Онлайн книга «Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов»
– Н-нет, – я оторопело моргнула, – а зачем такая клетка? – Для избранницы, конечно, – буднично пояснил магистр. А я, признаться, искренне посочувствовала драконьим избранницам. – Раньше мне не доводилось наблюдать подобное. – Я никак не могла отвести взгляд от темной громады, приблизившейся к нам. – Раньше драконы редко покидали свой материк, – равнодушно пожал плечами Кайр и поспешно добавил: – Где-то тут я должен уточнить, что драконья избранница все же может покидать свою переноску? – Переноску? Как у домашнего любимца. – Я покачала головой. – Из драконьих чешуек, добровольно отданных, собраны самые лучшие доспехи прошлого. Сейчас их, кстати, тоже используют: они держат удар таранного проклятья. – А разве внутри все не превращается в кашу? – нахмурилась я. Кайрнех чуть смутился: – Ну, если боец молод и неопытен и не укрепит себя дополнительно магией, то да… Но кто даст такую редкость молодому и неопытному бойцу? – Кто вообще снимет такую редкость со статуи в музее Древней Магии? Магистр рассмеялся и, когда ландо пошло на снижение, прошептал: – А кто сказал, что на статуях в музее настоящие доспехи? Там уже давно крашеные слюдяные пластинки. – У костяной виверны фальшивые клыки, а доспехи… – У костяной виверны фальшивые клыки?! – Один-один, – хмыкнула я. – Интересно, в музее Древней Магии хоть что-то настоящее есть? Кайр только вздохнул и развел руками: – После новостей о клыках – даже не представляю. Я думал, что хотя бы это сохранено. – Ты представляешь, в скольких зельях участвуют оные клыки? Их, конечно, иногда находят вместе со скелетами, но, – я вздохнула и покачала головой, – на черном рынке за один клык платят от тысячи до полутора тысяч полновесных монет. – Зачем?! – поразился магистр теней. –Нне припомню ни одного достойного состава! – Ты мужчина, – фыркнула я, – а клыки идут в единственное омолаживающее зелье, которое, во-первых, действительно омолаживает, а во-вторых, не имеет побочных эффектов. – Я могу назвать с десяток составов… – Которые разгладят кожу на пару месяцев? – перебила я его. – А суставы продолжат болеть. «Благословение белой Виры» откатывает организм до семнадцати-девятнадцати лет. Действует он один раз, но… Этого и так достаточно. – Маги и колдуны живут примерно столько же, сколько и двуликие. – Но стареют так, будто сгорают, – напомнила я. – За несколько месяцев маг превращается в развалину с трясущимися руками и ноющими суставами, но! Но при этом остается в своем уме. И в таком виде проходит еще лет тридцать. Кайр посмотрел на меня, но ничего не спросил. И хорошо, потому что ответить я бы не смогла. Мы с Ликорис не нашли никаких жизнеописаний Пылающих, доживших до по-настоящему преклонных лет. Самая «пожилая» биография описывала жизнь тридцатипятилетней женщины. И от этого по коже бежал мороз. – А вот и встречающие. Ландо мягко коснулось земли, мотор голодно уркнул, и наш кортеж остановился. – Первым выхожу я, – напомнил Кайр. – Я на тот случай, если вдруг человеческий этикет отличается. – Нет, тут мы совпадаем. Подняв взгляд на разношерстную толпу придворных, я вздрогнула: среди скучающих леди я заметила свою мачеху. Хотя на самом деле постоянная любовница отца стала его супругой совсем недавно – чтобы новая звездочка рода Терн родилась в браке. Тем не менее Арделия Терн щебетала о чем-то с юными леди, а это могло значить только одно: герцог тоже где-то здесь. Спрыгнувший на землю водитель открыл дверцу ландо и вытянул золоченую лесенку. В тот же момент леди перестали шептаться, а из толпы придворных выдвинулся высокий мужчина с седыми бакенбардами. – Магистр теней, двуликий генерал, глава рода Мор с семьей и сопровождающими, – четко произнес Кайр, едва лишь его сапоги коснулись земли. После чего он, повернувшись спиной к господину с бакенбардами, протянул мне руку. – Добро пожаловать во владения законного короля Бельвергейла, Его Величества Бодрика Седьмого Эрвитанского. Слуги заберут багаж, а я, с вашего позволения, покажу ваши покои. Детская опочивальня соединена с комнатой гувернантки, как и принято в кланах двуликих. – В кланах двуликих принято называть свои имена, – равнодушно бросил Кайр. И по лицу распорядителя проскользнула тень – кажется, владелец ухоженных бакенбард полагал себя известной личностью! – Кирион Тирн из Дорна, дворцовый распорядитель. Слежу за тем, чтобы гости Его Величества чувствовали себя как дома. Также позвольте вам представить фрейлину Ее Величества королевы Антариен Эрвитанской – леди Арделию Терн, герцогиню Терн. – Ее Величество направила меня для помощи, – пропела леди Арделия, – южные покои сейчас закрыты для посещения мужчинами: Ее Величество мучают страшные мигрени. Несовершенство мира заставляет нашу добрую матушку страдать. Следуйте за мной, юная леди. Проговаривая все это, герцогиня Терн не сводила взгляда с фероньерки на моей голове. «Надо правильно выбирать мужчин», – подумала я, глядя ей в глаза. И она, с ее-то опытом, не смогла не «считать» это послание. – Боюсь, что мое место в покоях магистра теней, – ровно ответила я. И с нескрываемым удовольствием проследила за тем, как с лица Арделии Терн стекают краски. Что, гады, не ждали? Поджав губы, Арделия отступила в сторону, позволяя пройти Кириону. Она поняла, что с меня станется подробно перечислить, чем именно я планирую заниматься в спальне Кайра. То есть я не планирую, но фантазия у меня богатая. Да и горожане, приходившие за помощью, усугубили все мои знания. – Первый раунд за нами? – едва размыкая губы, спросила я. И Кайр, подхватив мою холодную ладонь, прижал ее к сердцу и подмигнул. Кажется, он пытался сказать, что теперь все раунды будут за нами. Ох, сомневаюсь. Все же мы теперь на их территории. Парадный вход во дворец все так же поражал своими размерами – арка с дверьми, в которые может пройти дракон в своем крылатом обличье. – Чувствуешь свою ничтожность? – Ничуть, – усмехнулся магистр, – отличный размер. – Вопрос в том, как их чистят, – тихонечко хихикнула догнавшая нас Альбирея. – Выбирают самого провинившегося и закидывают наверх левитацией, а потом, через пару недель, спускают, – фыркнул Морис. – Хм, при таких раскладах дисциплина во дворце должна быть на высоте, – рассмеялась я. – Жаль, у нас вас закинуть некуда, – включился в болтовню магистр. |