Онлайн книга «Другая»
|
— Да, высылал, но я не придал этому событию особого значения… — Я предлагаю переправить тушу сурзуба в столицу для полноценного её изучения. Доннийские маги более широкого профиля, чем прозийские, так что было бы неплохо пригласить парочку сюда. — Ты считаешь, что можно как-то использовать сурзубов для экипировки? — понял мужчина. — Есть основания полагать, что непробиваемы эти звери только снаружи, а изнутри… — король поморщился. — Да, работёнка пыльная, но в итоге мы получим такой доспех, каких нет ни в одной армии. — Даже в доннийской? — Маран насмешливо приподнял бровь. — В данном вопросе, я надеюсь, что обе страны придут к взаимовыгодному решению. Что же, отец, я дала толчок, а дальше дело за вашими подданными. Всё же не женское это дело, — девушка явно кого-то пародировала, но ей так часто повторяли эту фразу, что сложно понять, в чей огород был брошен именно этот камень. Аран тяжёлым взглядом осмотрел карту местности. Уже почти неделю они ночевали в лагере близ Россы. В столицу их не пустили, более того — их встретили градом стрел. Защитные плетения сработали тут же — не зря принца что-то коробило всю дорогу. Армиора не сдержала обещания, и теперь прозийцы были со всех сторон зажаты в тиски. Права была девчонка… — Брат! — в шатёр влетел младший принц, тут же раздался тревожный рог. — Наёмники наступают. Мы пропустили момент, когда они подобрались к нам с воды! — Боги… — Аран застыл, стараясь спокойно оценить ситуацию. Их много, но и наёмников немало, тем более, что они лучше экипированы. Но у прозийцев есть маги… Они сражаются за правое дело, за свою родину и короля, а армиорские войны за монету. Да, в этот раз они выйдут победителями, но долго им не продержаться. Магические вестники были блокированы, всех соколов перестреляли… — Брат, мы справимся в этот раз! А что будет потом?.. Об этом мы подумаем потом! — Ты прав, — Аран хмыкнул. Этот бой они точно не проиграют! Прицепив к поясу меч, кронпринц скинул свой плащ. Все воины уже стояли на позициях, их уверенные спокойные взгляды лишь подбодрили братьев. — План таков — не выходить на пустые местности. За эти дни мы изучили леса от и до, наёмники этим похвастаться не могут. Бьём на поражение: за родину, за семью, за короля. — За родину, за семью, за короля! — хором повторили гвардейцы. С этого момента война началась. Нэлая Я резко подскочила на кровати. За окном было темно, но далеко на горизонте уже просачивались первые солнечные лучи. Задрав рукав, начала всматриваться в своё запястье, где должен быть знак кровной клятвы. Даже в темноте мне было чётко видно — знак пропал. Нет знака, значит, нет и того, кто клятву принёс. — Вот же дерьмо, — прошептала в абсолютной тишине. Накинула халат и срочно покинула свои покои, перепугав посапывающих стражников. — Нэлая? — в приёмную вышел его величество, он сонно смотрел на меня, пытаясь понять, что случилось. — У нас очень, очень большие проблемы, — прошептала, боясь сказать это в полный голос. — Что случилось? — сон тут же спал с его лица. — Принцы в опасности… Какой же кипиш поднялся! В срочном порядке в Армиору было выслано триста тысяч воинов, обвешанных ускоряющими амулетами. Кажется, какой-то промежуток пути даже будет пройден порталом. Минута без дыхания плюс магическая энергия трёхсот магов с тысячью амулетов — и подмога придёт уже через неделю. Почему тут нет нормальных телепортов, как во всех книжках пишут? Как же они были бы кстати! Узнав о небольшом своеволии с моей стороны, король был готов возвести меня к лику святых, и королева ему вторила. А я почти ничего и не сделала. Когда отчёты перестали приходить, я почувствовала неладное и отправила по следам жениха мини-армию доннийцев. Ну как доннийцев… человек пятьсот там было из синей гвардии отца, двести из королевской гвардии (чего не сделаешь ради любимой племяши?) и полторы тысячи наёмников, завязанных на крови. Да, такие стоили в разы дороже за душу, но моё «небольшое» наследство вполне могло перекрыть все расходы. Но самое главное, на помощь принцам была отправлена целая сотня самых настоящих архимагов. Да, я не скупилась, не скупились и мои родственники. Уверена, что дядя ещё долго будет мне это припоминать, но… жизни важнее. Доннийская подмога должна быть на месте уже через три дня, может и два. Лишь бы успели… Рассвет прозийцы встретили победным кличем. А ведь всё могло закончиться не так радужно… — Что с тем парнем? — спросил Аран вошедшего в шатёр брата. — Погиб. Стрела была отравлена, целились именно в тебя. — Ожидаемо, — вздохнул кронпринц и вытащил очередную щепку из руки. — Вот же смертники! Это сколько им заплатили, что они и своих подорвали?.. — Очевидно, немало, — Даран помог брату перевязать плечо. — Ар… — Что ещё? Кстати, всех раненых уже осмотрели? — Да. — А к погребению всё готово? — Почти. Так вот… — Не тяни кота за яйца! — Тот парень, что прикрыл тебя, он был завязан кровной клятвой. — С кем? — С герцогиней, — выдохнул младший принц. — Какой ещё герцогиней? — Аран уже отошёл к столу, в задумчивости расставляя солдатиков по карте. — Твоей невестой. Несколько секунд молчания, пока Аран не осознал сказанное братом. — Повтори. — Тот парень, что закрыл тебя от стрелы, был завязан на крови с твоей невестой! — И что это значит? В чём он ей клялся? — Дословно? «Клянусь в верности герцогине Нэлаэдаре Сальдийской, принцессе Доннийской, — Дар ненадолго замолчал, но, увидев злость в глазах брата, решил скорее прояснить ситуацию, — клянусь ни словом, ни безмолвием, ни действием, ни бездействием не вредить прозийской короне, королю и наследникам, клянусь оберегать и защищать кронпринца Арана и младшего принца Дарана ценой своего здоровья и жизни.» — Что?.. Как вообще человек в здравом уме мог дать такую клятву? Это же просто размен жизнями! — Видимо, герцогиня обладает невероятным даром убеждения. Кронпринц напрягся. В его голове снова стали роиться мысли, он вновь был полон недоверия к доннийке. Какая ей выгода? — Там было кое-что ещё, — отвлёк брата Дар. — «Клянусь, не мешкая, использовать кристалл силы, когда принцам это будет необходимо». — Кристалл силы? — Вот он, — принц положил округлый прозрачный камень на карту. — Все маги в один голос подтвердили, что этот кристалл черпает силу из её светлости. |