего, кто-то пытается всех нас обмануть. Отдыхай, Ирма, и постарайся забыть о случившимся. Тебе очень повезло, уж поверь мне, - он подмигнул девушке и встал, чтобы лично осмотреть здесь все.
