Онлайн книга «Охотник за воспоминаниями»
|
– Я хотела сказать… – Бруни отыскала взглядом и Ланса, тот сидел рядом на земле с отрешенным видом и смотрел в небо, – то, что вы сделали сегодня… Вы были очень смелыми, и сражались за волков. Спасли столько жизней, а те кто погиб, теперь смогут уйти по Лунной Дороге без помех. Вы все желанные гости Лунного клана. Девушка торжественно прижала к сердцу раскрытую ладонь и склонила голову в знак глубокой благодарности. Седрик с очень серьезным видом ответил ей тем же, Ланс неуклюже поднялся и тоже приложил руку к груди, и вслед за ними Крис повторил этот жест, вложив в него еще и то, о чем не посмел бы сказать вслух. – А мобиль мэра Харриота? – спохватился Кристофер. – Как быть с ним? Нужно вернуть его владельцу, мы же позаимствовали на время. Боюсь, господин Харриот будет очень рассержен… – Придется Гордону себе новый мобиль покупать, – ответил Ральф и ткнул пальцем в покореженный мобиль, который на глазах затягивали зеленые нити плюща. – Что же делать? – А нам и не надо ничего делать, – подал голос Ланс, – Кто угнал мобиль? Разве это был ты или я? Или он? – Сварт кивнул на Седрика. – А кто? – не понял Кристофер. – Граф Раске! – обрадовался Седрик. – Раске со своими подручными! Нас и искать никто не станет. Кристофер с облегчением рассмеялся. А ведь правда! Даже Беатрикс не сразу раскусила обман, вряд ли те, кто мог видеть его в Мидлтоне усомнятся – мобиль мэра позаимствовал Раске! – Готово! – объявил Эйвери. Кристофер присмотрелся – ранчо накрыла плотная паутина энергетических нитей, скрепленная в узловых точках печатями Маркуса. Писец оглядел результаты своей работы и довольно кивнул: – Теперь можно бы и закусить. – Встретимся у мадам Пеппер, – предложил Ральф. – И закусим, и поговорим. Это предложение устроило всех. Рыцари уселись на коней и направились обратно в город. Рейнджеры вернулись к своим вивернам. Крис с чувством легкой зависти смотрел, как Ральф кормит сахаром Миража, ласково треплет по шее, а тот кладет ему голову на плечо. А что если позвать своего Пепла? Услышит ли его серая виверна? Но звать не пришлось. Над ранчо пронеслась быстрая тень и, с радостным свистом заложив крутой вираж над самыми головами, опустилась рядом с Кристофером, сложила перепончатые крылья и горделиво выгнула шею. – Пепел! – обрадовался Крис, молодой ящер радостно заклекотал в ответ. – Вот так красавец! – восхитилась Бруни, глядя как сверкает чешуя виверны, как Пепел жмурит большие желтые глаза, когда Крис почесывает ему подбородок. – Что скажешь, Пепел, доставим леди Бруни к ее дому? – спросил Крис своего крылатого друга. Тот покосился на девушку и расправил крылья. Упрашивать Бруни было не нужно. Она заглянула в глаза ящеру, погладила чешуйчатый нос и легко взобралась на спину виверны, удобно устроилась между крыльями. Крис шепнул Пеплу: – Мы должны произвести впечатление на девушку, понял? Пепел потерся о щеку исповедника и нетерпеливо переступил когтистыми лапами. Ланс обреченно вздохнул: – Счастливчик этот Пастор. А мне придется пешком опять… все леса за последние дни исходил, от одного вида деревьев уже тошнит! Как тянет в город, в тихое местечко с горячим обедом и крепкими каменными стенами – сил нет! Седрик засмеялся: – Так это и я бы не против! Маркус про него и говорил, "У мадам Пеппер" называется! - Может, к утру и доберемся, – пессимистично преувеличил расстояние до Мидлтона Ланс. – Думаю, к тому моменту, как исповедник долетит до города, мы уже расправимся с первым блюдом и перейдем ко второму, – Седрик показал розу, врученную ему сэром Ранкором. – У меня Переместитель на двоих. Хватайся. Ланс не стал медлить, ухватил Седрика за рукав и оба юноши исчезли с легким хлопком. Пепел подождал, пока Крис уселся позади Бруни, подпрыгнул и взлетел рывком. Бруни отбросило назад, Крис крепко прижал девушку к груди, ветер бил в лицо, под ними пролетали верхушки деревьев, потом расчерченные квадратами поля. Бруни раскинула руки и радостно смеялась, ее волосы касались щеки Криса, Пепел выгибал шею, оглядывался на них и резко уходил вниз, а потом снова взмывал вверх, так что сердце то проваливалось куда-то в живот, то подскакивало к самому горлу. – Это как на самых высоких качелях! – восторженно прокричала Бруни. Кристофер мог бы поклясться, что никогда еще не был так счастлив. Он чувствовал веселое озорное настроение Пепла, его дружелюбие и доверие. В объятиях у него была самая красивая девушка на свете. Если бы еще она согласилась стать ЕГО девушкой! Бруни повернула голову и взглянула прямо ему в глаза. От этого взгляда у Кристофера сбилось дыхание. – Помнится, на маскараде небесный воин подарил перо из крыла, – сказала она. – И прекрасная незнакомка пообещала поцелуй… – Если ее мечта исполнится. Она больше не улыбалась. Бруни подняла к нему лицо, в ее глазах он прочел ожидание и не смог больше ждать – склонился к ней, еще крепче прижимая к себе. Она прерывисто вздохнула, ее губы раскрылись и ответили на поцелуй… Пепел летел над лесом, но для Кристофера в этот миг не существовало ничего – ни опасной высоты, ни скорости невероятного полета. Были только теплые губы Бруни, вкус лесных ягод и осознание неотвратимости судьбы… Кровавое пятно рассвета расползлось по небу, сменилось серым пасмурным предзимним днем. Уцелевшие волки, которым удалось уйти от охотников, толпились у хижины вожака в смятении. Кто-то предлагал вернуться и отомстить за своих. Другие возражали – надо выполнить приказ Ларка и оставаться здесь, охраняя детей. – А если они найдут нас? Если придут сюда? Нужно укрыться! – Где укрыться? Какое место в лесах может быть безопаснее дома? Гомон перекрыл низкий раскатистый рык, в круг выпрыгнул крупный темно-серый волк. Коснувшись лапами земли, он обернулся, расправил широкие плечи, гордо демонстрируя татуировку на груди. – Стая потеряла вожака, – проговорил Гэрни вызывающе громко. – Нам нужен новый вожак. По закону стаи им должен стать я, как лучший воин и как жених старшей дочери Ларка Черного Волка. Если кто-то хочет оспорить это право в поединке – я готов принять бой! Волки притихли. Если бы не охота, может, и нашлись бы желающие побороться за право вести стаю, но события минувшего утра еще терзали их души. Никто не решился спорить и Гэрни продолжил: – Мы никогда больше не увидим семью Ларка, как и многих других достойных охотников. Это – невосполнимая потеря для Лунного клана. Сегодняшняя ночь показала, насколько мы уязвимы. Мы считали себя сильными и могущественными, но мы потеряли лучших из нас всего за один час. |