Онлайн книга «Школьные кошмары и другие ужасные истории»
|
Он оказался поразительно высоким и худым. Его еще густые, с богатой проседью темные волосы были заплетены в тугую косичку и перетянуты кожаной лентой. Одежда от Тайкиной ничем не отличалась, но на старике были ботинки – разбитые и довольно высокие. – Наставник? Тайка поспешно вскочила и с надеждой покосилась на кусты – пусто. Интересно, куда делся Жорка? Ведь она только-только задремала. Однако нового знакомого все не было, и Тайка слегка испугалась. Вид бегущего деда как-то настораживал. Уж очень недоброй была его физиономия! Тайка машинально попятилась. Прижалась спиной к шершавому стволу старого дуба и зло подумала: «Понос у этого Жорки, что ли? Или заснул в кустах?» Внезапно она вспомнила о розыгрыше и мысленно застонала: «Этого мне только не хватало! Для полного счастья…» Тайке почему-то казалось, что сам розыгрыш предельно прост. Они с Жоркой должны поразить этого злющего старика своим сходством, а дед, само собой, обязательно ошибется в выборе ученика. После этого они откроются, и потрясенный старик ахнет. Тайка тяжко вздохнула. Видимо, она ошиблась. Жоркин план оказался куда сложнее. Выбора бедному Наставнику не предоставлялось! А бессовестный Жорка прятался где-то рядом, желая на полную катушку насладиться спектаклем. И решил появиться лишь в самый драматический момент. Мысль о драматичности ситуации Тайке сильно не понравилась, и она обреченно уставилась на приближающегося старика. Девочке стало ясно, что придется играть свою роль до конца. Тайка как следует рассмотрела лицо Наставника – багровое от гнева! – и с некоторым страхом поняла и другое: ее роль вряд ли окажется легкой. Она увидела: старик на ходу обламывал ветки какого-то небольшого деревца, очень напоминающего земную иву, – и невольно заволновалась. И с чего учитель так злится? Или Жорка о чем-то умолчал? Больше всего Тайку настораживало, что дед до сих пор не выдавил из себя ни словечка. С хрустом ломал ветки и молчал. Нет, что-то он себе под нос бормотал, но что? Тайка не слышала! Опомнилась Тайка поздновато. Старик крепко схватил ее за запястье и от души протянул девочку по плечам только что сорванными розгами. Тайка ойкнула от неожиданности и боли и оскорбленно закричала: – Ты что? Наследника самого князя?! – За это – втройне, – невозмутимо отозвался Наставник и снова хлестанул ее по спине. Ничуть не сдерживаясь и не стараясь смягчить удара. Тайка пронзительно заверещала, пытаясь вырвать руку. Она отчаянно отмахивалась от ненормального старика второй, свободной рукой и в панике высматривала в кустах орешника бессовестного Жорку. Особенно Тайку возмущало, что великан Тайфун и предательница Марфа защищать ее и не подумали. Черный пес наблюдал за экзекуцией с поистине философским спокойствием. А испуганная ворона лишь закатывала глазки и утробно каркала, сопровождая этим своеобразным аккомпанементом каждый звонкий шлепок. Жорки в орешнике не было. Или он слишком хорошо замаскировался. Тайку раньше никогда не пороли, поэтому на пятом-шестом ударе она сломалась. Позволила себе забыть о розыгрыше и разъяренно завопила: – Я не Жорка, старый ты дурак! Не Жорка, понял?! Старик невозмутимо в очередной раз протянул ее по спине. Тайка подпрыгнула от боли и жалобно заскулила: – Отыщи его и пори на здоровье! Я-то тут при чем?! Дед на ее вопли и жалобы отреагировал нестандартно. Вместо того, чтобы отпустить Тайку, он лишь перехватил ее руку покрепче. Неожиданно голова девочки оказалась зажата между тощими, сухими коленями. Охаживая Тайку по спине и ниже, старик невозмутимо заметил: – За неуважение к Наставнику, княжич, получите дополнительно. Как и за бесстыдное вранье, совершенно неподобающее вашему званию. – Но я же – не он!!! – в панике взвизгнула Тайка, безуспешно пытаясь спасти от истязаний непривычные к ним ягодицы. – Разуй глаза! Я же девочка! Из параллельного мира!!! Последняя реплика старика несколько озадачила. Он на секунду замер, обдумывая услышанное, затем укоризненно покачал головой и изрек: – О параллельных мирах, как вы знаете, непосвященным говорить не положено. – И розги с противным свистом снова пошли вниз. – А прятаться от заслуженного наказания за глупыми выдумками недостойно будущего великого князя. Несчастная Тайка поняла, что от порки ей не уйти, и замолчала. Ерзала в такт хлестким ударам и злобно размышляла о виновнике: «Подставил, скотина. Вот они, местные аристократы! Небось из кустов наблюдает и смеется надо мной, зараза. Ну, погоди, я тебе тоже устрою сладкую жизнь, ты еще припомнишь этот день…» Не выдержав боли от особенно удачного удара, Тайка снова тоненько заскулила. В эту секунду ей больше всего на свете хотелось умереть. Или нет – убить негодяя Жорку! Старик оказался на удивление крепким и отбросил ветки, когда Тайка почти теряла сознание. Девочка даже не сразу сообразила, что все кончилось. Получив свободу, лишь мягко завалилась на бок и прикрыла глаза. Однако отлежаться ей не дали. Наставник отдышался от трудов праведных, вытер со лба испарину и жестко скомандовал: – Пошли, Георгий. До ближайшего села не меньше трех верст, а уж солнце садится. И наши заплечные мешки со старой стоянки забрать нужно. В лицо валявшейся Тайки сочувственно ткнулся Тайфун. Отпихивая собачью голову, к хозяйке ревниво лезла ворона. Она царапала Тайкин нос жесткими перьями и приглушенно каркала. Тайка с трудом открыла глаза и едва слышно пролепетала: – Я тут останусь. Специалист по порке местной молодой аристократии зловеще усмехнулся: – Я рановато закончил, княжич? Услышав, как зашелестели поднимаемые мерзким дедом ветки, испуганная Тайка моментально оказалась на ногах. Зло покосилась на Наставника – отвратительный старик почти добродушно усмехался – и демонстративно сплюнула. Впрочем, Тайке не повезло: плевок угодил на собственную босую ногу. Зато повезло в другом: пока старик благодушествовал, она рыбкой нырнула в кустарник. «Не догонишь, старый дурень, – торжествующе улыбнулась она. – Жорку своего лови и пори!» Но и здесь не угадала: противный дед гнаться за ней и не подумал. Лишь ткнул пальцем вслед беглянке и небрежно приказал: – Привести! Вместо старика в орешник черной молнией рванул Тайфун! * * * К деревне Тайка брела почти укрощенной. На ее плечах висело местное подобие рюкзака, совершенно неподъемное, кстати, бедные ягодицы горели огнем после вторичной порки, а в голове путались планы страшной мести коварному Жорке. Тайка наконец поняла: ее действительно подставили. Бессовестно обманули и бросили в незнакомом мире совершенно одну. Да еще в дурацкой роли маленького княжича. А эта скотина, этот зачуханный местный рыжий, наверняка намылился в юнги. |