Книга Стиратели памяти, страница 14 – Даррен Симпсон

Циан посмотрел на дальнюю стену пропасти, которая виднелась через грязное окно каюты. А затем, сдвинув очки на переносицу, он начал обшаривать шкафы и ящики в поисках чего-нибудь необычного. Однако ему попадались лишь клочки ткани и пуха, которые некогда были одеждой.

Платья и халаты, испещрённые чёрными, белыми и зелёными пятнами. Зарядки для телефонов. Потускневшие украшения. Полусгнившие туфли на каблуках… Циан переместился к прикроватным тумбочкам. Первая оказалась пуста. Вторая тоже.

Хотя…

Хотя не совсем.

Что-то было нацарапано на дне деревянного ящика. Строчки, написанные мелким аккуратным почерком. Циан прочитал первую из них: «между красным и зелёным». Его рука потянулась к груди.

Зелёный и красный… Именно эти цвета пришли ему на ум по дороге сюда, когда он взглянул на китовые кости. И цифры, которые привели его именно в эту каюту: 7270.

Мало-помалу воспоминания начали пробуждаться. Сделав глубокий вдох, Циан встал на колени и продолжил читать.

У Циана пересохло во рту. Невнятные воспоминания, тревожившие его, упорядочились и обрели чёткую форму благодаря этим последним строкам. Всё встало на свои места.

Он уже видел подобные слова раньше, вырезанные на рёбрах кита.

Но почему он забыл? Почему сегодня ничего не мог вспомнить?

Циан мысленно вернулся к тому моменту, когда они отправились в дюны – он, Жонкиль и остальные. Он припомнил, как наскоро позавтракал и уже бежал через фойе, когда его вызвали в кабинет доктора Хейвена. А там он сел в кресло со стробоскопом…

Вот и всё. Это единственное объяснение. Доктор Хейвен стёр из памяти Циана тот момент, когда он нашёл надпись на костях. Эти воспоминания, должно быть, каким-то образом сохранились в глубине его сознания. Слабые и тусклые, они, однако, по-прежнему оставались в голове. Во всяком случае, их смогли пробудить строки, написанные на этом ящике, и цифры, приведшие его сюда. Цвета и цифры, о которых Циан не рассказал Хейвену.

Он прикусил губу.

Доктор Хейвен нарушил этический кодекс Убежища. Он вторгся в недавние воспоминания. И вдобавок ко всему он солгал. Сказал Циану, что сеанс строботерапии не имеет никакого отношения к китовым костям. Что это просто-напросто совпадение. Чистая случайность.

Хевен уверял, что надпись на костях – бессмысленная чепуха. Но если это чепуха, то зачем утруждать себя стиранием памяти? И, выходит, доктор в самом деле украл его воспоминания… Разве не так?..

Циан снова заглянул в ящик. Ладони стали горячими, когда он перечитал запись. Что всё это значит? Для чего нужно было писать такие вещи – на костях и здесь? Казалось, будто кто-то – эта Рут МакМёрфи – втайне пыталась сохранить память о своей прежней жизни. Ещё одна вещь, которую Циан никак не мог понять. Зачем хранить воспоминания? Люди приезжают в Убежище, чтобы, наоборот, избавиться от них. Оставить позади все те ужасы, которые с ними произошли.

Циан не раз проигрывал на медальоне запись своей собственной клятвы. Видел, как он плачет и умоляет о помощи. Не было сомнений, что он искренне хотел всё позабыть.

У него затряслись руки. Вовсе не из-за того, что доктор Хейвен солгал. Тут было что-то другое. Он ещё не мог понять, что именно, но от этого сводило живот и скручивало внутренности…

Шаги. В коридоре. Не успев понять, что он делает, Циан вскочил на ноги и захлопнул ящик.

В дверь просунулась голова Руби.

Нахмурив брови, девушка вошла внутрь, а за ней последовали Сиз и Жонкиль.

– Эй, ты куда пропал?

Циан совсем уже собрался рассказать друзьям о своей находке, но спохватился и прикусил язык. Он вспомнил, что говорил доктор Хейвен о последствиях. О том, что будет, если Циан кому-то скажет. Причинит ли он этим вред? И если да – то только ли себе или другим тоже?

Циан судорожно сглотнул.

Он насупил брови, передразнивая Руби.

– Куда я пропал?.. Это вы куда пропали? Я ж тут кое-что увидел в окно и сказал, что хочу посмотреть. Вы не слышали, что ли?

– Очевидно, нет. И что ты увидел?

Пока все пялились в окно, Циан окинул взглядом прикроватную тумбочку. У него пересохло во рту, а в горле стоял ком.

– Похоже, ничего. Думаю, мне померещилось.

– Пфф! – Руби отвернулась от окна. – Ты ведёшь себя странно. Я хочу сказать: ещё более странно, чем обычно.

– Циан?.. – проговорила Жонкиль с обеспокоенным видом. – Ты весь красный. С тобой всё в порядке?

Циан вытер лоб, чувствуя горячий пот на тыльной стороне ладони.

– Это всё корабль. Тут немного жарко… верно?

– Я бы так не сказала. – Руби рассматривала массивный и величественный туалетный столик. Она нашла губную помаду, которая, должно быть, прокатилась по всему столу, когда пол каюты встал дыбом, и упёрлась в грязную потрёпанную косметичку.

Сиз подошёл поближе и скривился.

– Ты же не будешь этим краситься? Ещё подхватишь какую-нибудь заразу.

Руби сняла с тюбика серебряную крышечку и обозрела содержимое.

– Вероятно, ты прав. Это не для моего лица. Хотя…

Не переставая ухмыляться, она обвела помадой своё отражение в зеркале, поставив точки-веснушки и нарисовав закорючки на месте волос. Потом Руби протянула помаду Сизу. Тот пожал плечами и тоже обвёл отражение. Он был пониже Руби, в овальных очках, с широким лицом и короткой круглой афро-причёской.

Жонкиль была следующей. Она тоже обвела овал лица и длинные волосы с пробором посередине. Потом протянула помаду Циану.

Радуясь возможности отвлечься, Циан прибавил собственную физиономию, пририсовав мягкую чёлку и массивные очки.

Четверо друзей-карикатур улыбались из зеркала, но Циану требовалось нечто большее, чтобы избавиться от неприятных мыслей.