Книга Жестоко укушенная, страница 15 – Хлоя Нейл

- Так по какому поводу день открытых дверей? Это что, поддержка дружеских отношений со сверхъестественными существами?

- Сейчас все переходит на новый уровень, - сказал Катчер, нахмурившись, пока пытался убрать зубочисткой семечки из арбузной кожуры, - мы обрабатываем телефонную книгу. Каждый народ получает аудиенцию - вечер с Омбудсменом.

- Все, определенно, меняется, - согласился Джефф.

- И становится громче.

Мы все дружно обернулись, когда широкоплечий речной тролль с короткими рыжими волосами заглянул в кабинет. Он с любопытством посмотрел на нас своими большими глазами. Из-за недостаточно длинной шеи, он не мог оглядеть все сразу, поэтому поворачивался всем телом, пока рассматривал нас. Магия проявилась в воздухе легким ветерком.

- Привет, Джордж, - сказал Катчер.

Джордж кивнул и помахал рукой.

- Становится шумно. Голоса. Разговор. Ветер меняется. Мне кажется, в воздухе витает гнев, - он выдержал паузу. - Нам это не нравится.

Он прошелся по мне взглядом и в его глазах застыл вопрос: была ли я частью проблемы? Заставляла ли город шуметь? Разжигала гнев?

- Это Мерит, - спокойно объяснял Катчер. - Внучка Чака.

На лице Джорджа мелькнуло узнавание.

- Чак наш друг. Он... спокойнее, чем все остальные.

Не знаю, что имел в виду Джордж, говоря "спокойнее". Но у меня возникло чувство, что он подразумевал не только отсутствие звуков. Но ясно, что это был комплимент.

- Спасибо тебе, - сказала я, вложив в эти два слова столько искренности, сколько смогла.

Джордж смотрел на меня какое-то мгновение. Думал. Может быть, оценивал и, наконец, кивнул.

Жест, похоже, нес большее значение, чем просто принятие моего «спасибо»: как будто он принял меня саму. Я тоже кивнула. Мой жест также значителен. Мы оба сверхъестественные создания, принадлежавшие к разным кланам, но, тем не менее, связанные общей трагедией в городе, которую Омбудсмен усердно старался сдерживать, принимая каждого.

Контакт установлен. Джордж снова исчез.

- Какой любезный, - прокомментировала я, когда он ушел.

- Они такие, - сказал Джефф. - РТ предпочитают держаться в своем кругу, не считая случаев, когда к ним обращаются речные нимфы. И даже тогда они появляются, выполняют задание и снова возвращаются под мосты.

- Какого рода задания?

Джефф пожал плечами.

- Обычно поднимают тяжести. Играют роль громилы для нимфы на ее участке реки в случае возникновения пограничных споров. Может, поддерживают мир, а может, помогают привести в порядок участок, если река течет слишком быстро.

Закончив объяснять, Джефф потянулся поправить серебряную рамку для фотографий, которая оказалась на краю его стола. До этого я видела множество плюшевых кукол на вершинах мониторов, но рамка - что-то новенькое.

Я подошла и заглянула с его стороны стола, чтобы мельком увидеть фотографию. На ней частично был он и Фэллон Киин. Они явно поладили, когда семья Киинов и другие представители Стаи приехали в Чикаго чтобы решить, остаться ли в соответствующих им городах или отправится в родовой дом в Аврору на Аляску. Стаи проголосовали за то, чтобы остаться, и Киины еще не вернулись в свою ШК в Мемфисе. Эта отсрочка, должно быть, позволила Джеффу и Фэллон узнать друг друга лучше. На фотографии они стояли рядышком на фоне ровной кирпичной стены, сплетя пальцы и не отрывая друг от друга взглядов. И в глазах было что-то значимое, важное. Неужели любовь?

- Ты выглядишь очень счастливым, - сказала я Джеффу.

Его щеки залило краской.

- Катчер подкалывает меня из-за спешки, - произнес он, не отрывая взгляда от мониторов. - Но кроме него мне больше не с кем поговорить.

- Он уже живет с моей прежней соседкой, - ответила я.

- Вообще-то я все еще здесь, - подал голос Катчер, - И давайте лучше поговорим о том, что тебя сюда привело?

- Все как всегда скучно и мрачно. Первый пункт в повестке дня - нечто типа Джи Ай Джо - организация под руководством некоего МакКетрика. Они установили блокпост не далеко от дома. И они, как следует, экипированы: военные сапоги, черная форма, а также черные внедорожники без номерных знаков.

- И никаких черных вертолетов? - спросил Джефф.

- Не смешно. МакКетрик возомнил себя кем-то вроде спасителя человечества от вторжения вампиров. Из-за наших клыков он считает нас генетической ошибкой.

- Ошибкой, которую он собирается исправить? - спросил Катчер.

Я кивнула.

- Точно. Говорит, его цель - очистить Чикаго от вампиров и, полагаю, заполнить этот пробел своей собственной выдающейся личностью.

- Что-нибудь накопаем. Найдем, что сможем, - Катчер наклонил голову с любопытством. - А как вы преодолели этот блокпост?

- Этан позвонил нашей любимой Стае. Киин взял с собой семью и кое-кого еще.

- Мило, - произнес Джефф, - Ммм, а Фэллон там была?

- Ага. В кепке Кардиналов. Может, сделаешь с этим что-нибудь?

Он робко пожал плечами.

- Не обращаю внимания на мелочи. Поэтому, нет. И кстати, ты слышала, что Тоня родила? Мальчика в девять фунтов. Коннор Деверо Киин.

Я улыбнулась в ответ. Тоня - жена Габриэля. В последний раз, когда я её видела, она была на поздних сроках беременности, и они уже выбрали имя - Коннор.

- Девять фунтов? Большой малыш.

Джефф понимающе улыбнулся.

- Прямо так и сказала.

Катчер откашлялся.

- Какова вторая новость?

- Рейвы.

Они оба посмотрели на меня.

- А что с ними? - спросил Катчер.

- Вообще-то это и был первый вопрос. В лучшем случае рейвы становятся достоянием общественности, по крайней мере, на данный момент.

- A в худшем? - спросил Катчер.

- У нас есть кое-какие соображения по поводу следов, оставшихся после рейва, но это, по сути, ведет к психо-вампам, совершающих злодеяния против определенной группы людей. На данный момент три предполагаемые смерти без каких-либо вещественных доказательств.

В офисе повисла тишина.

- Ты серьезно? - спросил Катчер, и в его голосе послышались мрачные нотки.

- Более чем, - я изложила им детали пережитого мистером Джексоном, основного расследования и визита в дом мэра.

Меня беспокоило, что они до сих пор об этом не знали. Как-никак, мой дедушка - городской Омбудсмен по сверхъестественным делам. Он должен был быть первым, кому бы позвонил Тейт.