Онлайн книга «Пятый убийца, или Этюд в кровавых тонах»
|
– Отдайте же мне его, добрый сэр, – старуха протянула костлявую прозрачную руку, отчего доктор непроизвольно отпрянул. Он уже открыл было рот сказать, что, к сожалению, кольца у него нет, но мозг его зацепился за слово «объявление». Наверняка без подлого интригана Холмса тут не обошлось! – Эээ… мэм… Не могли бы Вы описать его? – Ну он дюжий такой паренек… – Колечко, мэм. – Ах да, колечко, конечно. Да совсем обычное, золотое… Гравировочка на нем имеется: «Дж. и Р. Х.». «Р.» – это, стало быть, Роуз, дочка моя, «Дж.» – Джон, жених ее, а «Х.» – это фамилия евойная, Хоуп. – Все понятно, мэм, – Ватсон размышлял, что ему сейчас делать. Мыслей было много, вплоть до того, встать ли ему с постели в присутствии старой леди, пусть и покойной. Дверь с грохотом открылась, и на пороге возник Холмс все в том же старомодном кепи. В руках его была какая-то веревка. Однако вперед он не пошел, а застыл и моргнул. – Мэм, – сообщил он. – Здравствуйте, добрый сэр! Я насчет колечка пришла!.. – Да, это я подал объявление, – Шерлок, кажется, пришел в себя и сделал пару стремительных шагов в комнату. – Ну же, колечко-то отдайте! – взмолилась старуха. – Всенепременно, – жестом фокусника Холмс уже во второй раз за день извлек откуда-то кольцо и бросил бабуле. Та с неожиданной ловкостью его поймала, сделала реверанс и просочилась сквозь стену. – Прекрасно, Джон! – воскликнул детектив. – Что прекрасного, я седой весь! – Тебе так больше идет. Продолжай седеть здесь, а я за ней! В следующую секунду со страшным грохотом Шерлок выскочил из комнаты, послышался топот его ног по лестнице. Ватсон сглотнул. На всякий случай он нашарил пистолет, достал его и удостоверился, что в нем осталось два патрона. Обратил внимание, что руки трясутся. Из-под кровати выполз Тоби и очень осмысленно посмотрел на хозяина. – Либо привыкать, либо съезжать, Тобиас. Пес заскулил. Ватсон включил свет и забрался в угол кровати. *** …Он не знал, сколько просидел так, и не вспомнил бы потом, о чем думал в эти минуты или часы – как внезапно дверь отворилась. Джон сразу же наставил на дверной проем пистолет. – Этому миру надо менять характер, – постановил, врываясь в комнату, Холмс. – Последнее время по его воле все хотят меня убить… Если ты ждал призрака, то в них бесполезно стрелять. – Я ждал тебя! – рявкнул Ватсон, у которого в голове будто что-то перемкнуло. Холмс с интересом посмотрел на него: – Не надо, Ватсон, из-за тебя я могу стать сентиментальным. Ощущение, что тебя кто-то ждет, очень, знаешь ли, размягчает характер, – Холмс прошел к окну и стал там что-то высматривать. Затем развернулся: – Ты представляешь – она ушла! Я и Вигги гнали ее несколько кварталов, устроили поистине цирковые прыжки по крышам – а она ушла! Ну правильно, мы-то думали, что имеем дело со старушкой, а это оказался он – убийца. Детектив подошел к Ватсону, совершенно не обращая внимания, что тот продолжает целиться в него из пистолета. – Да, Вигги – это мой помощник-призрак. Совсем недавно со мной – но очень толковый. Мы с ним устроили засаду на убийцу, но вот он ушел… Ты представляешь, – он заходил по комнате, – старушка сначала шла по улице, потом захромала и села в кэб. Кэб, понимаешь, Джон?!. Это точно был он! Но он ушел!.. Если ты расскажешь в Скотленд-Ярде, что я упустил подозреваемого, я обвиню тебя во всех нераскрытых убийствах! – А, вот как ты работаешь… – процедил Ватсон. Он вдруг понял, что ему неожиданно сильно хочется разрядить в Холмса оставшиеся пули. Он зажмурил глаза, не зная, что делать с этим желанием. – Это что за подстава была?! – Не надо ерничать. Теперь я понимаю, что мы имели дело с полиморфом. – С чем? – Не с чем, а с кем. Сам же видел. Призрак, который может менять форму. Это был убийца – а он прикинулся старушкой… – Видел! Какого черта она явилась? – снова рявкнул Ватсон, чувствуя, как его голова все больше наливается кровью. – Не расскажу. У меня сейчас встреча с уголовной полицией. – Нет уж, стой! Ты меня впутал во все это! Из-за тебя меня ранил вампир, из-за тебя я проспал три дня и чуть не отравился, из-за тебя меня ненадолго убил сам дьявол, из-за тебя меня бросили за решетку, из-за тебя меня чуть не растерзал орк, из-за тебя на меня напал призрак! Ты расскажешь мне все, черт возьми! – Ты обидишься. – Куда уж больше-то! – Всегда можно. – Спущу. Курок. – Ну хорошо. Но не потому, что боюсь, а просто потому, что ты спрашиваешь. По дороге от несчастного Рэнса я заехал в редакцию газеты и подал объявление, что ты нашел кольцо, указал этот адрес. Заодно через Вигги пустил об этом слух по своим знакомым призракам. Наш убийца должен был прочитать и прийти. Я не ждал быстрой реакции, поэтому съездил осмотрел комнату Дреббера – кстати, ничего интересного не нашел, – а потом притаился в замке и ждал, когда он появится. Но появилась бабушка, и я сначала удивился. Потом подумал, что призрак-убийца прислал младшего призрака на всякий случай, и решил за ней проследить. Выдыхай. Ты был в полной безопасности, я же был рядом. Это оказался полиморф. Это все очень и очень интересно… Все, иди спать, у меня встреча, а потом игра. – Слушай, Шерлок! Мне это надоело… Ты использовал меня! – Ох, ну ты же не выстрелишь!.. Хм, выстрелишь… Ну вот, ты можешь испортить мне встречу. – Ты чертов демон! – Ты недавно видел демона. Неужели я такой же уродливый? – Почему ты не дышишь? – Дышу. Дыхнуть? –… Зачем тебе я? – Платить за квартиру. – У меня щас палец на спуск соскользнет! – Это будет очень глупо… Я же говорил: тебя принял замок! Мой замок и этот дом заколдованы. В замок, как и в дом, нельзя проникнуть без моего приглашения. Я не думал приглашать тебя в замок, но он сам настоял. Точнее, миссис Хадсон. Ох… Вот же я лопух! Сам же говорю, что в этот дом, как и в замок, без приглашения не попасть. Подав объявление и распустив слухи, я как бы пригласил убийцу – а не эту неведомую старушку. – Хорошо. Что произошло с этим вампиром? – Сейчас правда время для этого? – Выстрелю. – Ты же врач, должен бы лечить людей… Ну хорошо. Я узнал, что наемного убийцу наняли меня убить. И я решил его опередить. Замок надежно защищен, он туда бы не смог проникнуть. Тогда я подумал, что мне некомфортно будет ждать, когда убийца найдет меня где-нибудь на улице. Я решил его выманить. Распустил слух о моей смерти. Есть, знаешь ли, травы, которые позволяют останавливать дыхание человека на несколько суток. Поэтому я не дышал. А не потому, что я демон. Кстати, демоны дышат, необразованный ты мой. Ну все, я взял с собой все необходимое, умер, меня увезли, попросили не вскрывать. Я лежал, ждал. И вот пришел Критерион, а потом ты. Дальше ты видел. |