Онлайн книга «Все, что я желал»
|
– А разве могло быть иначе? - сказала Индия. - Ведь там появился Джентльмен Вор. Одного этого оказалось достаточно, чтобы возникли сплетни. К счастью, лорда Нортхема на этом вечере не было. Прежде подозревали именно его, не так ли? Виконт усмехнулся. – А ты неплохо информирована. Скажи, откуда у тебя такая информация? – От Маргрейва. Индия подняла глаза на Саута и увидела, что он внезапно помрачнел. – Вы не знали, что он там был? – Узнал только потом, - проворчал виконт - На вечере нас не представили друг другу. – А он вас знает. – Неужели? Индия кивнула: – Да, знает. Так он мне сказал. – Возможно, но мы с ним никогда не встречались. – Мне граф говорил другое, - возразила Индия. Саут еще больше помрачнел. – Полагаю, он ошибается. – Видите ли, Маргрейв сказал, что вы не помните его. Это было давно, когда вы оба учились в Хэмбрик-Холле. – В Хэмбрик-Холле? - переспросил Саут. Он захлопнул книгу и задумался. - Да, теперь вспоминаю. Верно, это было очень давно. Кажется, Маргрейв лет на пять моложе меня. Но тогда он еще не был графом, не так ли? – Нет, тогда он был виконтом Ньюлендом. – Значит, Ньюлендом? - в задумчивости пробормотал Саут. Потом вдруг покачал головой. - Нет, не помню. – Бедный Маргрейв, - с улыбкой проговорила Индия. - Наверное, он надеялся, что вы его вспомните. Он был членом «Общества епископов». – Если так, то, возможно, я знал его под каким-то другим именем. Мы, враги «епископов» и члены клуба «Компас», придумывали для них обидные прозвища. Например, Слизняк, Бездельник, Ослиная Голова… – Ослиная Голова? - Индия тихонько рассмеялась. - Ох, какими вы были злыми и грубыми мальчишками. Саут тоже рассмеялся. – Не такими уж злыми мы были А вот «епископы» были на редкость подлыми. Индия вздохнула. – Да, теперь понятно, почему Маргрейв оказался в их рядах. Знаете, мне кажется, его вы могли бы назвать… Гадюкой. – Ты имеешь в виду змею? – Да, именно змею, и это прозвище для него прекрасно подходит. Он может затаиться, и его никто не замечает. Он же только и ждет возможности нанести удар. Если вы припомните мальчика с такими замашками, то это Ньюленд. Саут пристально взглянул на Индию. – Значит, он был именно таким? Индия кивнула: – Да, по временам. – А сейчас он такой же? – Не думаю, что гадюка может менять облик и привычки. Думаю, что он и сейчас такой. Саут кивнул. Он помнил нескольких мальчиков, вполне соответствовавших этому описанию. И если бы один из них стал архиепископом «Общества», то виконт нисколько не удивился бы. – К сожалению, я не могу вспомнить его лицо, - пробормотал он в задумчивости. Индия пожала плечами: – Какое это имеет значение? Она сделала на нитке узелок, потом разгладила ткань и принялась рассматривать свое шитье. – Может быть, ты набросаешь в альбоме его портрет? - предложил Саут. - Изобрази его таким, каким он был тогда. Индия машинально подняла голову. – Нет, не хочу его рисовать! Саут посмотрел на нее с удивлением, однако настаивать не стал. – Что ж, не надо, если не хочешь. - Он пожал плечами. Индия вытащила из-за уха карандаш и взглянула на альбом. Потом вдруг захлопнула альбом и оттолкнула его ногой подальше от себя. – Нет-нет, я не могла бы нарисовать Маргрейва. – Не стоит так волноваться, Индия. Я ничего от тебя не требую. – Но я действительно не могу, - пробормотала она. Саут внимательно посмотрел на нее; было очевидно, что она нервничает. Стараясь не смотреть на виконта, Индия снова заговорила: – Это граф меня рисует. Знаете ли, Маргрейв - художник. Но не такой, как я, он настоящий художник. У него большой талант. Маргрейв пишет портреты маслом. А учился в Париже, Флоренции и Амстердаме. Думаю, если бы он не был графом, то зарабатывал бы на жизнь живописью. Индия машинально наматывала на палец белую нитку, а потом разматывала ее. – Маргрейв пишет тайком и только для собственного удовольствия, - продолжала она. - Всего несколько человек видели его работы. Разумеется, мать. Возможно, отец и некоторые из преподавателей. Конечно, я тоже видела его картины. Индия ненадолго умолкла, потом, взглянув на виконта, проговорила: – Видите ли, милорд, если Маргрейв не найдет меня в ближайшее время, то он может очень мне досадить… с помощью своих картин. Думаю, вы должны знать об этом. – Расскажи о его картинах. – Это вызовет у вас отвращение ко мне. Саут покачал головой: – Уверен, что нет. – Вы ошибаетесь, милорд. – Ты, кажется, сказала, что он пишет портреты. – Да, в определенном смысле. - Она снова принялась накручивать нитку на палец. - Но он пишет не только лица. – Ты изображена на многих его картинах? – Я на всех его картинах. – На всех?! - изумился виконт. Индия кивнула: – Да, я почти уверена. Правда, я не всегда на переднем плане. Но не помню ни одной его картины, где бы меня не было. – Значит, у него есть и другие натурщицы? – Да, есть. Но я всегда позировала ему одна. Стараясь не выдать своих чувств, Саут проговорил: – Ты позировала ему обнаженная? Индия с такой силой дернула нитку, что та врезалась ей в палец. На пальце появилась капелька крови, и она поднесла палец к губам. – Индия, я прав? Она на мгновение закрыла глаза и едва заметно кивнула. – Где эти картины? – Полагаю, в Марлхейвене и Мерримонте. А также в его лондонском доме и в моем. – Я был в твоем доме, но не видел их, - заявил Саут. Из горла Индии вырвался нервный смешок. – Я не выставляю эти картины напоказ, милорд. – Да, понимаю. Но я дважды приходил в твой дом без приглашения… И все же не видел их. Индия усмехнулась. – В таком случае вам следует обратиться за помощью к Джентльмену Вору. Уверяю вас, они там. – А… запертые комнаты… - пробормотал Саут. |