Онлайн книга «Последний день империи»
|
– Пока тихо. Нужно выбраться отсюда и поискать себе какое-нибудь укрытие. Гостиницы – точно не наш вариант. Я не слишком хорошо знаю этот город, но помню, что к югу от вокзала должен быть район старых коттеджей. Возможно, там найдется заброшенный. Поэтому сейчас аккуратно выходим и идем за мной. С вокзала нам удалось уйти спокойно. Мы добрались до железнодорожного моста, и Кас оставил нас там, в густых зарослях орешника, а сам отправился на разведку. Чтобы через час вернуться и поделиться новостями. – Да, там хватает заброшенных участков. Так что дожидаемся, пока стемнеет, и идем дальше. Нам снова пришлось разделиться, чтобы не привлекать внимание. Первыми пошли мы с Касом, а за нами остальные. Район и правда выглядел так себе. Большинство коттеджей обветшало, участки заросли, а фонари горели хорошо если через один. Но на улицах хотя бы было пусто и тихо. – Найти бы дом на окраине, – произнес Кас, внимательно осматриваясь по сторонам. – Чтобы у него не было обитаемых соседей. – Поняла, – кивнула я. – Обращай внимание на окна, если светятся, то… Да чтоб вас… Я повернула голову и сразу поняла, что заставило мага ругаться. Нам навстречу шли двое мужчин: один в приметной куртке обычной полиции, второй – в кожаном нагруднике поверх серой сутаны. Святая стража! – Направо, – вполголоса скомандовал Кас, и мы свернули в удачно попавшийся переулок. – За нами же Нейт и остальные, – прошептала я, прикинув, что им-то как раз и не повезет пересечься с патрулем. – Точно. Маг остановился и шагнул за дерево, увлекая меня за собой. Прижал к стволу и осторожно выглянул, всматриваясь в вечерний сумрак. К сожалению, лимит удачи на сегодня мы явно исчерпали. Крыс, Нейт и господин Сэдли столкнулись с патрулем прямо на повороте в переулок. – Кто такие? – раздался грубый голос. – Вильмер Сэдли, – спокойно представился мой бывший начальник. – А это мои племянники. Мы приехали из Трима и ищем свободный дом в аренду. – Что еще за Трим? – Это город. Очень маленький город возле Бельвира в провинции… – Неважно, – оборвал его патрульный. – Документы есть? – Конечно. Друзья зашуршали рюкзаками. – Нейтон Мур и Венедикт Свин… Ха, Свин, – прочитал патрульный, и недовольное пыхтение Крыса было слышно даже мне. – А чего это у вас фамилии разные? – Так Нейт – сын одной моей сестры, – с готовностью выдал Сэдли, – а Дик – второй. Оба остались сиротами и теперь со мной живут. – Не повезло тебе, мужик. Сразу два прицепа, да еще и чужие. – Они – моя родная кровь. – Знаем мы такую родную… Ладно, – произнес патрульный, – идите. Но только я успела обрадоваться, как второй остановил: – Нужно доставить их в участок. Второй мальчишка похож на одну из ориентировок. – Я?! – искренне изумился Крыс. – Да вы чего? – Ориентировка из Нугрима… Это старая, что ли? – пробормотал первый. – Ну да, что-то похожее есть. – Да что тут похожего? – возмутился алхимик. – Таких, как эта картинка – пол империи. – Так, спокойно. Вам придется пройти с нами. – Я никуда не пойду! Зазвенел металл, послышались звуки борьбы. Да что же так не повезло-то? – Кас…– выдавила я перепугано. Тот отпустил меня и неслышно скользнул вперед. Кто-то вскрикнул, раздался звук падения тела на землю, и стало тихо. – Спасибо, – облегченно проговорил Крыс, а потом воскликнул: – Сюда еще бегут! – Сматываемся! – Это уже Нейт. Я не стала долго раздумывать, и, когда вся компания пронеслась мимо моего дерева, просто побежала следом. За нашими спинами протяжно загудел гудок. Кажется, к стражам прибыла подмога еще и на машине. – Сюда. – Кас махнул рукой на дыру в заборе. Мы послушно свернули и теперь удирали через заросшие участки. Один, другой, третий… маг вел нас очень запутанным маршрутом. Бежать быстро не получалось. В зарослях было темно, неудобно, к тому же, мы старались производить поменьше шума. А коттеджный район как будто оцепляли со всех сторон. За заборами то и дело слышались голоса наших преследователей. Силы быстро кончались, особенно у меня. Мы остановились под очередным забором и замерли, переводя дыхание. – Придется магичить, – прошипел Кас сквозь зубы, слушая, как где-то вдалеке проносятся машины с сиренами. – Это сразу даст понять, кто мы такие, но другого выхода, кажется, нет. – Да, отсюда нужно уходить, – согласился господин Сэдли. – Пока они тут вообще все не перекрыли. Неожиданно рядом раздался скрип, чуть не заставивший нас всех подпрыгнуть. В заборе открылась незаметная калитка, и тихий голос произнес: – Сюда. Я вас спрячу. Кас секунду подумал, глянул на лучи фонарей, разрезающие ночную тьму совсем рядом, и кивнул: – Идемте. Через калитку мы проскользнули в небольшой дворик, тоже заросший кустами, но явно облагороженный, а не запущенный. Незнакомец, оказавшийся седым стариком с тростью, открыл нам заднюю дверь и махнул рукой: – Слева вход в подпол. Спрячьтесь там. Маг ловко подцепил крышку подпола, посмотрел вниз и разрешил: – Залезайте. Там было глубоко, поэтому получалось стоять, выпрямившись в полный рост. Вдоль стен на полках теснились банки с маринадами, свертки, мешки. Прохладный воздух оказался очень чистым и свежим, без всякой сырости или гнили. Старик закрыл крышку и набросил сверху половичок. Сразу стало темно. Несколько минут над нашими головами раздавались только чужие шаги и легкий перестук трости. Кажется, в доме незнакомец был один. От громкого требовательного стука в дверь я вздрогнула и машинально схватила стоящего рядом Каса за руку. Маг успокаивающе сжал мои пальцы, легонько погладив, и глянул наверх. Приютивший нас старик спокойно подошел к двери и открыл. Чужой голос произнес: – Святая стража Трагана. Мы обыщем ваш дом. – На каком основании? – Голос мужчины оставался все так же спокоен. – Мы разыскиваем еретиков. Есть подозрения, что они могли укрыться на этой улице. Впустите нас, или мы применим силу. – Вы потеряли разум, если решили, что я могу укрывать еретиков. Я стала всерьез переживать за нашего спасителя, но страж, вместо того, чтобы смести упрямца с пути, неожиданно мягко ответил: – Прошу прощения, светлейший приор, мы вас не узнали. Кас ожидаемо напрягся. Я тоже. Как так вышло, что мы убегали от одного церковника и попали к другому? |