Онлайн книга «Искусство наследования секретов»
|
– Ладно! Давай доведем до конца наше дело… Я развернула одну из картин – уверенная, что увижу одну из ранних маминых работ. Но это оказался великолепный портрет молодой женщины в голубом платье шестнадцатого века; волосы уложены на бок, грудь затянута в тесный корсаж с квадратным вырезом. Художник блестяще уловил ее шаловливое настроение, а его передача света, каскадами стекающего по коже, переливающегося в волосах – была поистине волшебной. – Похоже, картина ценная, – сказала я. – Ты знаешь художников? – Увы… Но я с тобой соглашусь: работа, безусловно, мастерская. Может, это кто-то из твоих предков? – Не знаю, но вполне возможно, – я посмотрела на завернутые картины и приняла решение: – Мне не хотелось бы их оставлять, но и рассматривать здесь каждую по отдельности тоже не хочется. Они поместятся в твой багажник? – Все сразу нет, – Самир указал на кровать, где лежали и другие вещи. – Но я мог бы кого-нибудь попросить… – Нет-нет! Не надо. Я знаю, кому позвонить, – прокрутив в телефоне «Контакты», я нашла номер Питера. Он оказался доступен: – Он будет ждать нас перед домом через час. И мы сможем перевезти и картины, и коробку в мою квартиру. Уголок его рта слегка приподнялся. – А потом мы поедем ко мне домой, если захочешь. Я кивнула. Тоже едва. Каждый атом моего тела взволновался, зашептал другим новость: «Скоро, скоро, скоро…» Мне пришлось отвернуться от парня, чтобы снять с себя на время эти чары. Его рука опустилась мне на плечо, скользнула на шею, а потом резко упала. Как будто Самиру тоже потребовалось переключить свое внимание. Собирались мы молча, еще раз проверив, что ничего ценного в гардеробе не осталось. Хотя обоим стало очевидно: кроме картин и коробки с фотографиями там ничего больше не было. Самир засунул голову внутрь и надавил на заднюю стенку. – Гм-м. – Что? – Просто хотел убедиться, что там нет потайного хода в Нарнию. – Или на кухню. Самир посмотрел на меня, потом снова заглянул в гардероб: – На кухню? – Во всех старинных усадьбах имеются потайные ходы. – А-а. Вот, значит, как они пробирались друг к другу, оставаясь незамеченными для других. Я повела плечом: – Нандини была камеристкой Виолетты или кем-то в этом роде. Она могла приходить к ней в любое время, – я вообразила, как Нандини шла по коридорам в мягких, бесшумных тапочках, в колыхавшемся сари, а потом проскальзывала в комнату и постель Виолетты. – Интересно, она оставалась у нее на ночь… Потерев средостение, Самир покосился через плечо на кровать: – А мне интересно, были ли они счастливы. – Мне тоже. – Надеюсь, были. Наконец, спустившись и поднявшись по лестнице раз пять-шесть, мы перенесли все картины на переднее крыльцо. Между нами вдруг возникла легкая неловкость, и я импульсивно взяла Самира за руку. Он мягко улыбнулся и повернулся так, что наши пальцы смогли переплестись. Подняв глаза вверх, я вскрикнула: – Смотри! На выступе галереи, этажом выше, сидел кот, распластав пушистый хвост по самой кромке. Увидев на нас, он мотнул хвостом. Но страха в его настороженных глазах не было. – Привет! – воскликнул Самир. – Может спустишься и познакомишься с нами? Кот хлестнул хвостом раз, потом еще раз. – Похоже, не хочет. – Я беспокоюсь за него. Ведь тут строители. – С ним все будет в порядке. Одичавшие коты очень умны. – Да, но природа жестока, – я снова устремила взгляд на кота: – Если ты будешь жить у меня, я гарантирую тебе и молочко, и ливерную колбаску, и все, что только пожелаешь. Кот мяукнул. – А-а, любишь поговорить? – Мяу. – Иди сюда! Кис-кис, – позвала я. Но кот не сдвинулся с места. Только не сводил с меня глаз. – Если захочешь, мы принесем ему еду в следующий раз, – предложил Самир, водя большим пальцем по моим костяшкам. – Отличная идея! Самир подогнал машину к парадному входу, мы загрузили в нее все, что сумели впихнуть, и стали ждать Питера. За полями, обрамленными деревьями, виднелся Сент-Айвз-Кросс – хаотичная мозаика из домиков в туманной дымке. – Вон мой дом, на холме. – Ты действительно можешь его разглядеть? Самир тихо рассмеялся: – Нет. Но я могу его представить. Приехал Питер и, не моргнув глазом, помог нам загрузить в свой грузовик все, что осталось. Я села с ним – показывать дорогу к новой квартире. – Я слышал, вам пришлось тут поволноваться, – сказал Питер. – Да… Часть крыши обрушилась, а в аббатстве нашли чей-то скелет. И все в один день. – Все тайное становится однажды явным, не так ли, миледи? Я подумала о маме. – Надеюсь, так, Питер. Правда, надеюсь. – Но пикник вы не отменяете? – Нет-нет. Мы с Пави… Вы знаете Пави Малакар, владелицу «Кориандра»? – Конечно. Я знаю ее с малых лет. И ее брата тоже. Стал знаменитостью, а потом вернулся в Сент-Айвз-Кросс, как обычный парень. – Самир знаменит? – А вы не знали? Да все газеты писали о его книге! По ней даже сняли фильм. – Вы шутите! – Конечно, жителей небольшой деревушки могла распирать гордость от того, что один из них наделал в прессе шуму. – А вы читали его роман? – Не-а. Я до чтения не охоч. Мне футбол нравится. Да огород. Понимающе кивнув, я погладила свой живот: – Мне тоже надо бы поменьше читать, а побольше заниматься садом. – Вы – красотка, такая как есть. Худышки, может быть, и в моде. Но мы, деревенские, всегда ценили женщин другого типа сложения. – Спасибо, – рассмеялась я над «завуалированным» комплиментом. Самир уже поджидал нас у дома с зонтом. Мы занесли вещи в вестибюль, в котором пахло отбеливателем, жареной рыбой и плесенью. – Спасибо вам, мистер Дженкинс, – поблагодарил он Питера. Тот приподнял шляпу: – Не за что. Я сунула ему в руку несколько фунтовых банкнот. – Спасибо вам за помощь. Не знаю, что бы я без вас делала. – Если вы останетесь, вам надо научиться водить. – Постараюсь. При первой возможности. Еще минут двадцать у нас ушло на то, чтобы перетащить все вещи в мою квартиру и найти им место. К тому моменту, как мы закончили, мы оба были потные и голодные. |