Онлайн книга «Истинная руна»
Москва-14 октября, вечерПавел добежал до кустов и как можно тише вполз в них, затих. Голоса становились все громче, кто-то приближался. Он прижал перстень к земле. Как надоело убегать… Может, стоило пойти с теми биоргами? Они хорошие ребята, эти сириусяне. Любят пожрать и выпить, чем и занимаются все время, что не славят своего Императора. Если и не очень вменяемые, то на редкость предсказуемые парни, что в нынешней ситуации весьма приятно. Вот только тот тип, что пробежал вслед за биоргами… Странный, и посмотрел недобро. Особенно недобрым Павлу показался кинжал, который грузный высокий мужчина держал за спиной. Из кинжала бил светлый луч, который валил деревья, превращая лес за его спиной в засеку. Похожее оружие было у Тришкиного сириусянина. Землянин решил не связываться с такой особью и отступил в чащу. Теперь остался один. Только вот голоса… – Я ему говорю: мосластые самое оно! Потому что глотать мы все быстро умеем, а вот глодать – искусство! Тут важно уметь извлечь эту… Как ты говорил? – Квинтессэнцию. Только ты, Мрачный, все равно дурак. Надо было не спорить, а жрать тех людишек. А вы пока спорили, русалки пришли, и ничего не оставили. – Да, твари с костями жрут… Из-за елок вышли два чудовищных существа. Павел вырос в Москве-0, в городе полном автомобилей и электричества, поэтому леших никогда не видел. Неловкие, неправильные какие-то, словно сколоченные из коряг, одетые в тряпье, с длинными лапами-ветками… Другой бы испугался. Павел тоже испугался и сдал задом, забравшись подальше в кусты. – Вроде человечиной пахнет, – сказал один из леших. – Падаль, что ли? – Откуда тут падаль? Зверья развелось по самое не балуйся, никакой падали больше нет. Но ты прав, Мрачный, воняет. Как от той бабы. Помнишь? Я чуть не рехнулся, как от нее пахло. Видать, бежала долго – пропотела, разгорячилась, испугалась… Самое оно. Эй, в кустах! Вылезай. Мы тебя чуем. Павел молча работал локтями и коленями, отползая. – Слышишь, Черемша, ползет. Вон туда ползет. Давай с разных сторон зайдем, а то не хочется сквозь кусты пробираться, я все время какую-нибудь лапу теряю. – Лады, Мрачный. Только добычу пополам. Лешие замолкли, разошлись. Павел постарался проползти по кустарнику прямо к месту их разговора, надеясь обмануть странных созданий Ведомства Тьмы, но Нечисть оказалась хитрее. Лешие и не думали никуда уходить, а всего лишь прикинулись деревьями поодаль. Когда Павел распознал их обман, оказалось слишком поздно. Корявые лапы схватили его, подняли над землей. Перстень не соприкасался ни с какой поверхностью, пришлось выждать. – Поговоришь, еда? Как звать? – Павел. А ты – Мрачный? – Ого, не из паникеров! – почему-то обрадовался леший. – Черемша! Смешной попался! Давай с ним поболтаем? – Не к добру это, – сказал подошедший товарищ. – Старшие неподалеку. Не надо разговаривать, надо жрать. Пополам, как договаривались. Паша почувствовал, как его прихватила еще одна лапа. В Ельнике темно… В отчаянии он прижал перстень к деревянной конечности лешего – почему бы и нет, может сработать. Но стоило сперва попробовать более надежные варианты. – Парни, я хочу поговорить с вашими Старшими! У меня важное сообщение. – Врет, паскуда, – уверенно предсказал Черемша. – А может, и нет, – вдруг поддержал жертву Мрачный. – Сейчас Старшие нервничают. Слыхал: всех на какие-то задания отправляют. Ну всех, кроме нас… И русалок не трогают, и кикимор, и домовых… И вампиров. Хотя одного, я видел, тоже к делу приставили. – Истинную Руну ищут. Только это не наше дело. – Лапа потянула Павла в сторону. – Наше дело – пожрать и службу нести. Ведомство Тьмы любопытных не любит. Павел понял, что пора подать голос. – Я знаю, где Истинная Руна! Знаю, где перстень! Отведите меня к вашим Старшим! – Ого, сообразительный! – Черемша даже облизнулся. – Давай скорей рвать, Мрачный. Мне пригодится немного соображения. – Не спеши… В сумерках Павел не сразу разглядел говорившего. Нечто похожее на полупрозрачного слизня выбралось на свободное место между елок. – Давайте его сюда. – Добыча, Мельеин… – Не твоя, Черемша… Уже не твоя. Говори, человечина. – Я знаю, где перстень с Истинной Руной, – признался Павел, пряча руку за спину. – Я хочу поговорить со Старшими. У меня есть предложения, выгодные для всех. Слизень пододвинулся ближе, а лапы леших опустили ему навстречу человека. Опустили, но не отпустили. – Давай, выгадывай, человечина. Я Старший. – А остальные?.. – Павел пытался хоть ногой дотянуться до земли, но не выходило. – Каких тебе остальных? Где я, там и все. Говори, раз хотел. Или иди к лешим в задницу через рот. Павел взял небольшую паузу – уж на нее-то он имел право. Старшие, Нечисть… Раньше он с этой публикой не сталкивался. Непривычно, неудобно, да что там говорить – страшно! Говорящий слизень – это посерьезнее говорящего сириусянина. Может, все-таки компьютерная игра? И нет никакой Реальности, хозов, волшебных лесов – один набор цифр. – Ну давай, что ли? – Слизень Мельеин не собирался долго ждать. – Где Истинная Руна? – Я не знаю, но… – Ты сказал, что знаешь, тварь! Оторвите ему ухо. – Стой! – Павел схватил себя за уши, отчаянно выворачивая голову из лап леших. – Я знаю, знаю, где Руна! Слизень подполз ближе. – Погодь, братва. Я вижу, что он знает. Опустите его ко мне. Павел, все еще болтая ногами, оказался подвешенным прямо над слизнем. Старший, аккуратно выбросив несколько ложноножек, ухватил человека за запястье. – Вот она, да? Вижу, она. Сколько хочешь за перстень? Почувствовав, что никто не собирается оторвать ему палец вместе с кольцом – а именно этого Павел и ожидал, – человек замер. Собраться с мыслями… А легко это? Старшие видят перстень, или один из Старших, какая разница, видят и не берут, чего-то наверное опасаются, чего… Какая разница?! – Я должен подумать, сколько хочу. Сколько чего, вообще? – Это тебе лучше знать, чего. Талеров, долларов, юаней. Нам-то все равно. – Все равно валюта в прошлогоднюю листву превратится? – Не сразу, а после обмена на другую валюту… Ты откуда такой наивный взялся? – Ложноножки слизня обнимали руку, разветвлялись, незаметно подбираясь к пальцу. – Поменяешь, а дальше тебе и дела нет. Ну называешь цену? – Во-первых, убери свои… Не трогай меня! Пожалуйста! Как ни странно, Мельеин тут же втянул ложноножки. А может, они были и настоящими, как мог Павел разобрать в своем подвешенном состоянии. |