— Мария! — не заставила я долго её дожидаться этой самой реакции, подпрыгнула на месте и раскинув руки для объятий, бросилась к подруге. — Как же я рада! Как ты здесь оказалась? Ну что же стоишь, заходи!
Так и не сказавши ни слова, супруг был нагло отодвинут на задний план, а Мария захвачена в мои радостные объятия и просто втащена в комнату. Следом из темноты коридора вынырнул внушительного роста симпатичный виэр, не говоря ни слова, зашёл в наш номер, прикрывая дверь.
— Быстро вы? — Рэйсон шагнул к мужчине, протянув ему руку для приветствия.
— Да стоило Марии узнать, что вира Амалия вернулась, она была готова научиться активировать артефакт, используя свой дар, но похоже перспектива лежать потом пару дней, восстанавливая силы, остудила её пыл и мы рванули обычным способом, но совсем не останавливаясь для отдыха, — негромко пробурчал виэр, наблюдая за тем как мы обнимаемся и осматриваем друг друга. — Знаешь, я, кажется, ревную.
— Не стоит милый, — улыбнувшись Мария, взяв меня за руку, подошла к мужчинам. — Лия, знакомься это мой супруг, Лэнсон, — отпустив мою ладонь, девушка прильнула к своему мужу и словно укрылась в его объятьях. Какая же она маленькая по сравнению с ним, едва лишь достаёт до его плеча. Лэнсон чуть наклонился и легонько поцеловал Марию в макушку, смотрел при этом на неё с такой нежность, что улыбка, что сияла на моём лице сейчас, стала ещё шире.
— Рэйсон говорил, что ты встретила своего единственного, рада познакомится с вами виэр Лэнсон. — искренне порадовалась за подругу. Это, наверное, самое лучшее, что могло случиться с этой особенной вирой. Она этого точно заслуживает.
— Можно просто Лэнс, — теперь уже мне улыбнулся мужчина, чуть склоняя голову. — И я очень рад наконец встретиться с Вами вира Амалия. Знаком я с вами хоть и заочно, но очень хорошо, благодаря этим двум, уже давно.
— Это точно, — закивала, подтверждая его слова, Мария. — Я часто говорила, мужу какая ты замечательная и что благодарю «Единого», что он свёл нас. Ведь не будь тебя, мы не повстречались бы с Лэнсом.
— Конечно, а я здесь совершенно ни при чём? — как-то по-детски съехидствовал Рэйс, подходя ко мне. — Да и вместо жарких объятий, меня встречали побегом. Это не тебе Лэнс ревновать нужно, а мне.
— Что вы, виэр Эриз, я и за Вас приношу хвалу «Единому» и просила его привести Вас к Лии поскорее, — немедленно поспешила исправиться Мария.
— Благодарю вира Мария, ваши просьбы были услышаны, — Рейс заключил меня в объятья. — Лию привели ко мне и поверьте, теперь я её уже не отпущу, — он покрутил кистью так, чтобы рукав рубашки задрался, наглядно демонстрируя нашу вязь.
Теперь уже Мария ликующе подпрыгнула на месте и ещё крепче прижалась к мужу, словно делясь с ним эмоциями.
— Я же говорила, они созданы друг для друга, — ликующе выдохнула она.
— Поздравляю, — чуть сдержаннее, выразил свою радость её муж. — Что Тиберий тоже здесь?
— Времени не было, сообщать ему, свидетелем стал Джер, — на что Лэнсон удивлённо приподнял брови.
— Это необходимо отметить, а заодно и помянуть Джерома, — тут же предложил, расплываясь в улыбке.
Да уж бедный виэр Джиром, похоже, месть Тиберия будет без апелляционной.
Тем временем в дверь вновь тихо постучали.
— А вот и ужин, — сообщил мой муж, раскрывая дверь пошире, растерявшемуся мальчишке с полным подносом в руках. — Принеси ещё на две персоны приборов и дополнительно еды, нас здесь, как видишь, прибавилось, только, пожалуйста, побыстрее.
Мальчик живо закивал, поставил поднос с едой на стол, аккуратно подвинув, забытый там свёрток и тут же рванул за дополнительными порциями.
— Что в пакете? — поинтересовалась, перенося его на кровать и давая возможность Марии расставить блюда на столе.
— Бумага и мелки для тебя, — ответ порадовал, а то я уже присматривалась ко всему, что могло бы мне заменить эти не хитрые, но так нужные сейчас, атрибуты для рисования.
— Превосходно жаль, что раньше не нашли, уже бы столько дел сделали, — вспомнила сколько времени мы потеряли в дороге.
— Полагаешь, следующее нападение здесь? — тут же задал свой вопрос Лэнс. — А нежить местную всю проверили?
— Нежить? А при чём здесь это? — совсем не ожидала услышать, про зомби в контексте нашей истории.
— Да уже всех взяли под контроль, правда, всех это прям сильно сказано, он здесь всего один и тот проживает в «Обители», обучает молодых вир, — продолжил удивлять Рэйс. Вот когда он всё успевает? — Почти перед каждым из нападений на вир, было совершено иссушение нежити, — начал отвечать на мой вопрос.
— Что значит иссушение? — глянула мельком на Марию, та спокойно продолжала возиться с едой, похоже, об этом не знала только я.
— Их лишали магии, что давала им сил существовать дальше.
— А, что так можно? Я слышала они сами, если пожелают, передают свои силы, — вспомнила рассказ Маркуса об этих зомби-учителях.
— Интересно, а от кого ты это слышала? — чуть подобравшись, Рэйс вопросительно глянул на меня.
— От Маркуса, ещё в поместье, — тут же ответила, перед глазами встал образ взъерошенного зеленоглазого мальчика, поднимая волну тепла. Увидеть бы и его снова, а заодно и нянюшку.
— До этих случаев полагали, что так оно и есть, — устало присаживаясь на стул, выдохнул Лэнс.
— А почему решили, что это именно иссушение, а не добровольная отдача?
— По позам, в которых они были найдены, Лия, — продолжил объяснять муж. — Они словно защищались от чего-то, и их лица были искажены гримасами, при добровольной передаче, так не выглядят.
Я невольно поёжилась, представляя то, как может вообще выглядеть нежить, а если приплюсовать к этому ещё и искажённое от ужаса или боли лицо, стало совсем жутко.
— Перестаньте пугать Лию, — видимо, отреагировав на мою эмоцию, вклинилась Мария, — Не перед приёмом пищи же.
В дверь вновь постучали, и тут же открыли, занося ещё один поднос с едой и дополнительными приборами, а также стульями, которых нам не хватало.
— Ловко, — Рэйс оценил прозорливость мальчика, немедленно поспешил ему на помощь. После чего щедро отблагодарил, отчего паренёк покраснел и несколько раз поклонившись, чуть слышно промямлил, что готов в любое время, откликнутся на любую просьбу.
Наконец, еда и стулья были расставлены, мы приступили к трапезе и судя по тому, как одновременно уплетали, даже не проронив ни звука при этом, да и, похоже, не замечая вкуса, не только для нас с Рэйсоном этот, приём пищи, как выразилась Мария, был нормальным за последние сутки.
— Лия видела, этого гада, вчера, когда вернулась, — первым нарушил тишину Рэйс, убедившись, что все наелись.
— А она уверена, что это был именно он? — Ленивый и расслабленный взгляд Лэнса, тут же стал серьёзным после этих слов, он даже выпрямился, ожидая ответа.
