Онлайн книга «Сердце принца-ворона»
|
Любопытно. Даже очень. – Нам нужно познакомиться поближе, – начинаю я, не сводя взгляда с девушки, и Эм снова поворачивается ко мне. – Сколько вам лет? В ее энергии резко вспыхивают панические нотки, но голос звучит вполне ровно. – Разве вы не слышали людскую поговорку? Леди никогда не говорит о возрасте, а джентльмен о нем не спрашивает. – Да ладно, Эм. Мы ведь оба знаем, что я не джентльмен. Она внезапно бледнеет и почти неуловимо сужает глаза. – Как поживают ваши братья и сестры? У вас ведь больше сестер, верно? Я вновь ощущаю исходящую от Эм волну паники. Девушка долго молчит. – Вообще-то, братьев, – наконец, произносит она. – Точно. А самый старший среди вас Дэви? Эм явно взволнована, ее эмоции почти бьют через край, и я ощущаю на языке их кислый привкус. – Мне бы не хотелось говорить о семье, – медленно сообщает она. – Я слишком сильно по ним скучаю. – Конечно, – соглашаюсь я. – Я знаю другую тему для беседы. И для начала расскажите, кто вы такая на самом деле. Эмбер Легкие словно сжимаются, дыхание становится поверхностным и рваным. Все кончено. Он знает. Он понял все с самого начала? И для этого позвал на прогулку? Во имя ветра… Он ведь может завезти меня в глушь и там убить. Тело сотрясает дрожь, но я стараюсь не показывать страха. Даже если мне суждено умереть, во взоре по-прежнему будет гореть неукротимый дух матери, а по венам струиться пламя неповиновения. – Слишком сложный вопрос? – язвит Франко. – Давайте попробуем иначе. Где принцесса? Я натянуто усмехаюсь. – Не понимаю, о чем вы. Он прищуривается, и глаза его теперь напоминают узкие щелочки. – Поверьте, я могу устроить вам «веселую» жизнь. Ответьте на вопросы, и я, может быть, проявлю снисхождение. В противном случае до возвращения сестры отправлю вас в темницу. А уж она точно любезничать не станет. Внутри все переворачивается. Если я попаду в темницу, с меня наверняка снимут зачарованные туфли и обрядят в лохмотья. Мне не удастся сохранить маскировку, и условия сделки с Мэйзи будут нарушены. А когда он узнает правду, мне конец. Все полетит в бездну. Я смаргиваю непрошеные слезы, но они по-прежнему жгут глаза. Не стоило мне соглашаться и заключать очередную сделку. – Идите сюда, – ледяным тоном произносит принц. Я напрягаюсь, словно готовясь к нападению. – Зачем? – Я задам вам несколько вопросов, а вы сядете рядом со мной и на них ответите. Хочу, чтобы вы были как можно ближе. Так я смогу почувствовать малейший проблеск лжи или попытку что-то утаить. – Что вы со мной сделаете? – Посмотрим. – На что? – На многое, – резко бросает он. – Вы не в том положении, чтобы торговаться. До сегодняшнего дня я два раза виделся с принцессой и знаю, что тогда передо мной была совсем другая девушка. К тому же вы почти признались в обмане. Чтобы так легко лгать, в вас хотя бы отчасти должна течь людская кровь. А теперь. Идите. Сюда! Стиснув кулаки, я поднимаюсь с сиденья и делаю шаг к принцу. Карета вдруг подскакивает на ухабе, и я, споткнувшись, лечу вперед, вытягиваю руки, чтобы сдержать падение. Я почти касаюсь пола коленями, когда принц подхватывает меня за плечи. Карета снова кренится, меня бросает в сторону… и я оказываюсь прямо на коленях Франко. В его широко раскрытых глазах мелькает тревога, которая сменяется раздражением. – Слезьте с меня! – бросает он, тогда как я отталкиваюсь от его груди. Пробравшись к дальнему концу сиденья, я прожигаю принца взглядом. – К чему все это? – Думаете, это я устроил? – На щеках его вспыхивает румянец. – Я даже не знаю, кто вы такая. Зачем мне сажать вас к себе на колени? – Сомневаюсь, что у вас на коленях впервые побывала незнакомка, – огрызаюсь я в ответ. Если бы передо мной был не принц, я не стала бы так дерзить. Но сейчас мне хочется уязвить его побольнее. Какой смысл сдерживаться, если в ближайшее время меня все равно ждет наказание? От этой мысли кружится голова. Я барабаню пальцами по бедрам, чтобы успокоиться. Франко поправляет воротник рубашки, из-за моего падения сдвинувшийся набок. А затем пронзает меня яростным взглядом. – Где настоящая принцесса Мэйзи? – спрашивает он. Я лишь вздергиваю подбородок. – Без понятия. – Скажите мне. – Я. Не. Знаю. Считайте мою энергию. Разве я лгу? Он ничего не говорит, пристально вглядываясь мне в лицо. – Вы причинили ей вред или каким-либо образом ее заставили? – Конечно нет! – Она знает, что вы выдаете себя за нее? Я повторяю про себя условия сделки с принцессой, чтобы своим ответом не выдать того, что обещала держать в секрете. Мне нельзя рассказывать о ее побеге, но часть правды я все же смогу сообщить. – Знает. – Она все еще во дворце Селены? – Нет. – Она ушла по собственной воле? – Да. На лице его мелькает боль. – Она просила вас занять ее место? – Да. Он быстро отводит глаза, теперь глядя прямо перед собой. Горько усмехнувшись, он проводит рукой по лицу. – Неужели я и правда такой противный? – бормочет он. Я даже не пытаюсь отвечать. Полагаю, это был риторический вопрос. Когда принц вновь поднимает взгляд, в его глазах мелькает нечто, похожее на боль или удивление. – Кто вы для нее? И почему она доверила вам столь грандиозный обман? Зачем вообще ей понадобилось лгать? Я открываю рот, чтобы ответить, но карета вдруг снова кренится. На этот раз она резко клонится на бок, и я сползаю по сиденью прямо к принцу. Он обхватывает меня руками, то ли стремясь защитить, то ли намереваясь оттолкнуть прочь. Скорее всего, последнее. Но мне не суждено это выяснить. Карета вдруг резко останавливается, и мы летим на пол. Франко приземляется на спину, прижимаясь плечом к нижнему краю противоположного сиденья. Я же распластываюсь у него на груди. Принц по-прежнему обнимает меня и, подняв голову, я вижу всего в дюйме от себя его лицо, ощущаю аромат жасмина и свежего ночного бриза. Резко вырываюсь из его объятий и скатываюсь на пол; щеки пылают, словно лесной пожар. Он отшатывается. – Что ты пытаешься сделать, самозванка? – Я могла бы спросить тебя о том же, распутник! Он садится, готовый бросить что-то мне в ответ, но вдруг замирает, и я внезапно понимаю, что вокруг слишком тихо. Ни щебета птиц, ни ржания лунных кобыл. Лишь где-то хрустит ветка, а после раздаются чьи-то медленные, крадущиеся шаги. |