Онлайн книга «Стигма ворона 2»
|
Ему нужно было хотя бы мгновение покоя, чтобы собрать все силы и сосредоточиться на ощущениях солнечного. Всего одно мгновение!.. Все вокруг перестало существовать. Осталось только жжение стигмы в груди. Ощущение жара в руках. Взмах… Эш бросился навстречу противнику, удачно уклоняясь от удара светящегося бича. Дым разъедал глаза. Но Эш сейчас полагался больше на чувства и ощущения, а вот солнечный на секунду потерял противника из виду. Рывок вперед! Быстрее!.. Эш вжался в мостовую, а прямо над ним полыхнула огненная лента — и осыпалась искрами на булыжники. Вперед, не останавливаясь! Эш чувствовал, в какую сторону готовится удар и ловко уворачивался. Солнечный уже не ликовал. Он пятился, уставшими от напряжения и обожженными руками в очередной раз повторяя свою атаку. А потом он отпрыгнул и направил энергию из ладоней в булыжники, превращая примерно четверть ристалища в раскаленную сковороду. — С-сука… — прохрипел Эш, изо всех сил бросившись вперед. Подошвы сапог прогорели после второго касания, но он сделал и третье, и четвертое, превращая ступни в сплошной ожог. Прыжок! Он взвился вверх, как когда-то умел его крылатый противник, а теперь мог и он сам. И выкладываясь на полную, Эш засветил свою стигму во всю мощь. Жилы на правой руке раздулись, длинные черные когти вытянулись из пальцев… Солнечный метнулся было куда-то в сторону от атаки, выхватив меч, но Эш оказался быстрее. Он ударил сверху вниз, вкладывая в этот удар всю оставшуюся энергию. Когти разрезали противнику лицо. Меч с лязгом упал на мостовую. Солнечный закричал во всю глотку, хватаясь руками за текущие по щекам глаза. От этого зрелища несколько женских голосов где-то за спиной Эша сорвались на пронзительный визг. А тем временем Эш, выхватив второй рукой длинный клинок из ножен, всадил его противнику в живот, чуть ниже стигмы. «Хорошо… — удовлетворенно прохрипел ворон парню на ухо. — Теперь добей его, и напитай меня!» Рванув клинок вниз, Эш вскрыл противнику утробу. Стигма на груди солнечного померкла, превращаясь в кровавое клеймо. Воин рухнул Эшу под ноги и судорожно забился на мостовой, окрашивая булыжники кровью. — Добей его!.. — послышались крики из толпы. — Убей уже!.. Волны чужой жалости Эша не трогали. Стоять на обожженных ногах было невыносимо больно, и он осторожно и неспешно опустился на одно колено перед поверженным противником. Запустив когти ему в грудь, Эш рывком выдрал ему сердце. Солнечный, наконец, затих. А в жилы Эша хлынула свежая, мощная и пьяная энергия. Только сейчас он в полной мере осознал, насколько истощенным был. — Я горжусь тобой, — пробормотал Эш ворону. — Горжусь, как напарником. Даже голодный и тощий ты оказался сильнее и победил!.. «Эш, ты и правда не понял?.. — прохрипел ворон. — Это не я был сильнее и победил. А ты. Так обернись, и покажи им всем, кто ты на самом деле!» Кровавый комок из руки Эша влажно плюхнулся о камни. Он поднялся на ноги, стараясь не обращать внимания на боль, а сосредоточиться на ощущении наполненности. Стигма ворона запылала у него на спине. Кожа стала бронзовой, будто подсвеченной изнутри. Плечи раздвинулись шире, мышцы рук наполнились силой, а за спиной раскрылось чернильно-черное крыло… И только сейчас Эш понял, что на площади стало совсем тихо. Только звон от удара мечей и змеиное шипение нарушало неожиданную тишину. Он обернулся, невольно окидывая толпу взглядом бога смерти. От ужаса люди попятились назад. И на их лицах Эш видел и страх, и благоговение, и животный ужас. Кто-то истошно зарыдал, у кого-то подкосились колени… «Хорошо…» — снова удовлетворенно проговорил ворон. И тут Эш увидел Ларса. Трансформация частично исказила его лицо, вытянув вперед нижнюю часть, на руках проглядывали клочья рыжевато-серой шерсти. На голове и плечах виднелись неглубокие рваные раны. Он бросался на своего противника и отпрыгивал, как пружина, нанося бесполезные удары один за одним. А напротив него возвышалась жуткая тварь на петушиных крючковатых ногах, головой и крыльями коршуна и телом змеи, на хвосте у которого виднелось скорпионье жало. На каждый удар тварь или взмывала вверх, атакуя когтями, или уворачивалась в сторону, норовя ужалить. «Какой необычный вид василиска, — с интересом проговорил ворон. — Ты знаешь, что его энергетические атаки так сильны, что он не может ими безопасно воспользоваться на таком маленьком ристалище в окружении толпы?..» Эш рванулся на помощь Ларсу, забывая о боли в ногах. — Да плевать мне на его атаки, дай мне огненный кнут!.. «Прости, но все, что я могу сделать из навыков солнечного мальчика — это…» Эш внезапно остановился, проскользив по гладким булыжникам. Потому что все его тело вдруг засветилось, как ослепительно яркий фонарь. — Твою ж акаду!.. Все, что мне досталось от солнечного — это навык быть светлячком?.. — раздосадованно воскликнул он. «Зато тебе теперь нет нужды таскать с собой факелы…» — оправдывающимся тоном попытался похвалить новую способность ворон. — Ну и похрен… — Ворон, мать твою, прикрой!.. — выкрикнул Ларс, вытирая рукой с лица кровь, заливавшую глаза. Но к этому моменту Эш уже встал между василиском и крысом. — Что-то ты собран неудачно, пора бы тебя гармонично по частям разложить!.. Василиск с пронзительным криком взмыл вверх, чтобы атаковать Эша тем же способом, как и Ларса. Но молодой ворон вдруг прыгнул следом за ним. Он ощущал в себе новую силу, и вместо одного дымного крыла за его спиной развернулись сразу два. Стигма на лопатках зашевелилась, задышала, разрастаясь еще больше. Испуганный вздох прошелестел по площади. А потом Эш швырнул в василиска огненный всполох, как недавно поверженная саламандра. Яркая вспышка опалила твари крылья, и он с недовольным шипением шлепнулся на булыжники, где его поджидал Ларс. — Отдай его мне!.. — крикнул Эш, и в его глазах полыхнул огонь. Приземлившись рядом с василиском, он бросился на тварь, обнажив когти. Тварь уворачивалась, пыталась жалить, но молодой ворон был быстрее. Василиск заметался по ристалищу, прижимаясь к его границе — судя по всему, для того, чтобы Эш нечаянной атакой зацепил кого-нибудь из зевак, и поединок был признан завершенным. Но парень чувствовал желание василиска подставить противника. А еще он был гораздо быстрее. Удар! И отрубленное скорпионье жало отлетело в сторону. Еще один — и правое крыло василиска окончательно повисло. |