Онлайн книга «Неземляне»
Я обещал себе, что обязательно этого добьюсь. Буду вести себя как можно приветливее и спокойнее – просто идеально. Заставлю жури передумать! Вдруг послышался странный звук – «рафф-рафф», а за ним другой, похожий на раскаты грома. Синий купол зажёгся, и я поспешно вскочил на ноги. Бежевая овальная капсула влетела в наш квартал и неслась прямо на меня. К тому моменту, когда она приземлилась на лужайку, я уже стоял в гостиной за закрытой дверью. Мама с папой, ещё сонные, только вышли из своей комнаты. Видимо, их разбудил шум от электрического ограждения. – Наверное, это Лини, – предположил папа, глядя в окно. Он угадал. Чиновница жури вошла с двумя большими контейнерами в лапах и вместо приветствия сказала: – Я подумала, вам будет интересно попробовать еду разных видов. Дверь Айлы тут же распахнулась. – Еду, говорите? Лини поставила на низкий обеденный стол четыре стакана и наполнила их густой серой жидкостью. – Этим питаются жури, – объяснила она. Пахло это варево нестираными носками, а на вкус было и того хуже. – Скажите, пожалуйста, а есть ли у жури другие блюда? – спросила мама, очень стараясь не показаться грубой. – Нет, – ответила Лини. – Мы никогда не понимали, зачем это надо. Все жури считают, что куда практичнее ограничиться одним. Следующей на очереди была еда крикков. Она тоже оказалась гадкой, но по другой причине. – Когда жури прибыли на планету Чум, здесь уже обитали крикки, и они питались мелкими зверьками, поглощая их живыми, – объяснила Лини. Она поставила перед нами контейнер. Его содержимое непрерывно извивалось, и он скакал по столу, будто заводной. Мама ахнула. – Там кто-то живой? – Нет, – успокоила её Лини. – Мы сочли такой подход варварским и помогли вывести особое растение йиро. Оно заменило криккам их привычную добычу. Лини открыла контейнер и выложила еду на тарелку. Йиро походило на обычный огурец, но с парой десятков подвижных щупалец, торчащих отовсюду. Айла побледнела. – Это овощи?.. – Мы его убьём, если разрежем? – уточнил папа. – Технически он уже мёртв, – ответила Лини. Она нарезала йиро на четыре кусочка. Они все дрыгались с тем же усердием, что и целый огурец. – Боюсь, от этого мы откажемся, – вежливо сказала мама. – Мудрое решение, – одобрила Лини. – Он ещё какое-то время ёрзает в животе после того, как его съедаешь. – Это всё? – спросила Айла. Лини потянулась за очередным контейнером. – Нет, ещё есть еда ороро, и у неё просто неприличное количество вкусов! Здесь у нас пять самых распространённых, но сомневаюсь, что вам понравится. После кулинарных шедевров жури и крикков я уже особо ни на что не надеялся, но еда ороро приятно нас удивила. Лини положила на тарелку пять идеально ровных кубиков. У каждого были свой цвет, вкус и текстура. Один солёный, другой сладкий, третий горький, и ещё два, для которых я не нашёл подходящего названия. Какие-то хрустели во рту, другие тянулись, а фиолетовый сразу растаял на языке. Все пять кубиков оказались очень вкусными. Мы смели их буквально за пару минут. – Это. Просто. Невероятно, – медленно проговорила Айла, когда мы доели. – Забавно, что вам понравилась еда ороро, – заметила Лини. – Она не самая практичная. – Спасибо большое, что угостили нас. – Мама широко улыбнулась. – Это так мило с вашей стороны! Мы уловили намёк и принялись благодарить Лини со всем энтузиазмом, какой только могли изобразить. Кажется, мы даже слегка переборщили, но ей вроде было приятно. – Рада, что вам понравилось. Вы уже решили, когда покинете нашу планету? – спросила Лини. Мамина улыбка даже не дрогнула. – Почему вы так хотите, чтобы мы улетели? – Никто не сомневается, что так будет лучше для всех наших народов. Жестокое прошлое людей вызывает у жури сильные эмоции. – Вы уже провели с нами какое-то время, Лини. Мы правда похожи на безжалостных варваров? – Нет, – признала Лини. – И всё же из-за вас начинаются волнения. Покинуть Чум стоит ради вашей же безопасности. – Но мы очень мирные, – заверила её мама. – Мы никому не причиним вреда. И очень хотим у вас остаться. Мне и моему мужу не терпится найти здесь работу, внести свой вклад в ваше общество, отправить детей в школу. Союзное правительство обещало нам, что всё это можно воплотить в жизнь! От Лини снова потянуло кислым молоком. – Да, но после вчерашней демонстрации мы вынуждены признать, что решение было неразумным. Исполнительный отдел постановил, что выйти за пределы квартала вы сможете только в одном случае: если поедете на космодром, откуда вернётесь на свой корабль. – Позвольте спросить, кто именно это постановил? – вежливо уточнила мама. – Все сходятся во мнении, что решение мудрое. – Понимаю, но кто его принял? Ведь это был кто-то конкретный? Лини неловко потёрла крыльями друг о друга. – Глава исполнительного отдела. – Мы можем с ним поговорить? – Я подам запрос на видеоконференцию. – Мы предпочли бы встретиться лично. Лини снова потёрла крылья. Выглядело это так, будто она сильно нервничает. – Боюсь, ничего не получится. Отдел находится на другом конце города, а вас не выпустят даже из квартала. – Но этот начальник сможет приехать к нам? Лини растерянно посмотрела на маму, словно не поняла её вопроса, а та улыбнулась ещё шире прежнего. – У нашего народа есть одна традиция, – объяснила мама. – Очень важная и всеми почитаемая. Называется «званый обед». Мы бы с радостью пригласили на него главу исполнительного отдела и всех других жури, которые пожелают к нам прийти. И, разумеется, представителей других видов, обитающих на Чуме. Нам очень хотелось бы со всеми познакомиться. – Ради чего вы хотите провести этот «званый обед»? – поинтересовалась Лини. – Ради того, чтобы представиться местным жителям и показать, что нас не стоит бояться. Лини опять потёрла крылья и сказала: – Я передам вашу просьбу в исполнительный отдел. • • • Пару минут спустя мы уже стояли на лужайке и провожали взглядом капсулу Лини. – Будем надеяться, что глава отдела согласится, – сказала мама. Я посмотрел на родителей. – Мы можем попросить, чтобы на обед принесли еду ороро? |