Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - князь»
|
— Да, так и было! Я кивнул ему и улыбнулся в ответ: — Вот не по годам мудрый вождь прекрасно все понял, потому что и сейчас некоторые земли у вас самих стараются обособиться, не так ли? Вождь закричал первым: — Так! И сразу несколько голосов поддержали: — Истинно! — Верно! — Так и было!.. — Предатели! Я вскинул руку и сказал громко: — Потом, пока у вас спорили и дрались за власть, было страшное нашествие армии Карла. И снова Скарляндам не повезло из-за их равнинного положения. Варт Генц, частично отсидевшись в горных крепостях, а также в глубоких подземельях, оправился раньше, вывел из крепостей и пещер остатки войск, собрал их в армию… Шварцкопф сказал громко, чтобы слышали все: — Но сейчас правите вы? Значит, вторжения не будет? Я покачал головой: — Пока правлю я, вторжения не будет. Обещаю! Кто-то из залы выкрикнул: — Но вы сказали, что приняли власть только на год? — За год можно успеть много, — ответил я. — По моей инициативе Варт Генц шлет сюда караваны с продовольствием и посевным зерном. Я чуть ли не единственный в Варт Генце помню, что Скарлянды — мать, а Варт Генц — всего лишь ее ребенок, отделившийся в незапамятные времена, потому он не должен забывать о родстве и переставать делать попытки вернуться в материнское лоно! Все в зале и до того слушали очень заинтересованно, но теперь вообще просто затаили дыхание. Шварцкопф проговорил, запинаясь: — Ваше высочество… вы смотрите со стороны, а со стороны, конечно, виднее… — Я посмотрел старые хроники, — сказал я, — чего никто из местных не делает, им-то зачем?.. А там ясно написано, что Скарлянды и Варт Генц были единой страной. Я полагаю, что пора восстановить историческую справедливость и воссоединить эти земли… В зале тревожно загудели, я торопливо вскинул руку: — Тихо-тихо, я понимаю, о чем вы все подумали в первую очередь! Что за жизнь у нас, если о таком думаем всегда в первую очередь? Нет, ничего подобного. Никакого завоевания. Добровольное и неспешное объединение, в котором у Скарляндов будут преимущества перед Варт Генцем! Снова в зале поднялся шум, все громко говорили друг с другом, спорили, я видел, как багровеют лица, а в глазах начинают блистать грозные молнии гнева. Наконец поднялся тот седой и сгорбленный, вскинул руку, я с изумлением увидел, что шум начал стихать. Он повернулся ко мне, голос вождя прозвучал негромко, но его услышали все: — Я вождь Гарасдир от племени едров. Мне, например, не совсем понятны преимущества Скарляндов, о которых вы упомянули, если в самом деле такое объединение произойдет… Я ответил бодро: — Это же очевидно! При общем равенстве у скарляндцев преимущество в том, что их вдвое больше, чем вартгенцев. Значит, и голосов. Второе преимущество в том, что в Скарляндию не вторгнутся войска Варт Генца… Он помолчал, сказал снова: — Будут два короля в одном государстве? И как уживутся? Я покачал головой: — Нет, так не получится. Не уживутся, да и не потребуется. Я же сказал, в Варт Генце погибла вся династия, а потом начались безобразные династические войны. И в конце концов под моим руководством Совет Мудрецов решил не искать тупиковые пути, а вернуться к старому доброму изначальному!.. То есть будет один король. Король Скарляндов. Хотя по ряду важных причин мы пока договорились о таком решении помалкивать. Шварцкопф спросил громко: — Почему? Я пожал плечами: — Я же сказал, никакого завоевания! А если так, то нужно ваше согласие на такое… Все затихли, переваривали сказанное. — А… король Варт Генца? — спросил наконец Гарасдир осторожно. Я снова помотал головой: — Зачем? Это опять рознь, взаимные подозрения, упреки, недоверие… Достаточно одного короля. Я считаю, что им должен быть король Скарляндов, так как Скарлянды, повторяю для тугоухих, вдвое больше по территории Варт Генца. Вождь Гарасдир смотрел на меня пристально и с подозрением в умных глазах. — А что сейчас в Варт Генце? Я ответил твердо: — Вы можете послать своих людей в Варт Генц и перепроверить мои слова. Корону короля предлагали мне! Очень настойчиво, кстати. Вам это подтвердят все, даже вон вождь Квентин. Дважды предлагали. Я дважды отказался. Но, видя, как Варт Генц погружается в пучину гражданской войны из-за королевского трона, я согласился принять верховную власть… Гарасдир уточнил: — Королевскую, но не титул короля? — Но не короля, — подтвердил я. — Это я уже говорил. — Да, говорили, но все-таки… Не совсем понятно почему? Они все затихли и смотрели с великим ожиданием. Я выпрямился и сказал с твердостью в голосе: — Не говоря уже о том, что у меня очень далеко отсюда есть свое королевство, кстати, больше Скарляндов и Варт Генца, вместе взятых, богатое и роскошное, на берегу теплого океана, главное в том, что король должен быть скарляндский. Твердо и решительно повторяю снова и еще раз — скарляндский!.. На оба королевства, которые… снова станут одним целым, как и раньше, в старину, раз уж мы ее так любим. Вот, собственно, все, что я хотел вам предложить. На этом удаляюсь, у меня масса дел, да и вы обдумайте, посоветуйтесь, прикиньте. Я предлагаю встретиться здесь же через месяц. Гул голосов прервался, на меня снова уставились с подозрением, а Шварцкопф спросил громко: — Почему через месяц? — Скарлянды, — сказал я уважительно, — огромное пространство!.. Успеете до заморозков и снега посоветоваться и с самыми дальними племенами. Сами тоже обдумаете еще и еще. Я хочу, чтобы решение, которое примете, было твердым и окончательным. Шварцкопф сказал гордо: — Мы — вожди! Наше решение — решение нашего племени. За пару дней, пусть за недельку, мы выработаем все… Я покачал головой, сказал так же твердо и с достоинством: — Не хочется напоминать лишний раз, но Скарлянды не являются для меня главными. И неделю я здесь сидеть не буду в ожидании вашего решения. Оно важно только для вас самих, а не для меня. Если откажетесь, что ж… у вас есть еще год, чтобы приготовиться к неизбежному вторжению со стороны Варт Генца. Повторяю в который раз: пока я у власти, не позволю вводить сюда войска, как бы меня ни уговаривали… Шварцкопф переспросил, и я не понял, больше в его словах страха или надежды: |