Онлайн книга «Сбежать нельзя любить»
|
– Где бы ты ни появлялась, случается катастрофа. – Не наговаривай! Сейчас, к примеру, все обошлось без жертв. И, если на то пошло, пострадавшая сторона именно я. Меня же только что вышвырнули из дома, мне же придется жить в конторе. – Держи, жертва! Добродушно улыбнувшись, Эрик протянул мне полотенце. – Пачкай на здоровье, – видя, что я колеблюсь, подначил он. – Считай, мстишь за дурное обращение. Обращение действительно вышло так себе. В лицо с тобой здороваются, улыбаются, а потом называют девицей сомнительного поведения – иные ночью на улице не оказываются. Однако факт оставался фактом: жить мне негде. Нет, можно, конечно, наступить на горло гордости, подкинуть дракона первому встречному, вернуться в гостиницу, повиниться перед всеми скопом. Написать заявление об увольнении, получить в награду еще какую-нибудь мамину драгоценность и с кислой миной резать торт на собственной свадьбе. Но это попахивало неуважением к себе. Если борешься, борись до конца. – Эрик, может, она передумает и накормит меня завтраком? Хотя бы с собой что-нибудь даст? Бурчащий от голода живот – не лучший союзник. А мне еще на работу. Да, службу еще никто не отменял. – Накормит, конечно. Анна отходчивая. Только куда девать дракона? Может, усыпить? Крыластик отреагировал мгновенно и крайне эмоционально: – Я тебе усыплю, сам себя усыпи! Прыснула от смеха. Мелкий наглый пискля! Взрослые драконы наверняка басят, а у этого пока фальцет. – Ваши варианты? – склонив голову набок, Эрик обратился к дракону как взрослому. Хм, надо бы расспросить Арена-младшего о крылатых ящерах, он явно разбирался в их психологии больше меня. – Тоже накормить, – подмигнул дракон, на мгновение спрятав янтарный глаз за перепонкой третьего века. Мы с Эриком переглянулись. Юных девственниц и благородных рыцарей на заклание не имелось – именно ими, по приданию, питались драконы. Вернее, кандидаты наличествовали, но категорически не желали становиться пищей. – Ему нужно за город. Там фрукты… – … овцы, – поддакнула я. Словом, богатый выбор и обильный рацион. Пусть сам выберет еду, а я, так и быть, оплачу расходы. Подняла же то яйцо, никто за руку не тянул. С тоской представила, что останется от моего скудного жалования после его пиршества. Дракон меня по миру пустит! Кстати нужно его как-то назвать, отучить считать себя мамой и мягко намекнуть, что пора отправляться в вольное плаванье. Мол, ты уже взрослый, друг мой, лети, познавай мир. * * * – Это что? Странно было бы ожидать от Рональда радушного приема. – Это кто, – поправила коллегу и с облегчением плюхнулась на рабочее место. Как была, при полном параде, даже с жемчугом на шее. Но без косметики. Нечего людей пугать, им дракончика с лихвой хватило. Увы, договориться вести себя смирно и не высовываться с егозой не получилось. Он отказывался прятаться под юбками и активно лез знакомиться. Люди столь же активно разбегались. – Где ты это взяла? – не унимался коллега. Подумать только, столько внимания! Порой Рональд головы до полудня в мою сторону не поворачивал, а тут околачивался в приемной. Боялся за важные документы? Совершенно напрасно! Крыластик мог сжечь их все, никто бы не всплакнул, наоборот, избавились от бесполезной макулатуры. – Где взяла, там уже нет. Начальство в курсе, – на всякий случай добавила я. Слова подействовали на Рональда магически. Морщинки на лбу разгладились, из чудища, подлежащего уничтожению, дракон мгновенно превратился в мешавшую работе юркую собачонку. – Ты хоть привязала бы его! – вернувшись к себе, буркнул коллега. – Смотри, все, что он уничтожит, запишу на твой счет. Надеюсь, крыластик будет вести себя смирно… А, напрасно надеялась! Подняв скинутые со шкафа папки, пригрозила: – Сдам Эрику на опыты! Сама невинность, дракон уставился на меня умильными глазками и смирно устроился на подоконнике. Мол, ты меня с кем-то перепутала, я вовсе не шалопай. – Как бы мне тебя назвать?.. Убедившись, что никого не шокирую голыми пятками, скинула туфли и забралась на табурет, ставить папки на место. Понятия не имею, какие имена давали своим сородичам драконы. Наверняка что-то зубодробительное. Я ломать язык не стану и назову его… Хихикнув, покосилась на дверь кабинета начальника. Эрик и Ричард сбесятся! Ну да сам виноваты. – Дик. – Для дракона я выбрала производное от имен обоих поклонников. Ричарда и вовсе так звала маменька в детстве. – Тебе нравится имя Дик? Крылатый питомец задумался, совсем как человек, почесал когтем широкий нос, и кивнул. – Решено, станешь Диком. А я Джейн. Не мама, но друг. – Мама Джейн! – радостно заверещал Дик. Застонав, чуть не свалилась с табурета. Послало же мироздание ребеночка! – Всемилостивые небеса, оказывается, вы прятали от нас прелестное дитя! – послышался за спиной насмешливый голос Натана. – И вам доброго утра, – радуясь тому, что лорд не видит моей гримасы, буркнула я. Вот зачем притащился? Складывалось впечатление, что Натан прятался за дверью и дожидался удобного момента, чтобы полюбоваться на мои ножки. Так или иначе, он объявлялся именно тогда, когда мог разглядеть их во всей красе. Учитывая его отвращение ко мне как к женщине, попахивало патологией. – А если серьезно, то где вы его взяли? Натан подал мне руку, помогая спуститься, и сделал вид, будто не заметил, как я торопливо засунула ноги в туфли. – На вашей мельнице. И как, почем драконы, есть ли на них спрос? Выгоднее овец? Мне удалось озадачить Натана, а это дорого стоило. Маленькая победа, крохотная месть за пережитое унижение. – Это первый, опытный экземпляр, так что пока не знаю, – наконец отшутился он и поинтересовался: – Лорд Арен-младший у себя? Испытав легкое разочарование, кивнула. Не то чтобы я надеялась, что Натан пришел ко мне… – А он симпатичный. Натан с интересом мазнул взглядом по Дику. Дракон тоже пристально изучал его, словно раздумывал, укусить или отпустить восвояси. – Я слышал, вас попросили из гостиницы… – Вовсе не попросили, я сама ушла, – гордо фыркнула я и с удвоенным усердием занялась заправкой чернильного пера. – Не сошлась характерами с родственниками. – Да, характер у вас как у кикиморы! – рассмеялся чванливый лорд. На себя бы посмотрел, сосланный в провинцию владелец десяти томов родословной! Но опускаться до споров с ним я не собиралась, просто пожала плечами: |