Онлайн книга «Каста Неприкасаемых»
|
Оруженосец аль Шамира остановился и показал Тули на здание магистрата. – Займете место на углу крыльца и ждите приказа. Никуда не суйтесь, толпу не задирайте, понятно? Тули кивнул, и мы двинулись по краю площади, обходя толпу. Добравшись до здания магистрата, встали на самом углу широкого крыльца в тени портика. Ожидание затянулось. Площадь уже забилась до отказа, и сразу стало понятно, чего так торопились. Сейчас можно было бы и не пробиться. Нагнувшись к самому уху Тули, спрашиваю шепотом: – Как думаешь, что тут намечается? Покосившись на меня, он поясняет, борясь с зевотой. – Для успокоения народа, хотят провести показательное следствие, суд и казнь! Помнишь, я говорил про ведьму. – А мы здесь зачем? – Искренне недоумеваю, но Тули тут же ставит меня на место. – Не расслабляйся! Забыл, что ведьма у нас на плацу устроила?! На городскую стражу надежа худая, чуть что, побегут как перепуганные кролики. Молча соглашаюсь с его правотой, но напряжения по-настоящему не чувствую и от скуки пялюсь на толпу. Народ уже заведен и горит праведным гневом. Не важно кто, но кто-то должен ответить за их страх и боль. Сквозь стоящий над площадью гомон вдруг слышится скрип колес и цоканье подкованных копыт. Взволновавшее людское море тут же развернуло головы в ту сторону, и по всей площади прокатился гневный ропот. С центральной улицы показалась телега с установленной на ней клеткой. Эскорт конной стражи врезался в толпу, пробивая дорогу. Народ начал неохотно расступаться, пропуская повозку, а вслед ей посыпались ругательства и проклятия. Мой взгляд вслед за всеми устремился к телеге. Там, прижавшись всем телом к решетке, стоит хрупкая девушка. Спутанные длинные волосы, пальцы вцепились в железные прутья, огромные испуганные глаза, словно впитывают бурлящую вокруг ненависть. – Ведьма! – Шмат жирной грязи ударился в прутья и, разлетевшись, испачкал лицо девушки. – Гореть тебе в пламени! – Полетели камни! Один из них, попав, рассек кожу на лбу, и красная струйка потекла по лицу, оставляя кровавую дорожку. Медленно раздвигая толпу, телега все же пересекла площадь и добралась до крыльца магистратуры. Стража вывела ведьму, и та, подхватив сковывающую ее цепь, тяжело поднялась по ступеням. Теперь ее можно хорошо рассмотреть. Широкие скулы, раскосые черные глаза на миловидном, почти круглом лице. – Она явно не из здешних! – Оборачиваюсь с этой мыслью к Тули и удивленно вскрикиваю. – Эй, ты чего?! Что с тобой?! Он молчит, но его побелевшее лицо говорит само за себя. Пошатнувшись, парень чуть не падает в обморок, но я успеваю подхватить и услышать его шепот. – Это она, моя спасительница! Вот те раз! Я раздражен и зол на себя, потому что первым моим порывом было сострадание и желание помочь. Держу Тули и крою самого себя: «Нет, нет, нет! Не надо лезть в чужие проблемы, мне и своих хватает! Разок спас этого парня и хватит! Мы с ним не братья, и не друзья! Не надо было слушать его истории, не надо вообще никого ни о чем спрашивать! Все равно все скоро умрут, и Тули ненадолго переживет свою ведьму». Пока я ругаюсь с самим собой и привожу в сознание своего командира, на крыльце уже разворачивается процесс дознания. Жрец, облаченный в белоснежную мантию и в высокой позолоченной шапке, ведет следствие. Его голос уверенный и степенный разносится над площадью: – Я Халим бен Шали, присланный сюда Священной комиссией ордена Ревнителей веры для проведения дознания и суда, задаю тебе свой первый вопрос. Веришь ли ты во Всемилостивейших Хранителей Света? – Суровый взгляд остановился на лице девушки, и та, подняв глаза, ответила просто и бесстрашно. – Нет! Мой народ верит в других богов! Кивок жреца позволяющий задать вопрос магистрату, и его хриплый голос. – Зачем ты пришла в этот город? – Я хотела найти одного человека. – Ответ удивил следствие и заинтересовал паладина Талса. – Кого? Как его имя? – Я не знаю. – На лице девушки вдруг появилась улыбка. – Я звала его Сайвин Ли, что на вашем языке значит моя любовь. В этот момент я почувствовал, как пальцы Тули впились в мою руку, а почтенный бен Шали перешел к главному. – Причастна ли ты к смерти девяти девушек из этого города? – Нет! Ответ не обескуражил жреца, и вопросы посыпались один за другим. Иногда его сменяют или магистрат или паладин Талс, но главный вопрос все-таки задает он сам. – Владеешь ли ты опасной для людей магией? Девушка замялась, понимая чего будет стоить ей правдивый ответ, но, вскинув подбородок, ответила с вызовом. – Да! – Ведьма! – ахнула толпа, а жрец, удовлетворенно обведя всех присутствующих глазами, изрек: – Вы все слышали добровольное признание этого создания Тьмы. – Он сложил руки на животе. – Не понадобились ни свидетели, ни перекрестные допросы. Для очистительного огня достаточно добровольного признания. Паладин Талс сделал шаг вперед и нагнулся к уху бен Шали. Я тут же напрягся и услышал его шепот. – Почтенный, меня заботит то, что она не призналась в убийствах. Поморщившись, жрец скосился в сторону паладина, так некстати решившего проявить принципиальность. – Ведьма как обычно юлит, она признается на костре, когда Священное пламя исцелит и очистит ее душу. – А если нет?! – Паладина оказалось не так легко сбить с толку. – А если у нее есть сообщники и убийства продолжатся?! – Чего ты от меня хочешь?! – Халим бен Шали не смог сдержать раздражения. – Может прикажешь отпустить ее! Не ответив, Талс аль Шамир просто отодвинул жреца немного в сторону и обратился к девушке напрямую. – Есть ли в округе еще дети Тьмы или другие твои сообщники? Непонимающее выражение на осунувшемся девичьем лице, и искренний, простой ответ. – У меня нет сообщников. – Еще мгновение, она словно бы задумалась, а потом добавила. – Я не знаю, кого ты называешь детьми Тьмы, но если ты спрашиваешь про тех, кто желает людям зла, то такие есть. – Где они? – Паладин в миг стал похож на породистую гончую, а девушка, заметив это, улыбнулась и ответила так, будто говорила о чем-то очень обычном. – Недалеко отсюда в пещерах живут странные существа, и вот они вас очень сильно не любят. Талс аль Шамир бросил быстрый взгляд на магистрата. – Знаешь о каком месте она говорит? В ответ тот лишь пожал плечами. – Да в горах этих пещер столько, что не пересчитать. Взгляд паладина вновь переключился на ведьму. – Можешь сказать точнее, где это место? – Он снял с пояса тубус и вытащил скатанный в трубочку пергамент. – А лучше покажи на карте. |