Онлайн книга «Принц Крови. Легенды Великого Междуморья. Том1»
|
— Спасибо, Ваше Величество! — Алекс склонился в поклоне. — Уверяю Вас, Вы приобретёте ещё одного верного и надёжного слугу. — И всё-таки, — продолжил король, — я хочу что-нибудь сделать лично для тебя! Скажи, у тебя есть какая-нибудь просьба? Алекс понимал, что если сейчас он откажется ещё раз, то сильно рискует угодить в немилость. — Не будет ли чрезмерной дерзостью с моей стороны, — смело произнёс он, глядя на короля, — если я попрошу в подарок Ваш меч? Этот меч, висевший сейчас на поясе короля, сразу же приковал к себе взгляд молодого человека, как только он вошёл в кабинет. Почти метр в длину, удобная рукоять и сложная, плетёного золота, гарда, концы которой в форме когтей дракона загнуты в сторону клинка. И рукоятка, и ножны, и лезвие — по всей поверхности украшенные искуснейшей гравировкой, изображающей какое-то эпическое сражение — были покрыты черной и золотой эмалью. А сверху, с каждой стороны ножен, красовался большой чёрный самоцвет; точно такой же украшал и навершие эфеса. Даже лорд Герсипар был поражён такой просьбой! Король же просто расхохотался. — А этот молодой человек — совсем не промах! — он обернулся к магу и весело ему подмигнул. — Что скажешь, а?! Затем он отстегнул от пояса меч и, вытащив клинок из ножен, несколько мгновений им любовался. Наконец, вернув обратно, король протянул его Алексу. — Это не простой меч! Владей и береги его! — не дожидаясь благодарности, король хлопнул Алекса по плечу и, всё ещё улыбаясь, вышел из кабинета. За ним тут же потянулась его свита, и молодой человек с лордом Герсипаром остались одни. *** — Тебе снова удалось меня удивить, — задумчиво произнёс королевский маг. — Не думал, что кто-то может отказаться от того предложения, которое сделал тебе король! — И всё же, мне кажется, что где-то в глубине души, Вы ожидали нечто подобное, — уверенно возразил Алекс. — Возможно, ты и прав, — сделав паузу, согласился маг. — И из этого я делаю вывод, что ты уже определился со своей сущностью! — Думаю, да, — ответил Алекс и, взявшись за рукоять подаренного королём меча, осторожно вынул из ножен клинок. — Кстати, — лорд Герсипар кивнул на оружие, которое Алекс сейчас так восторженно рассматривал, — этот меч — поистине царский подарок. Так что ты, можно сказать, ничего не потерял! — А что в нём особенного? — с интересом спросил тот. — Этот меч — настоящее произведение искусства и одно из достояний сокровищницы королей Гардарона. Он был выкован одним из искуснейших эльфийских мастеров прошлого несколько веков назад. Это бесценный артефакт, в котором до сих пор живёт древняя магия эльфов. Помимо всего этого, он был одним из трёх любимых мечей короля, и у него даже есть своё имя! — И как же его зовут? — с каждым словом, произнесённым лордом Герсипаром, Алекс влюблялся в этот меч всё больше и больше. — «Коготь дракона», — ответил маг. — Легенда рассказывает, что, работая над этим клинком, мастер добавил в сталь чешую с головы чёрного дракона, а рукоять и эфес сделаны из его когтя! *** Расставшись с магом, Алекс отправился к Гипестру, с которым они временно поселились на постоялом дворе, расположившимся с внешней стороны стены, вблизи от городских ворот. — У меня для тебя есть хорошие новости! — громко произнёс он, входя в довольно просторную комнату на втором этаже и закрывая за собой дверь. — Скажи, ты же мечтаешь сделаться рыцарем? — Спрашиваешь! — фыркнул Гипестр, поднимаясь с кровати навстречу своему другу. — Об этом мечтает любой дурак в этом городе. Да вот только дело это небыстрое и непростое. Особенно, если ты не сынок состоятельного сеньора! — А у тебя… — начал было Алекс. А у меня, — демонстративно вывернув карманы, Гипестр скривил комичную кислую мину, — как ты видишь, сейчас не самое лучшее положение. — Да помолчишь ты или нет, — деланно рассердился Алекс. — У тебя будет такой шанс ровно через неделю! Гипестр изменился в лице. — Алекс, ты меня разыгрываешь? Лучше не шути такими вещами! — Я и не думаю шутить! — твёрдо произнёс Алекс, с улыбкой усаживаясь на деревянный стул. — Есть у нас что-нибудь выпить? А то что-то пересохло в горле. Гипестр тут же бросился вниз и через пару минут уже снова стоял в дверях, держа в руках две пары кружек, наполненных свежесваренным ароматным элем. — Рассказывай! — потребовал он, удобно устраиваясь напротив. *** Когда Алекс закончил своё повествование, умолчав только о своей роли в его судьбе, радости Гипестра, обычно довольно выдержанного, не было предела. — Алекс, я не могу поверить в это! — вскричал гигант, когда тот замолк. — Я боюсь, что прямо сейчас вдруг проснусь, и всё это окажется сном! Алекс сдержанно улыбнулся: он был искренне рад за своего друга и желал ему только добра. — Погоди праздновать, — в конце концов, не выдержав, засмеялся он. — Ещё нужно победить в турнире. А это будет не так уж и просто! Как объяснил ему лорд Герсипар, сорок участников разбиваются на пары простой жеребьёвкой. Проигравшие выбывают из турнира, и во втором туре остаётся двадцать человек, которые снова тянут жребий. В третий тур проходят уже десять победителей, и из них опять формируют пары по такому же принципу. И только те пятеро человек, которые выиграют все три боя, получат из рук принца золотую рыцарскую цепь. — Ну что ж, — сказал решительно Гипестр, вновь обрётший свой спокойный уверенный вид, — значит, так тому и быть! Нужно будет только озаботиться снаряжением, ведь у меня нет ни доспехов, ни подобающего оружия: стандартный меч легионера вряд ли подойдёт для подобного рыцарского поединка! — Что касается доспехов, то хорошей бронёй тебя обеспечит лорд Герсипар. Он просил передать, что полный её комплект ждёт тебя у него в замке! Завтра мы пойдём туда вместе, и, если что-то не подойдёт, его оружейник всё подгонит по твоему размеру. — Очень щедрый подарок, — заметил Гипестр. — Комплект хорошей брони стоит никак не меньше тридцати золотых монет! А, зная какое положение в королевстве занимает лорд Герсипар, его броня обошлась минимум в два раза дороже. — Этот подарок — его благодарность тебе за своё спасение! — За такие деньги я готов спасать его хоть каждый день! — засмеялся Гипестр. — Значит, с доспехами решено, и дело осталось теперь за оружием. — Что касается оружия, — Алекс положил на стол свой меч: тот, что они покупали вместе в лавке у гнома. — Я дарю тебе свой: мне он уже без надобности. Меч отличный, сам знаешь. К тому же, я проверил его в бою и уверен, что он тебя не подведёт! — Алекс!.. — только и промолвил Гипестр. Он хотел ещё что-то сказать, но ком, видимо застрявший сейчас в горле, не давал ему этого сделать. |