Онлайн книга «Знак огня»
|
Перед залом пограничного кордона прохаживался и нервно косился по сторонам один из имперских магов Бэкил. *** Некоторое время Лойку наблюдал за магом, из имперских он ему нравился еще меньше остальных. Неприятный тип, заносчивый, амбициозный без всякого на то основания. Должность, которую Бэкил занимал в манипуле коллегии, не давала ему той власти, которую он всегда желал обрести. Зато сейчас... Он усмехнулся. - Что? - тихо спросила Ноэль. - Подойдем ближе, - Лойку вышел из укрытия и не спеша направился к залу пограничного кордона. - Он мне не нравится, - сказала Ноэль, нагнала его и пошла рядом. - Мне тоже. Именно поэтому мы подойдем к нему попробуем разговорить. А ты, Эль, держись за моей, спиной и больше молчи. Она сначала опешила, видно было, что собирается возразить, а потом вдруг спросила: - Как ты меня назвал? - Эль. - Пссс? - девушка покраснела и закатила глаза. Звучало почти как «Эва», но совсем иначе. Загадочно, тягуче. Лойку ведь был зингарец, ведьмак и внук ведьмы. А на языка его народа Эль - значит Она, Единственная. Этого он ей пока не сказал. Однако они уже приблизились. Нервно вышагивавший маг сразу насторожился, повернулся к ним и замер. - Рад видеть вас, господин Бэкил, - проговорил Лойку, широко улыбаясь. Маг еще больше насторожился и зыркнул на Ноэль, прежде чем выдавить: - Здравствуйте. - Отчего вы не на празднике? - Лойку продолжал улыбаться, а сам внимательно присматривался к магу. Напичкан артефактами, некоторые из них так и фонили чем-то томным и неприятным. Хотелось бы знать, какой дрянью они занимаются там у себя в коллегии. А еще больше, отправить из всех на горячие рубежи империи. Драться с ядовитыми вивернами. И мрачно хохотнул про себя - еще неизвестно, в ком больше окажется яда. - Меня не пригласили, - сухо выплюнул Бэкил и отвернулся, показывая тем самым, что разговаривать больше не собирается. О, ну так Лойку-то собирался. Он сделал вид, что вовсе не заметил пренебрежения, и продолжил: - Здесь никого не приглашают, господин Бэкил, все приходят сами. Таков обычай Стражей. - Я не знал. - А, кстати, - Лойку оглянулся в сторону проема и прокашлялся. - Вы кого-то ждете? - Нет. Я никого не жду. Вернее, жду. Когда мне откроют портал. Видите ли, меры безопасности. Проходить через портал можно только в сопровождении Стража! - говорил маг, все больше распаляясь. - А все свободные Стражи сейчас заняты! - Ну что ж, считайте, что вам повезло. - усмехнулся Лойку. - Вы можете пройти вместе с нами. Выражение лица секретаря манипула изменилось, на нем возникла странная смена чувств, от брезгливости до тайной радости. Однако он выдохнул с облегчением и проговорил: - Благодарю. Лойку знаком показал ему проходить первым и церемонно кивнул: - Тогда прошу. Только после вас. Маг пошел вперед, задрав голову. - Ты что, спятил? - прошипела Ноэль. - Он же сбежит! - Не сбежит, - также тихо ответил он ей. - На нем магическая клятва. А мы последуем за ним и посмотрим, к кому он пойдет. Думаю, я не сильно ошибусь, если предположу, что шпионы коллегии уже в городке. Потом остановился перед ней, полностью отгораживая ее своей спиной от всех зрителей, и провел костяшками пальцев по щеке: - Я клянусь тебе, Эль, свидание у нас еще будет. И потянул ее за собой в зал кордона. А меньше чем через минуту они перешли демаркационную линию и были уже у границы в городке. *** Когда они миновали кордон, Лойку непринужденно обратился к бывшему секретарю манипула: - Господин Бэкил, у вас какие-то личные планы в городке или вы собираетесь, кхммм, развлечься? Тот уставился на него настороженно, глаза резанули холодом. А Лойку развеселился еще больше, глядя на надутого и напыщенного мага, мнившего себя непроницаемым. Может, для своих оно и было бы так, и то с натяжной, но для ведьмака, видевшего его суть, потуги были напрасны. Однако он пояснил: - Потому что возвращаться придется таким же путем. И внутрь вы попадете только в сопровождении Стража. - Э... - кажется, понимание стало обозначаться на физиономии Бекила. - У меня личные планы. - Это я говорю к тому, что мы с моей невестой собираемся немного посидеть в таверне. А вы, если у вас, конечно, нет, каких-то далекоидущих планов, могли бы примкнуть к нам. Или не примкнуть. На ваше усмотрение. *** Наглый чернявый полукровка вызывал у Бэкила раздражение. Однако он помнил, что этот мейр являлся приближенным сестры короля Олафа и уже успел пройти инициацию в Стражи. И тут заметна была рука Ангиара и его стремление занять главенствующие позиции во всем. Ничего, недолго Ангирау осталось пользоваться в одиночку плодами «взаимовыгодного» сотрудничества с орденом Стражей Хаоса. Очень скоро прежний договор будет расторгнут, потому что потеряет силу древний магический закон. Разлом запечатан, отныне империя больше не будет нуждаться в услугах Стражей. Посмотрим тогда, на каких условиях с ними вообще кто-то сядет за стол переговоров! А главное, кто им будет платить. А что касается их Хранилища... Однако Бэкил опомнился, наглый мейр таращился на него своими черно-огненными глазами, надо было ответить. - Благодарю, - сухо проговорил Бэкил. - У меня небольшое личное дело. Нужно приобрести кое-что для работы. А потом я был бы не против присоединиться к вам. Если вы назовете, где это. - Таверна «У трех ворот», - развязно отвечал молодой мейр и притянул к себе эту девицу сомнительного поведения. Воистину - подобное к подобному, подумалось Бэкилу. А вслух он произнес: - Буду рад. Потому что Бэкил припомнил, что эти двое были свидетелями того, как умер Гоулз и как запечатывали Разлом. У них он намеревался узнать подробности. И был ли вообще запечатан Разлом. Возможно, глава Стражей пустил утку в каких-то своих целях. Эта мысль внезапно пришла Бэкилу в голову. Однако донесение своему правителю он все-таки решил отправить. Лучше перебдеть и быть ко всему готовым, чем недобдеть. - Что ж, удачи вам в делах, - кивнул ему чернявый мейр. Потом приобнял свою девицу за плечо, и они двинулись по улице, ведущей к центру городка. А Бэкил остался стоять там. Нужно было выждать немного и убедиться, что за ним не наблюдают. Было уже темно, но в городке хватало прохожих. Слежки он не заметил. Прошел пару перекрестков, остановился у закрытых дверей какой-то лавки и достал артефакт связи. Агента пришлось ждать, опасаясь слежки, Бэкил назначил встречу подальше от той гостиницы, в которой тот остановился. Пока ждал, прохаживался под фонарем, а потом сообразил, что так он идеальная мишень и отошел в тень. |