Книга Будь моим… оборотнем, страница 44 – Татьяна Новикова

– До меня дошли неприятные слухи, Аня. Ты вообще думала головой, когда ночевала со своим оборотнем? Пожалуйста, скажи мне, что всё обошлось задушевными разговорами?

Я отмахнулась и перешла на быстрый шаг, лавируя между нерасторопными слугами, которые – разумеется! – подслушивали наш разговор, разинув рты.

– Позже.

– Он тебя обесчестил? – возмутилась мама, едва поспевая за мной.

– Позже! – пророкотала я, и глаза заволокло темной пеленой.

По кончикам пальцев прокатился заряд электрического тока, и мама отшатнулась от меня как от чумной. Сейчас я была готова разнести дворец по кирпичику, заколдовать любого, кто встанет на моем пути. Даже собственную мать, если она не позволит мне жить собственной жизнью.

– Куда ты идешь? – спросила мама осторожнее.

– Защищать то, что мне дорого.

Но я опоздала.

***

Маделин стояла у ворот своего дома и держалась пальцами за забор, руки её тряслись, седые волосы были растрепаны. Кажется, стояла она так довольно давно и отреагировала исключительно тогда, когда я положила ладонь ей на сухонькое плечо.

– Где Ричард?

– Его только что забрал придворный маг, – Маделин всхлипнула. – Мне не объяснили… что-то связанное с судом…

Да что такое-то?! Мне обещали, что дадут проститься! В этот миг я люто возненавидела Харота и все дворцовые интриги вместе взятые. Вернуться бы сейчас в замок да высказать королю всё, что думаю про него, причем высказать не словами, а грубой физической силой. Но нельзя. Время стоит слишком много, чтобы растрачивать его на скандалы.

– Клянусь, никто не причинит ему вреда. Маделин, возможно, Ричард в своих письмах рассказывал про какие-нибудь какие-нибудь места Велиции? Мне нужно точное описание, чтобы открыть портал между странами.

Вообще-то порталами до сегодняшнего дня я занималась только в теории, и Дардана не собиралась меня обучать их тонкостям, ибо «разрывы в пространстве должны открывать исключительно контролирующие себя маги с многолетним багажом знаний». Проблема в том, что мне было плевать на то, что колдовство моё неподвластно контролю, а багаж насчитывает два месяца с небольшим.

Бабушка Ричарда покачала головой.

– Деточка, успокойся. Я уверена, что оборотни не обидят моего внука, просто всё получилось так… внезапно. Он сам согласился уйти, даже не дождался тебя. Доверься его решениям, иначе тебя накажут за вторжение в чужую страну.

Он ещё и ушел добровольно! Да что ж такое! Почему не обсудил всё со мной? В этом мире хоть кого-то волнует мое мнение?!

– Пускай наказывают, – оборвала я. – Нас собирались судить вдвоем, так пусть судят. Ради меня он оставил высокий пост и невесту, и я обязана присутствовать на суде.

– Либо же, напротив, твое присутствие всё испортит. Впрочем, я ценю то, как ты готова бороться за моего внука. Картина! – воскликнула Маделин и потянула меня за собой в дом. – Он привез её из Велиции, рассказывал, что на этот сад выходят окна дома, где его поселили. Мол, специально заказал полотно у местного художника, чтобы я могла представить, будто нахожусь рядом с ним.

Пейзаж был скромен и лишен ярких красок. Светлая зелень травы, цветущие яблони и кусочек озера с правого края. Но чувствовалось в этом что-то настоящее, будто художник не нарисовал картину, а впечатал внутрь полотна саму природу. Я коснулась её кончиками пальцев, позволяя магии заклубиться внизу живота, рвануть беспорядочным потоком выше.

– Только, Анна, ты ведь не можешь перенестись… – охнула Маделин, о чем-то вспомнив.

Но я уже выплетала рябь портала и не слышала никого и ничего, кроме биения собственного сердца.

***

Итак, заявляю официально: перед вами не лучший исследователь пространства, ибо рухнуть носом в траву – так себе приземление. Зато портал вышвырнул меня ровнехонько к озеру из картины (хорошо хоть не в воду). Я выплюнула землю, отряхнулась и с самым невозмутимым видом двинулась к оживленным улицам.

Где и была отловлена доблестной стражей, которая взяла меня в кольцо и недружелюбно выставила мечи остриями ко мне.

– Сложите оружие! – прикрикнул мужчина в годах, облаченный в кольчугу. – Руки! Мы должны видеть ваши ладони!

Я с сомнением исполнила требуемое, обдумывая, как бы оправдаться, чтобы не лишиться головы.

– За проникновение на территорию Велиции вы приговорены к… – заговорил второй стражник, но был прерван суровым басом:

– Что здесь происходит? Доложить обстановку!

Видимо, этот был главным среди стражников, потому что те сразу приосанились и отчитались о том, как поймали опасную преступницу, которая вломилась в столицу и пыталась свершить какие-то злодейские деяния, о которых они пока меня не допросили. Я подслеповато сощурилась, пытаясь понять, кто передо мной. Уж больно знакомый голос.

– Каррел! – обрадовалась, будто бы наше знакомство не закончилось ранением его сестры и отказом Ричарда от свадьбы.

– Э-э, Анна? – задумался рыжеволосый оборотень, переводя взгляд с меня на блюстителей порядка. – Ты чего тут делаешь?

Я развела руками. В двух словах не объяснишь.

– Свободны, – обратился Каррел к стражникам. – Дальше с нарушительницей порядка я разберусь лично. Анна, я правильно понимаю, что ты вломилась в столицу? – уточнил он, осматривая меня с подозрением. – О чем ты вообще думала?

О том, что будь у меня точные координаты зала старейшин, я бы перенеслась прямо туда, ни секунды не колеблясь.

Пришлось коротко объясниться, что злого умысла нет, да и вламываться я никуда не планировала, просто не подумала о том, что перемещаться между странами можно только с письменного разрешения. Совсем вылетело из головы. Может быть, это и пыталась сказать мне Маделин перед тем, как я рванула покорять пространственные дыры?

– Анна, если бы я чудом не проходил мимо, тебя бы уже вели на виселицу, – Каррел почесал макушку. – Причем вполне заслуженно.

– Спасибо огромное, честно-честно. Ты – начальник стражи?

– Угу, – смутился оборотень. – Отец выбил местечко.

– Как Ривалия?

За неё я переживала вполне искренне, потому что даже врагу не пожелаешь пережить то, что навалилось на бедную девушку. Опасное ранение, срыв свадьбы, уход возлюбленного к другой в тот самый момент, когда он был ей нужен. Пусть мы с Ричардом и обрели друг друга в той передряге, но на месте Ривалии я бы затаила такую обиду, что отравила бы предателей при первой же возможности.

– Она… держится. Так понимаю, ты приехала не о нашем здоровье справляться?

Он ещё раз оглядел меня, словно сканируя изнутри. Я поежилась под внимательным взглядом, с трудом подобрала нужные слова.

– Я должна быть рядом с Ричардом. Ты поможешь мне пройти к старейшинам? Я хочу объясниться перед ними, показать, что не желаю никому зла.