Онлайн книга «Возвращение»
Квентл усмехнулась и подошла к распростертой ничком неподвижной жрице. Фарон, довольный тем, что удалось обойтись без особых потерь, улучил момент и оглядел поле боя. Джеггред по-прежнему лежал оглушенный, хотя одна его рука подергивалась. Эльфийка была неподвижна, зажатая в магический кулак Фарона. Халисстра временно была заперта в ледяной полусфере, хотя Фарон слышал, как она звенит оружием, пытаясь пробиться наружу, — и вскоре преуспеет в этом. Квентл заткнула плеть за пояс и достала из складов одеяния маленький адамантиновый нож с рукоятью в виде стилизованного паука. Нож для жертвоприношений, понял Фарон. Она встала позади лежащей жрицы, чтобы Халисстре Меларн было хорошо видно. — Я не боюсь, — произнесла неподвижная жрица Эйлистри, хотя Фарон не понял, предназначались ли ее слова Халисстре или Квентл. — Конечно, боишься, — заявила Квентл и высоко занесла нож. Клинок Халисстры пробился сквозь ледяную стену. — Нет! — закричала она. Фарон быстро сотворил заклинание и послал с кончиков пальцев пять стрел магической энергии в маленькое отверстие, проделанное Халисстрой во льду. Они ударили в жрицу Меларн, и та вскрикнула от боли. Тем временем Квентл вознесла краткую молитву Ллос и перерезала жрице Эйлистри горло. Кровь дроу хлынула на камни Паутины Демонов, в горле у нее забулькало, и она умерла. — Нет! — кричала Халисстра. Квентл встала, улыбнулась Халисстре, потом Данифай и обратилась к Фарону: — Пойдем, Мастер Миззрим. Ущелье Похитителя Душ ждет. Моя жертва Паучьей Королеве принесена. Фарон услышал, как Данифай рассеянно сказала: — И моя скоро тоже будет. Маг бросил последний взгляд на эльфийку, все еще беспомощно зажатую в магическом кулаке. Скоро его заклинание утратит силу. Может, она будет мертва к тому времени, может, нет. До этого Фарону не было дела. Жрицы Эйлистри не были им достойными противницами. Он опустился на землю рядом с Квентл. На принесенную в жертву дроу он даже не взглянул. Вдвоем они направились к ущелью. Позади них Халисстра прорубила наконец в ледяной сфере достаточно большую дыру, и весь ледяной барьер рассыпался. И Джеггред тоже издал тихий стон. Очевидно, он приходил в себя, по крайней мере настолько, насколько он вообще когда-нибудь бывал в себе. — Посмотри мне в лицо, сука Бэнр! — прокричала Халисстра сзади. Позади послышались слова заклинания — Халисстра… Фарон прислушался и кивнул — заклинание пламени. Почти рассеянно он произнес слова контрзаклинания и испортил ее магию. Он мог себе представить ужас Халисстры. — Стой, Бэнр! — в безнадежной ярости взревела Халисстра. — Сразись с нами лицом к лицу, и посмотрим, какая из богинь сильнее. Квентл не обращала на нее внимания. Они с Фароном подошли к самой границе Ущелья Похитителя Душ. Вблизи отверстие в скале бьыо таким же непроницаемо-черным, каким казалось издалека. Души влетали в него и исчезали одна за другой. Халисстра бежала за ними, ее башмаки стучали по камням. Сзади казалось, что Квентл едва ли не в трансе. — Похититель существует с согласия Ллос, — сказала она Фарону. — Он обречен находиться внутри и действует по ее воле. Фарон разглядывал туннель, в который продолжали устремляться души. — А какова ее воля? — спросил он. — Как и всегда, мужчина, — не глядя на него, ответила Квентл. — Испытать тех, кого она хочет испытать. Некоторые души проходят ущелье без испытания. Некоторые — нет. — Она повернулась и взглянула ему в лицо, хотя глаза ее сохранили странное выражение. — Меня будут испытывать, — продолжала она, потом кивнула на Данифай. — И ее тоже, если она осмелится войти. Что касается тебя и моего племянника, испытания Ущелья не для вас. Хотя я полагаю, что Похититель все равно своего не упустит. — Госпожа, почему мы попросту не убили ее? — спросил Фарон, имея в виду Данифай. — И вашего племянника? Глаза Квентл были далекими, мысленно она уже преодолевала Ущелье. — Это уже неважно, — сказала она. Прежде чем Фарон смог спросить еще что-нибудь, Квентл шагнула в черную дыру. Тьма поглотила ее бесследно. Река душ по-прежнему текла вокруг Фарона и устремлялась в Ущелье. Души тоже исчезали. Халисстра приближалась, она была в десяти шагах, в восьми. — Сразись со мною, трус! — кричала она. Фарон еще мгновение постоял в нерешительности, глядя во мрак. Наконец он набрал в грудь воздуху и шагнул в Ущелье Похитителя Душ. Входя в него, он почувствовал слабое сопротивление, легкое, словно сопротивление паутины. Халисстра видела, как сначала Квентл, потом Фарон шагнули в туннель и исчезли. Она заскрипела зубами от злости, стиснув Лунный Клинок так, что побелели костяшки пальцев. Жрица остановилась и уставилась на отверстие в горе. Во мраке ничего не было видно. Она тяжело дышала, с каждым выдохом давая выход гневу и досаде. Вокруг нее мелькали души, души мертвых Ллос. Квентл и Фарон удрали. Улуйара мертва, стала священной жертвой. Фелиани… Фелиани! Она стремительно развернулась и с облегчением увидела, что магическая рука исчезла. Фелиани, пошатываясь, шла к ней, потирая бока. Данифай подошла к Улуйаре и с опечаленным видом склонилась над ней. Она встретилась глазами с Халистрой. — Я не могла спасти ее, госпожа, — сказала Данифай. Халисстра сумела лишь кивнуть. — Я пыталась помочь тебе, госпожа, — продолжала Данифай, подходя к Халисстре сбоку. — Но маг дважды уничтожал мои заклинания. В другой раз я смогу быть более полезной тебе. Халисстра слишком устала, чтобы разговаривать. Внимание ее привлекло какое-то шевеление справа. Дреглот поднимался на ноги. Его красные глаза горели злобой, и Фелиани смотрела на него с опаской. Дреглот взглянул на Данифай, потом на хрупкую эльфийку и зарычал. Халисстра посмотрела громадному существу в лицо и сказала: — Твоя госпожа бросила тебя, предпочтя мага. Тебя она оставила мне. И я вырву твое сердце за то, что ты убил Рилда Аргита. Дреглот усмехнулся, обнажив кинжалы клыков, и глянул на Халисстру: — Моя госпожа не бросала меня, еретичка. Прежде чем Халисстра смогла ответить, Данифай с маху ударила ее по спине моргенштерном. Хрустнули ребра, кожа лопнула. Воздух со свистом вылетел из легких. По спине заструилась кровь. Халисстра пошатнулась и упала. И тогда она все поняла. |